萧暥还没睡醒，就糊里糊涂地被喂着吃了，吃完了在他身上蹭蹭，继续睡。
魏瑄端着漆盘进来，晨光熹微，照着榻前帐幔深垂，隐隐绰绰可见依稀淡影。
他微微一顿，轻声道：“今天是初一，吴伯让厨下做了如意糕。”
一只修长清劲的手接过了漆盘，“阿季，辛苦了。”
魏西陵其实知道，这几天的早点都是魏瑄做的。因为无论是公侯府的厨房，还是永安城的小吃，都没有这样的手艺，他才来江南一个多月，江南的小吃倒是都学会了。这孩子既聪明乖巧，且很有心。
一念及此，两人都默契地不再说话，无声却胜有声。
片刻后，魏瑄听到帐中传来极轻微的厮磨声，不自然地偏开头去，正好看到案头檀木盒上的金玉手珠。
他目光微微出神地停留了片刻，又落到不远处晶莹剔透的三生石上。心中随即隐隐一震。
这不就是一个月前他扔到公侯府庭院池水中的三生石吗？
***
今日是初一，公侯府里往来拜会的人不少。因为几天前和太夫人的一席话，魏西陵今年顺势就把这些一干事务都交给了魏曦。
魏曦从小在公侯府长大，不仅处事公正，而且为人温和善于辞令，不似他寡言少语，有时就会显得不近人情。
他清楚太夫人所虑，如今魏燮已损，又因为方宁暗害魏燮，以及他拒绝和方氏联姻两件事，使得魏方两家的关系已有裂痕，魏曦和方娴联姻不仅是对魏方两家联盟之巩固，也是为了将来，魏曦和方澈在治理江州的庶务和政务方面，能成为他的助力，而他可以将注意力更多地转向军务。
除了北伐扩军备战之外，还要平豫州，定巴蜀，一统天下，最后远征漠北，在赫连因还未成气候之前，一举平定北狄。
这些事情，趁着这新年后，就要开始部署了。
午后，魏西陵辞别太夫人，前往江汉大营巡视。乱世之中，即便是新年，也不过是戎马倥偬间的片刻相聚。
从永安城出发，快马加鞭，一日可达江陵渡口。因为萧暥身体还没养好，魏西陵改乘坐车驾，时间要慢上一日多。于次日傍晚抵达江陵渡口。
江汉大营建在江边，依山傍水，分为水师营寨和轻骑营。
稍事休息后，萧暥就去营地巡视，今天已经是初二，谢映之跟他约好初十之前要回大梁。撇去路上的五日，他这趟江汉大营之行后，就要匆匆启程北上。此番回家说是过年，其实在家里也就蜻蜓点水般待上三天而已。
东北的北宫达虎视眈眈，豫州虞策，巴蜀赵崇都不是善茬，更何况还有远在漠北的赫连因。天下纷扰，烽烟四起，还远远没到他可以放松懈怠的时候。
城墙沿江而起，登上城墙，浩瀚的江风扑面而来，此处江面开阔，为楚江与长江汇流之处，夕阳余晖下，江水浩浩荡荡奔流东去，蔚为壮观。
登上城楼，可以清晰地看到沿江列阵的近百艨艟斗舰，阵中楼船林立，左右两舷密布连弩，突冒走舸轻快地在其间穿梭，训练有素，阵势森然。再远处的山麓是轻骑营，远远望去尘土飞扬。
魏西陵道：“此番招募十万新军，在此训练。半年后即可参战。”
萧暥心中凛然，魏西陵果然够靠谱，西征之后还不到两个月，新军竟已经颇具规模，这效率绝对是实干派。
但是，多年来江州一直远离中原战场，士族百姓过惯了安稳的日子。且魏西陵精通战术，用兵少而精，所以每年江州的财政只有极少一部分军费支出，大部分用于农桑手工民生，这也是江州富足的原因。
如今扩军备战，不仅招募新军，还意味着激增的军费支出。光是江汉大营就扩军十万。魏西陵也一定顶住了很大的压力。
魏西陵见他似乎有所顾虑：“怎么了？”
萧暥蹙眉道：“西陵，江州士族百姓承平已久，耳不闻兵戈之声，如今却因为我要北伐，受鞍马之劳，悬胜负之忧。”
他心中不安。为了打赢这场仗统一中原，防御北狄。他将魏西陵，太奶奶，澈儿，嘉宁，还有所有他在乎的人，以及江州七十二郡的士族百姓都卷入了战争之中。
魏西陵看出了他所虑，道：“天下虽安，忘战必危，江州士族百姓虽承平已久，但并不惧战。”
萧暥心中不可遏制地一颤，“西陵……”
魏西陵眸色深沉：“此乃家国大防，即使不为你，我也会扩军备战未雨绸缪，你不用介怀。”
萧暥心中慨然，以前魏西陵也总是说不是为他，却不声不响把一切全部做好。
就在这时，他隐约看到雾茫茫江面上，每隔一段就有一座望楼沿江而起，望楼上配有远射的强弓劲弩，望楼下，江涛打着森然的铁索。那铁索极为粗重，黑黢黢地犹如拦江的巨蛟。
“那是什么？”萧暥疑惑道，
魏西陵道：“横江铁索。”
萧暥心中隐隐一沉，他似乎有印象。
他不记得是以前在《庄武史录》看到过，还是在铁血书友群的讨论贴中看到过，横江铁索是长江大防的最后一道防线。
他以前还看到过一段关于长江防线的论述。
北方的军队要横跨长江，攻入江州。选择从江陵渡口打并不明智。虽然江陵渡口离永安城最近，快马一日可到永安城下，攻克江陵，即可兵围永安城。
但是正因为如此，江陵极难拿下。
一来，此处江面开阔，军队沿江铺开，实际上却分散了兵力。二来，江陵渡口自古有横江铁索，和望楼配合，极为坚固，不易攻取。也是守住江州的后方大防。
所以，他们配合史料得出的结论：要攻下江州的捷径，是绕道先拿下蜀中，从青帝城出发，顺江而下，攻占梅花坞。
青帝城。想到这里，萧暥心中竟没由来地狠狠一颤，脸色也跟着苍白了几分。
紧接着，无数的画面涌入脑海。
他倒吸了一口冷气，心想，莫非是以前在书上看到的历史场景，现在全都想起来了？一幕幕鲜活地在眼前浮现。
大雍后元五年，也就是中原沦陷，衣冠南渡后的第六年，赫连因已荡平北方七州之地，九州只余下两州——蜀中和江州。
对于巴蜀的崇山峻岭，赫连因不感兴趣，他觊觎的是江州的三秋桂子，十里荷花。