叶浮生他们这一路，走得并不太平。
武林大会的请柬早已发往三山四海，江湖上有些头脸的门派都派人赶往无相寺。因此前往西川的这一路，他们见到了不少江湖人士，简直牛鬼蛇神混成了一锅粥，三教九流一应俱全，着实让大门不出二门不迈的玄素少宫主长了番见识。
人多就易生摩擦，一路上他们不知道看过了多少次大大小小的冲突，有的是与邪魔外道狭路相逢，有的却是所谓名门正派之间自生龃龉，看着着实让人头疼。
一行人里辈分最高的端衡对此置若罔闻，一路信马由缰地闭目调息，也不晓得他那匹瘦马是何等神驹，居然没把他颠下来，跟在其他人后面走得稳稳当当，一步也不掉队。
端衡不发话，恒明、恒远两个出家人也少管闲事，叶浮生按住有些跃跃欲试的玄素，拿天南海北的奇闻异事轻而易举地岔开他的注意力，一路也就消停下来了。
玄素有赤子之心，这是一件好事，然而他注定身处高位，这样的单纯却将成为弱点。
他天赋极好，只是阅历太少，这些东西旁人没办法去教，只能让他自己去看去经历，再从中体悟。
不积跬步，无以至千里。（注1）
赶路十日，一行人风尘仆仆地到了伽蓝城。
西川尚佛教，不少城镇都以佛文化起名，伽蓝城位于西川与中都的边界，虽是一城，实际上跟大些的镇子差不多。
伽蓝城是个物流集散之地，常住人口还比不上来往商旅走客，因此城中驿馆客栈颇多，到夜里更繁华如昼，车水马龙。
过了伽蓝城再行百余里就是无相寺所在的问禅山，因此眼下虽不是商贸旺时，城里大大小小的客栈却几乎都满了。从四面八方赶来的武林人士几乎占据了这座城，其盛况比起当初断水山庄夺锋会更声势浩大。
众人好不容易找到了一家还有空房的大客栈，把最后十二间房都包了下来。
端衡身为长辈，自然一个人一间，恒明、恒远两人一间，叶浮生带着谢离跟玄素一间房，剩下九间就各挤三四个人，好歹算是有了个落脚的地方。
叶浮生走南闯北惯了，轻车熟路地跟店家伙计打成一片，要了几桌饭菜，其中一份还特意要了素食。等悄然确定了饮食安全，他才回身落座，见坐于上首的端衡筷子一顿绕向旁边，顿时有点想笑。
这方桌颇大，端衡身量瘦小，手臂自然也不长，放得远些的鱼羹就触碰不到了。叶浮生拿起一个空碗舀了六勺，放在端衡面前，老人看了他一眼又转过眼神，活像没见着这个人，也没动那碗鱼羹。
叶浮生倒不觉尴尬，回手又去给谢离舀了一碗，自己夹了块炸馒头片慢慢啃着，倒是玄素欲言又止，终究没说话。
其实他就算不说，叶浮生也感觉到了。
端衡不大喜欢他，一路走来，这小老头对玄素态度和蔼，对谢离耐心十足，于门下弟子更管理有道，唯独对他横挑鼻子竖挑眼，哪怕出气都恨不得拿鼻孔哼一声。
用过饭食，众人各自回房休息，叶浮生看了眼天色还早，又见谢离精神头还不错，索性准备带着他出门溜溜弯，一来消食，二来得趣，说不准还能打听点消息。
结果他一脚刚跨出门槛，玄素就追了上来。
少宫主依然是道袍面具的打扮，只是长辈不在身边，难免就多了些年轻人的朝气。他走在叶浮生身边，笑道：“你们要出去？带我一路吧。”
叶浮生思及这是个初次下山的“大家闺秀”，遂点头了。
他左