任谷园的书斋中，一瓶瓶上等清酒罗列。
三天来，莫尧皇的眉宇不见舒缓，除了黄汤陪伴，他谁也不想看到。
可恨的是，怎么喝都醉不了，怎么喝她的影子始终深植脑海里，那一句“深爱的人”总是忘不了。
她有深爱的人，为何又答应代嫁？这样不等于是采葛的翻版吗？
说到采葛，他差点忘记还有这一号人物存在。这几天心房全是华儿，哪有空隙留给她？
您喜欢上她、爱上她了。您不知道吗？
老吕为什么那么说？以往他娶妾，老吕从不表示意见，也未曾显出对谁的喜好厌恶——唯独华儿，他清清楚楚表达了。
难道她真的对他很重要？
莫尧皇看着酒杯液体上浮现的自己，扯了扯嘴角，状甚悲凉。
是因为在她身上读到熟悉的味道，所以才情不自禁？如此与采葛的相遇有何差异？他不过是找了另一个影子代替十六年前的她是吗？还要自欺欺人下去吗？
死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。莫尧皇抚摸著石后的刻痕。
不同的他知道采葛与华儿的不同之处。在采葛身上碰不著他对华儿的怦然心动，那种感觉他只在两个女人身上有过。
他爱上的是白华儿，不是影子。
体验到这个事实，不过凭添更多痛苦罢了。她心里永远不会有他一席之地。
为什么教他信任，却又伤害他？为什么嫁给他、相信他，却不爱他？
这层悲痛，比以往有过之而无不及。
“五姨太，等一下啊！”莫尧皇才听到家仆的喊声，华儿已经驻足书斋门前了。
房内的景象令华儿大吃一惊。先别说桌上的狼藉凌乱，光是莫尧皇一脸的憔悴样，就足够她迈不出脚步了。
他眼里血丝密布，下巴长满胡碴，身子几乎瘦了一圈，与平常泰然自若的模样南辕北辙。
“少爷，五姨太她”家仆十分为难。之前是琴姨太，这次又闯入个五姨太，他这个看园的真倒霉。
“下去！”尽管憔悴，莫尧皇的命令仍是充满威严。
家仆一溜烟退出房外。
莫尧皇试著站起身，脚步却不稳，华儿赶忙上前扶住。
“少爷！”
“少碰我！”莫尧皇嫌恶地甩开她的手。“我自己可以站得起来。”
华儿如被针扎般，服从地挪开彼此的距离。莫尧皇瞧了她一眼，心头虽不舍，却没有表示。
当她出现在门口时，他可以说是喜悦无比的。然而，忆及她心房另一个人的存在，嫉妒大火就旺盛燃烧起来，态度不自觉间变得凶恶。
“你是新来的，但任谷园的规矩也该清楚吧！”他依然控制不了自己的语气。
“华儿清楚。”华儿哽著声音，极力不让情绪表露。
她和莫尧皇一辈子都不会有交集，她必须看清这一点，斩断所有的情感。否则只会使自己更痛苦。
可是，愈这么想，心头的悲哀就愈深切，宛如将自己掷入深渊似地，没有未来，没有希望。
她实在不想忍受这样的自己“跑出蘅芜楼与闯入任谷园的罪责，华儿定当负起。事实上，华儿今日至此，是有一件要事恳请少爷答应。”华儿自己都不懂，她哪来的勇气敢与莫尧皇谈江仲云与采葛之事？
但是，江仲云用情之深，实在教她无法视而不见。而且对采葛来讲，这才是她的幸福吧！
莫尧皇原本皱著的眉头更加紧锁了。
少爷、少爷，她就只有这个称呼吗？打从进门来，她不曾视他为丈夫，用语遣词永远是遥远的敬称，这是她所谓的“信任”吗？如果是的话，他宁可不要。
他要的是她的心啊！
“哼！难得你会开口。想要什么，说吧！”他只能以冷漠包装自己，以避免伤害的侵袭。看在华儿眼里，却是厌恶她的表现。
“请少爷放过采葛，让她离开莫府。”华儿叙述得非常平静，但一颗心七上八下，根本不敢预料莫尧皇的反应。
“你说什么？”莫尧皇双眸顿时大火焚烧，华儿胆战心惊地一退。“那女人给了你多少好处，叫你干这事？”
“没有。采葛已经不是正常人，她待在莫府不见得好得起来，何不放她出去，让她跟心爱的人在一起，也许——”华儿忽地掩口，暗恨自己多嘴。
莫尧皇铁青了脸，一把抓住华儿，口吻极度恶狠。
“奸夫出现了？他来找采葛？”
在愤怒的遮蔽下，华儿仍能透视到莫尧皇隐藏的另一种情感——受伤与悲哀。
这是采葛背叛下加诸于他的？
“他爱采葛，而且用尽心力去爱，我看得出来您就成全他们两个，这样对采葛的精神状态也有帮助”
“你晓得你现在在做什么吗？”莫尧皇不懂，为何华儿可以顾到任何人，却总不肯顾到他的心情。“采葛是我的妾，你要我送给别人？你是什么目的？”
“我知道我说什么、做什么，您都不会相信，我的动机在您看来都是不纯的。
但是有一点请您认清，他们两人一直深爱彼此，这绝对是事实。您没有爱过采葛，最起码也给别人机会去爱啊！”“谁说我没有爱过她？”莫尧皇脱口而出的话，令华儿呆若木鸡。
大姨太、三姨太不是说他谁也不爱吗？
“不爱她，就不会救了她全家，也就不会被背叛了。”莫尧皇瞬间苍老了五岁般，落坐，手撑著头，往事的忆起似乎是种折磨。“第一次见到她，是我失足落水被她救起之际。后来她父亲经商失败，被债主逼得走投无路，我出钱救了她全家，她自愿以身相许，所以我娶了她。可是，过了两个月，她竟然怀了孩子。”
“有孩子很正常啊！”“孩子已经四个月了。”莫尧皇冰冷的解释。“两个月前娶的新嫁娘，腹中怎么会有四个月的胎儿？”
至此，华儿完全明白了。采葛之所以嫁给莫尧皇，是为了腹中江仲云的骨肉“她的以身相许是幌子，不是恩情，不是爱情，是绝情的欺骗。她的心中从来没有我的存在！”惆怅未褪，在莫尧皇的黑眸中清楚地呈现“可是她救了你不是吗？若论恩情，至少是一报还一报”
“就因为她救过我，我才娶了她。因为她身上有著十六年前那个女孩的影子，我才会爱上她。”莫尧皇颤抖地抚过掌中的石头。“我不断说服自己，相思能够了却，就算是影子也好，找不到十六年前的她，有采葛的陪伴就好。我试著爱过采葛，我爱了，可是她却背叛了。”
无数的回忆、情感纷沓而至，华儿怀疑自己还能负荷多少。
他也在等，与她一样，等著十六年前的彼此。
他并非无情、冷漠，事实上他的情感比谁都来得炽热。
莫尧皇牵动唇畔，为自己的言行感到可笑。
“我干嘛告诉你这些？你根本不会懂。”
“我懂！”华儿不自觉答道。
莫尧皇疑惑地看着她。华儿酸涩地解释“我相信您对采葛的感情，不然，您不会如此痛苦。”
“你连我对别的女人的感情都愿意相信？”莫尧皇转头闭眼，都不晓得该高兴还是伤心。
她是相信啊！只是内心苦味漫溢。他对十六年前的她情重，她当然感动。然而，采葛也占据他的心，这让她不由自主升起一股情愫，既陌生又熟悉。她倒希望他什么人都不爱，也好过他心头藏著其他人。
“您对采葛有情，采葛一定感受得到。我竟然前因后果都不了解，就提了这种蛮横的建议，非常抱歉。”华儿低头歉道。“既然采葛对您如此重要，就请少爷好好珍惜，不要再把她囚禁在湘红院。请大夫来治疗她，等她好了，你们就可以在一起，日子久了，采葛一定能够明白您对她的一番心意”她强颜欢笑。
“白华儿！”莫尧皇悻悻然地推她至墙边，两手环住她。
华儿睁大无辜的双眼，她说错什么了吗？
“你非得把我推给别的女人，你才甘愿吗？我说的话，你听不明白吗？我爱上的是影子，今日的采葛已经失去影子的气息了。或许我对她有过感情，但那是以前的事，我不可能再爱上她了。”莫尧皇目光胶著于华儿的褐眸，顷刻间，压抑的热情爆发，他俯首牢牢攫住华儿的唇瓣，手掌滑过她的青丝。
她的唇、她的发丝，多么引人遐想啊！她合该是他的女人、他的妾，谁都不准夺走她，包括她的人、她的心！
“少爷”华儿主动挣开他的钳梏，脸容是不解的受伤。好不容易放弃的决心，她不想让它死灰复燃。“这个吻是您的赏赐吧！我不要这种东西。”
莫尧皇神色遽变。
他认为白华儿伤了他，而他是否也在伤害她呢？
“不，绝对不是赏赐。我会证明给你看。”莫尧皇柔和的口气是华儿鲜少听见的。“那个男人在哪里？把他带过来，采葛的事也该有个了结了。”
他双膝一屈跪于地，额头点地。
“莫少爷，我为我的无礼、莽撞道歉。求求你放了采葛，一切错误是我一人造成，不关她的事。”
“你真好笑，天底下有哪个做丈夫的会将自己的结发妻子让给另一个男人？
何况那个男人还免费送了他一顶绿帽子。如果是你，你肯吗？”嘲讽之意昭然若揭。
江仲云胀红著脸，却无话可回。
莫尧皇瞥了他一眼，唇畔藏著狡黠的笑，回身自柜中拿出一把匕首，丢到江仲云面前。
“你要我放了采葛，行！只要你肯将匕首刺入你胸膛，我立刻放采葛走。”
莫尧皇瞪住华儿，阻止她即将开口的反对。
江仲云捧起沉甸的匕首，幽邃黑眸在深深叹息。良久，没有举动。
“不敢吗？我想也是。至死不渝的爱情是不存在的。”莫尧皇弯身欲收回，江仲云却不放手。
“至死不渝的爱情怎会不存在？你会这么认为是因为你尚未遇见命中注定的真心人，倘若遇见了，别说一生，纵然性命，你都愿意交托她手。”江仲云的笑颜安然得令人诧异。“莫少爷，临死之前，我只求一件事，你答应了，我才肯行动。”
“你说吧！”
“请好好照顾采葛，无论她能否恢复原来的模样，请你珍惜她、爱护她，并且不要提起我这个人。”
mpanel(1)莫尧皇别开脸，颔首。
江仲云满足地点点头，二话不说，转眼间匕首已插进胸口。
华儿着急冲上前，却不见血液流出；江仲云皱了皱眉头，没有痛苦的感受，手中的匕首突然弹离身。
两个人顿时愣在当场。
莫尧皇捡起匕首。“这是我在南京买的玩意儿。很像真的吧！刀锋的光芒很容易被误以为锐利无比。”他背对他们，将之放回柜中。“走吧！老吕在后门应该安排好马车，你带著采葛离开宜丰，不要再回来了。我在南京认识一位老神医，采葛的情形他应该有办法帮忙，地点老吕会告诉你，你到达后报上我的名宇，我相信他愿意伸出援手的。”
江仲云仿若置身梦境，怔了半晌，尔后又磕头又道谢，热泪夺眶。
莫尧皇根本不转过头，冷冷地说道：“再不走，等会儿我后悔就来不及了。”
江仲云匆匆起身，奔出房外。
“您老早就打算这么做对不对？”华儿凝住他的背影，问道。
“人与人的感情能够多长多久呢？或许我想从他身上找出一点证据，才会玩这种把戏。至死不渝、天长地久，真的还是有人愿意相信、愿意遵守。采葛能够遇到这种人，一定会幸福的。我们彼此折磨也够了，放她自由，等于也释放了我。
最重要的是，我要向你证明，我已经对她无心了。”莫尧皇回身，视线焦灼地射进华儿的褐眸。
华儿心跳如擂鼓。为什么要向她证明？他对采葛没有感情了，那是不是代表她可以原本放弃的决心正在一点一滴瓦解。
她屏住呼吸，问道：“那么，您找到了证据吗？您也像江仲云一样，愿意相信至死不渝、天长地久吗？”
“你呢？”莫尧皇突然后悔把问题抛回去。