旦不思量，也攒眉千度……”
叶络兀自低吟，竟给自己倒了一满杯酒：“算了，不说了。我陪你喝一杯。”“呵呵，皇弟你竟然学柳三变念这般小怨妇的诗，哪还有君王气度了？”“哈哈，君王就不是人了？便不能儿女情长了？”叶络说着苦苦咽下一杯。
“不说这些伤心事了。皇兄，若是我中意一个男子，便当如何？”叶络话锋转得突然。“好啊！勾引他。”叶贤答得竟如此干脆，两人哈哈大笑。“我不确定这算不算那种‘喜欢’。”“所以才让你勾引嘛！”“皇兄再说笑，我便转身就走！”“哈哈，皇弟想想，你不确定是否喜欢此人，那就要跟他进一步接触，察其言，观其色，品其行，洞其心，必要之时还得肌肤相亲。”“皇兄越发没谱，‘肌肤相亲’？难不成要我以身相试啊？”“当然不是，你啊从小到大也没说过喜欢上什么人，唯一的一次是小时候玩封王，你当了王，偏要封懿姑母家的小表妹做王妃不可，就说喜欢人家小表妹。哈哈哈！这男子能让你看上不容易，人一定错不了，我的意思就是多接近嘛。”
“我希望我能爱上他。”叶络若有所思地说。
“皇弟说傻话了，爱就爱，不爱就不爱，爱上人这事还能有希望不希望的……”
第二卷：众里寻他千百度相思何处
作者有话要说：
那么我对谁是“相思”呢？
“太子殿下，属下已查明，秦屾现在仍然落脚京城，住在一家客栈里。”“好。小元子，咱们今天就去会会他。”叶络说罢便更衣启程。
阳光明媚，春暖花开，集市上也是热闹非常，一阵阵叫卖声吵闹声不绝于耳。云来客栈并不太远，不一会儿叶络和小元子便到了。进客栈后上了二楼，刚点了几个小菜，叶络就瞥见靠窗那排的角落里，秦屾正在独自喝酒。小元子看见秦屾高兴地冲叶络喊道：“爷，来得早不如来得巧！”“哈哈，小二儿！”叶络稍一招手，跑堂的便披着毛巾殷勤地朝这边走来：“这位爷，您有什么吩咐？”“你们店可有什么特色菜么？”小二听了这话撇了撇嘴道：“这位爷，瞧您说的，哪家店没有几样特色菜了？我们店那菜样啊可多了，最有特色的要数果老卤驴肉和济公吊锅鸡，那叫一个色鲜味美，保你光是看了就得馋得口水流成河，当然还有更好的，比如说……”“好了，就把你刚才说的那两样上来，要快。”叶络打断兀自口若悬河的小二。“哎，好嘞，客官您擎好吧您。”不一会儿，这两样菜便端了上来：“您慢用。”小二刚要走，被叶络叫住：“去把这两道菜给那位客官送去。”小二顺着叶络的目光瞧了一眼角落里的客人答道：“嗯……好嘞。”
秦屾刚刚一杯热酒入肠，落杯时竟看到小二端着两个热菜朝自己走来，面带笑容地把菜放在自己桌上。秦屾纳闷地问道：“我没有点这两个菜啊，你送错桌了吧。”小二道：“绝对错不了，这啊是那位爷特意叫送过来给您的，怕是您的故交吧，您慢用，待会儿有什么吩咐叫小的。”秦屾还没反应过来，小二已经走远了，他抬眼看向叶络那边，叶络也正往他这边瞧，两人四目相对。正待秦屾要站起身时，叶络已经端着酒杯走了过来，她上下打量了秦屾一下，还是那天的英挺俊朗，还是那天的优雅态度，她笑了笑说道：“小弟莽撞了。兄台可是刚参加了殿试？”“正是，兄台是……”“哦，小弟不才，也刚考完，正待发榜呢，所以暂且留住京城，我见兄台看着面熟，像是在殿试上见了的，就鲁莽地叫了几个小菜，想跟兄台同席畅饮，不知尊意如何？”秦屾看着自己桌上残余的皮蛋豆腐花生米等下酒小菜，再看看叶络叫的，两相比较，未免有些寒酸，不觉面上稍有愧色，道：“哦，原来如此，也好，只是让兄台破费了。”叶络眼尖看出他的窘色，说道：“唉，确是破费呢，我一届穷苦书生，哪里那些钱财？只是看着兄台可亲，便是花出血本也要交这个朋友呢，呵呵，看起来兄台要长我几岁，不如称在下为弟如何？咱们有缘同坐一处我先敬兄台一杯！”两个人举酒畅饮，叶络酒量不行，大部分都在劝酒，秦屾被她劝的一杯接着一杯，微微有些醉意。叶络道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，想我们读书人十年寒窗就是为了一朝发达啊。”秦屾听了这话不以为然地哈哈大笑：“贤弟这么说未免就狭隘了些。”“哦？兄长有何高见？”秦屾道：“《孟子》说‘穷则独善其身，达则兼善天下’，我们读书人先当正心、修身、齐家，而后把所学用于济世治国，以至天下平定，百姓祥和，而后功成身退，修身养性也。‘国家兴亡，匹夫有责。’大丈夫怎能只顾小家不顾大家？所以我说贤弟的理想确是狭隘了些。”“听君一席话，胜读十年书啊。兄长确有胸襟抱负，小弟自愧不如，”叶络对秦屾大加赞赏，又问道：“不知兄台觉得今年的题目如何？”“这次殿试的试题很特别，听说是摄政太子钦定，一反往常泛论经史之题，却是关于西川屯田之事。如今西川刚刚平定叛乱，太子难道是准备在那里屯田戍边，借此选拔能够胜任的人才？”一语说罢，叶络一惊，好个秦屾，简直就是我肚中蛔虫：“呵呵，兄长说的有理，那么兄长对此题目一定是胜券在握了？”“倒也不能那么说，只是有点愚见。”“说来听听。”“战乱后的西川，给屯田提供了有利条件，但也产生了许多不利之处。最有利是自然条件。在西川实行屯田，就是为解决人口锐减问题。朝廷每年在西川耗掉大量军费，想摆脱军用负担，既不能增加财政压力，又要巩固国防，在太子看来，舍屯田别无出路……”叶络听得入神，越发觉得是遇到了知音。
连续几天，叶络都来找秦屾促膝交谈，有时两人谈至酣处甚至秉烛夜聊。每次见过了秦屾回宫之后，叶络都异常兴奋。“小元子，你说我钦点的状元会不会是他？要不咱们偷偷去看看？”“爷有时候还真是小孩脾气，这只能发榜之后看，哪能现在拆封啊，万一被知道了，岂不让天下人耻笑？”“哦，我随便说说，”叶络转而又问：“小元子，我是不是算爱上他了？”“什么？爷会爱上个人，哈哈，奴才这么多年第一次听爷这么说，真是太好了！”“你不许笑我。”“奴才哪敢啊，”小元子笑道：“爷爱他的才？”“嗯。”“那爷一天不见想他吗？”“想，恨不得每天找他论些政事，从他那得些良策。”“奴才是说，除了什么‘政事’‘良策’以外的‘想’，就是‘相思’？”“那……倒是不想。你说他喜不