一边是商会联盟几乎所有的成员，另外一边是早在太平军围城前就已经潜伏在登州城内的太平军军情处人员。此刻被激活后，这几名以赵虎为首的军情处暗探，开始跟登州商会联盟的人进行第二次会谈。
与其说是会谈，不如说更像是施压和威胁！
先前他们派池毕城跟太平军接触、进行第一次谈判的时候，太平军就已经明明白白的划出了一条线，只不过两边没有谈拢罢了。被晾了一段时间后，陈武决定加快占领登州，这才有了赵虎之行。
“我重申一遍，太平军的条件不会改变，这是天公将军的命令！”
赵虎的态度跟石贤谦一样强硬，甚至比先前跟池毕城谈判时更加强硬和不耐烦。
这是陈武特意的叮嘱。
他很清楚，越是这种时候，越不能让步。不然只要稍微松口，这些看到机会的商人就会起疑心、找借口继续拖下去。事实上，由于登州跟外加的联系被完全切断，只要太平军足够强硬，这些欺软怕硬的商人最终会乖乖低头。毕竟，太平军的条件已经保证了他们的安全和财富，无非是没有额外的利益和赚头，让这些商人有些不满而已。
《帝国》中的历史已经证明，在生与死的威胁面前，他们会做出明智决定的。
赵虎的强硬，不出意外引发了商会联盟代表们的愤怒，但也成功的吓住了他们。不是没有人怀疑对方是在虚张声势，但他们想象不到南峰要塞会突然被攻破一个缺口，更不清楚陈武到底如何定位跟阿曼王国的关系，自然也就摸不透陈武的真正想法。
这些商人们更倾向于，太平军在连胜之后，已经对登州城外的对峙感到了不耐烦。
“要不，让这些太平军去攻城。等他们在城外吃点苦头，再顺势跟他们谈？”
赖和顺同几名来往密切的豪商交头接耳片刻，提出了自己的意见。
但他的看法很快就被否决了。
如果天随人愿那自然最好，可万一太平军顺利的攻破了登州呢？
那他们的自作聪明岂不是弄巧成拙了？
换成其他贼军，他们或许不会这样想，但太平军的战绩太可怕了。就连乌山府那样的死守，都被太平军不计代价打破了。在这股已经形成的“势”面前，没人敢保证，登州的守军就一定能守住。
更何况，有几个迷信的商人嘀咕着，万一打登州的时候突然又来了一场地震，再度震塌了城墙呢？
太平军的那位，可是红水河龙王显灵、传说中有天命的啊！
单一件事，或许会被商人们嗤之以鼻。但传闻多了，又有百战百胜的战绩做后盾支撑，就很难不让人将信将疑了。
当即就有人改变了观点，言称太平军的条件其实可以接受。
登州的商道毕竟在人家手里，每拖一天，城内的商会都源源不断蒙受巨大的损失、丢失更多的市场。万一惹怒了太平军，对方破城之后大开杀戒，到那时想后悔都晚了！
至于说帝国日后可能的清算……若是连现在都保证不了，还谈什么日后？
一番争论之后，尽管还有人心怀疑虑，但在场的商人们基本统一了意见。
重新回场落座，面对已经不耐烦的赵虎，池开锋代表整个登州商会联盟表了态：“贵军的提议，我们原则上答应了。希望开城之后，你们能够履行承诺。”
看到商人们比想象中还要快的低头了，赵虎心中一喜，脸上却不动声色，点头道：“这个各位可以放心，太平军在武安，连八大门阀的林家都没动。在场的各位，莫不是觉得自家比林家还富有？”
他举出的这个例子，无疑还是很有说服力的。
不过，说到太平郡那边，有人回忆起了什么，怀疑道：“我曾听闻，太平军在太平郡那边可没少对贵族和富商动手。”
对这个问题，赵虎早有腹稿，一推六二五的否认道：“绝无此事！我们动手清理的，都是对太平军抱有敌意的人。你们听闻的，应该是同行的善友会之流所为，跟太平军无关。”
反正善友会已经在城卫军的打击下覆灭了，死人是不会从棺材中爬出来反驳的——何况那些反贼们死后有没有棺材还得两说，只怕绝大部分都曝尸荒野、喂了野狗。
对赵虎的表态，商会联盟的代表们表示满意。
最终，他们跟太平军达成了口头上的密约。双方随即开始商量起如何具体合作、以最小的代价帮助太平军入城！