但谢艾屡次拒绝桓熙的好意，在众人看来，正如邓遐所言，实在不识抬举。
见麾下诸将群情激愤，桓熙笑道：“我素爱忠义之士，桓某知道，诸君之所以义愤填膺，是出于爱我的缘故，为我不值。
“但谢艾不忘旧主，与诸君一样，都是忠义之士，我又怎能因此对他心生怨恨。
“至于攻打榆中，诸位无需再提，暂且与我静待时机。”
众人听桓熙这般说，心里好受了许多，这才作罢。
将佐们离开后，桓熙对权翼感慨道：
“千军易得，一将难求，像谢艾这样的贤才，我深爱之，很想将他收为己用。
“但桓某自认用心赤诚，可他始终念着旧主。
“子良，你说，莫非我就真的不能打动他？”
权翼宽慰道：
“人非草木，孰能无情，卑职料想，谢艾面对主公的盛情邀请，也是动心的，只不过旧主的知遇之恩不能辜负，故而为难罢了。”
桓熙闻言叹道：
“只恨如此贤才，却明珠暗投，如果谢艾终不能为我所用，还是得尽早将他除去。”
怎么招揽谢艾，权翼目前无计可施，但怎么除掉谢艾，权翼有的是办法，只是桓熙既然决定再等等，权翼也没有立即进言献计。
然而，就在桓熙一筹莫展之际，张祚却为他送上了助攻。
因为那首《代福禄县伯拟节妇吟》的流传，世人都知道桓熙喜爱谢艾，求而不得。
如今桓熙驻军于狄道，张祚又如何不害怕谢艾引桓熙为援军，杀向武威。
于是，张祚做了两件事情，一件是遣使前往狄道，向桓熙表示恭顺之意，愿意年年进贡军马五千匹，就当是花钱买平安。
第二件事则是征召谢艾还朝，却不许谢艾领兵同行，只让他带着少数仆从回去武威。
榆中城内，谢艾已经收拾好了行囊，正欲离去，将佐们却堵在了门口。
“福禄伯，不能去呀！张祚狼子野心，必然要加害于你1
“是呀！福禄伯！此去断然没有生还的可能，以福禄伯之智，为何非要应诏1
众人都很不解，连他们都懂的道理，为何谢艾却想不明白。
将佐们苦苦哀求，跪地泣拜，请求谢艾留在榆中。
谢艾身上的孝服并没有除去，他将众人一一扶起，哽咽道：
“幼主相招，艾不得不从，若是抗命，则形同叛逆。
“身后无主，纵使留得性命，又将何为？不过是行尸走肉，徒具形骸罢了。
“大丈夫有所为，有所不为，谢艾宁死，也不愿担上不忠不义之名1
众人闻言，知道他已经抱有死志，无不叹息垂泪。
谢艾在将佐们的陪同之下，来到榆中城外，与他们依依惜别，正要坐上马车前往武威，却见远方有一骑奔来。
哨骑撕扯着嗓门呼喊道：
“敌袭！敌袭！晋军北上！正向榆中而来1
将佐们无不变色，但也有心思敏捷之人赶忙拽住了谢艾的衣袖，急道：
“福禄伯！晋军犯境，伱身为金城太守，怎可一走了之！莫非你是害怕了晋人，所以要丢下我们吗1
众人反应过来，纷纷附和道：
“福禄伯当真要抛下榆中军民，自己前往武威避难1
谢艾知道，他们这么说只是为了留下自己，看着众人带着恳求的眼神，谢艾内心天人交战。
许久，谢艾心中终于有了决定，他大声道：
“诸君听我号令！速速征召将士，守卫榆中！与我一同御敌1
将佐们闻言，无不振臂欢呼。
虽然他们兵微将寡，却并不害怕来势汹汹的晋军，因为他们的统帅是谢艾。
谢艾在与后赵的战争中，创造了太多的奇迹。
榆中将士相信，只要是在谢艾的带领下，他们能够击败任何的来犯之敌。
当天午后，桓熙统率五千枪骑、五千弓骑，率先抵达了榆中城外，此时城门紧闭，城墙上守备森严。
桓熙已经知道谢艾因为自己进犯金城郡，而留在了榆中城。
他长舒一口气，与身旁的权翼笑道：
“总算赶上了。”
张祚虽然愿意每年进献五千匹军马，但是对于桓熙来说，谢艾可不是这个价格。
况且，等自己征服了凉州，凉州的军马不全都是他的，何苦再劳张祚每年进献。
下一章在晚上十二点前。
(本章完)