“退军......”岳飞脸色有些复杂，“赵将军曾经游历辽东，有一句话，不知道将军知不知道？”双手紧紧绞扭在一起，呼吸又仿佛压抑的火山般粗重，他盯着赵行德。
“什么话？”赵行德问道。屋内沉默了一会儿，只闻呼吸声。
“一寸山河一寸金。”岳飞的声音低沉，“这句话，蛮夷尚且如此。我既然收复这片河山，怎能忍心把它弃诸敌手。我军东征，江南父老头顶香盆，运送粮草，胡儿尽皆知之，如今这一退六百里，大好河山，万千父老都弃诸胡虏铁蹄之下，残杀在所难免。赵先生乃饱学修身之士，于心何忍？”他顿了一顿，皱着眉头道，“舒州防务，我镇国军愿一力担之。赵将军可率保义军回援，踏白营骑兵也随行往援鄂州。”
赵行德表情一滞，愣了一瞬后，他的脸涨得通红，一股巨大的耻辱感涌上心头。岳鹏举竟当他是弃土求安。这时代军中只有保境安民，寸土必争，还没有诱敌深入，拉长敌军补给线，纵深决战之类的。在岳飞仿佛刀锋一般的眼神下，赵行德强自按捺下胸中的怒火。和岳飞共事许久，他深深认识到了此君的一个脾性，那就是固执，根深蒂固的固执。
“岳枢密言重了。”他深深喘了两口气，沉默了一会儿，方才继续说下去，“鄂州是我根本之地，不容有失。既然岳枢密不欲百姓苦，本将也有个折衷的法子，示敌以形，若辽贼上当，便可以减少相持的时间。世人有同美相忌，外间对你我与韩横海，也有许多蜚短流长。今日大胜一场，镇国军折损颇重，我保义军保存得尚且完好。不如借此形势，明日中军点兵，岳枢密论功行赏之时，稍稍偏向镇国军，我据理力争，故作桀骜之语。两边假意争执不休，赵某口出不逊，岳枢密将赵某扣留下来，言明将军法处置。”
听到此处，岳飞不禁皱了皱眉。因争功而倾轧乃朝廷之痼疾，文臣武将皆不能幸免。军中争功，不顾大敌当前，乃是岳飞最痛恨之事，倘若有将领冒犯，哪怕是张宪、王贵这等大将，也必然军棍伺候。
赵行德喝了口茶润了润喉咙，又道：“此乃做戏，赵某这边回去，自会授意陆明宇、罗闲十诸将。陆明宇罗闲十两将假意制造哗变，陆明宇、高肃与马睿将保义左军、骑兵营及部分火炮营带走，看似一哄而散，实则先行回去布防江州，罗闲十则率保义右军与岳将军别立营寨。另外，此事私下密告韩将军，让韩将军以调解为名，当众与岳将军大吵一架，然后引军东去。如此一来，辽贼必然以为我军四分五裂，倘若铁木哥有心的话，必然大军来攻，那时候岳将军便可且战且退，步步将辽贼引向江州。倘若辽贼离开坚固营垒，以轻骑衔尾追来，那我们趁势伏击铁木哥，韩将军率横海军自东向西断敌东归之路，将这股辽兵赶尽杀绝。这样一来，我们退军回去，不须多少天，便又夺回舒州。倘若铁木哥能忍得住，坐视我军分崩离析的局面，仍旧龟缩营垒不出，那么赵某自引军去救鄂州，舒州的防务，便拜托岳将军与韩将军了，如何？”
赵行德当初以揭帖案闻名，时至今日，仍给人以做事不计后果的印象。文人掌军，外人不知究里的，多猜测他与武人上司岳飞有些芥蒂。赵行德便以此种世人的心态为引，设计了一个陷阱。分派部属行事，自身留在岳飞的镇国军中为质，赵行德本身也冒着巨大的风险。倘若岳飞有心吞并保义军，假戏真做，借左军右军部将哗变为名，剥夺赵行德的兵权，甚至拿他的人头震慑诸将，外人不知后来的安排，也便信以为真了。
就连岳飞本人，听着赵行德如此说，脸色也不禁阴沉下来。盖因他知赵行德此计，关键全在他和赵韩二人争吵翻脸是假的，若按照常理循之，倘若此事是真的，那么赵行德所说的布置，十有八九便成了真的，陆明宇和罗闲十这些赵行德从草莽中招安的部将，忠心全都系于赵行德一人之身，而韩世忠背靠着京东路的侯相公，与鄂州一直都是若即若离的关系，倘若岳赵失和，甚至岳扣留赵的话，韩世忠不趁火打劫就算不错了。虽然明知赵行德是在对辽贼用计，岳飞心里也极不舒服。
“岳将军，......，以为此计如何？”见岳飞沉吟不语，隔了片刻，赵行德又问道。
岳飞思索良久，深吸了一口气，点点头，沉声道：“岳某先致书韩世忠，与横海军说好断敌归路之事。”他与铁木哥在舒州对垒良久，深知此獠的脾性。今日大胜了他一场，或许铁木哥心有余悸，但倘若有机会的话，铁木哥绝对是要变本加利地向宋军报复回来的的。
二人计议停当，便分头行事。韩世忠当夜也给了岳飞回信。
次日中军点卯论功，保义军、镇国军诸将齐至，岳飞身为枢密使，他在中军营垒一直观看两军交兵的过程，挨个点诸将的名字，将每个人的战功讲得清清楚楚，镇国军苦战良久，伤亡惨重，论功行赏起来，自然也高过一出阵便击溃了辽军的保义军。这便和保义军诸将自以为“我军才是击溃辽军的首功”想法相悖，陆明宇、罗闲十诸将望了望，眼中都有些傲然矜持之色，只拘于身份，赵行德没发话之前，他们也不敢闹事一试军法罢了。
见岳飞论功行赏并无太大偏颇，赵行德暗叹了一声“今日我来做这个恶人”，越众而出，当众声称，分军功不能搞“焦头烂额者上座”，若无保义军出兵相助，镇国军此时恐怕已经全军覆没，他当场引起张宪、王贵等将翻脸，众将争执起来。
赵行德的言语引经据典，议论尖刻犀利，陆明宇、罗闲十等将在旁边一唱一和，竟然真把张宪、王贵等惹出了火气，中军帐里险些发生了群殴的事情。最后赵行德直斥岳飞偏袒镇国军，被岳飞一怒扣下，准备军法处置，陆明宇和罗闲十等保义军诸将争执不得，当场退出了军议。当天午后，陆明宇、高肃、马睿等将便引军哗变，在镇国军旁边鼓噪一阵后各自离去。而罗闲十则率保义右军退出了前沿营垒，在舒州后面择一处重新扎营，防御的方向完全对着镇国军。
横海军指挥使韩世忠闻讯后，亲自前来调解，谁知和岳飞大吵了一架，在中军帐外丢下一句，“今日你敢扣下姓赵的，明日便能扣下姓韩的？寒了众人之心，你自己和辽狗打仗去吧。”愤愤不平地率横海军离开了舒州，如此一来，独留在舒州的镇国军完全孤立在辽军面前，就连左近的州县义兵，也在有心人的安排之下纷纷引军归去，一副大厦将倾，树倒猢狲散的样子。
方圆数百里之内的百姓闻之，无不摇头叹息，许多人顾虑着诸将争斗，国势堪忧，大好河山又要沦陷于辽贼之手，虑及家破人亡，流离失所之苦，竟忍不住嚎啕大哭起来。赵行德乃是理社的首领之一，有若干不明内情的乡绅士子联名向岳飞投书，望他顾全大局，万万不可一意孤行。有一县学的廪生一百多个人愿意与赵行德连坐，镇国军只紧闭营门不让他们入内。事情越闹越大，甚至惊动了鄂州相府。清议如潮，都被陈东以“用人不疑”，“不可遥制”两句话压了下去，不过，就连陈东也专门写信给岳飞，让他万万要留意赵行德的安危。
宋军诸将失和的消息，几乎在第一时间传到了对面。铁木哥最初将信将疑，随着各种消息渐渐确实，相互印证，渐渐信了六七分。诸南朝降将，闻达、李成等人向铁木哥讲解了朝廷党争倾轧的传统，甚至提及端礼门外党人碑，揭帖案等事，在他们口中，赵行德以党争倾轧为能事，宋朝又向来以文御武，如今赵行德反而听命于岳飞，不发生这种事情反而奇怪了。汉将的解说，打消了铁木哥最后一丝疑虑，随即转化成了巨大的惊喜。“嘿嘿，闹得好啊。你们若不是自己闹腾，我大辽朝又怎么能进入中原呢？”
因为镇国军虽然损失惨重，但战力颇为不弱，铁木哥对进兵本来还有些犹豫。然而，因舒州战局僵持，在辽皇耶律大石的严令下，都统耶律毕节派了一万五千契丹骑兵来援，铁木哥如虎添翼，顿时胆气大增，立刻都督众军昼夜猛攻宋军营垒。
在辽军的全力猛攻之下，镇国军兵力薄弱的劣势顿时显现出来，苦守数日营垒，岳飞终于下令，让诸将焚毁营寨，先护送附近的州县百姓疏散，以免他们遭受辽军的杀戮涂炭。然后州县义兵先撤，镇国军步军营后撤，岳飞则与张宪、岳云诸将亲自率骑兵断后。