许清如恍惚，母亲慈爱的面庞仿佛就在眼前，她真的好想好想她……
李佑城再次唤她，众目睽睽之下，若她再不过去，接下来很难收场。
清如缓了缓情绪，此时张阔也松了劲，她挣开他的束缚，径直向李佑城走了去。
离他一步之遥时，李佑城伸展长臂握住她手腕，拉过来，护在身后。
清如能感到，他紧绷的肌肉稍稍松懈下来，可握着她手腕的力度却丝毫不减。
张阔狐疑：“内子？我怎么听说李校尉未曾娶妻啊！怎么突然冒出来一个内子？”
李佑城坦然驳道：“张校尉何出此言，终身大事岂能随意一说？阿如几年前确实与我定了亲，但因前方战事吃紧，耽误了婚事，谁知她特来寻我，恰我出巡路过驿站与她重逢，便从姚州一路带了过来。”
张阔吃瘪，干笑两声：“哦，原来是弟妹啊！不好意思，张某多有得罪。”凑近李佑城，故意挑衅道：“兄弟好福气，弟妹生得水灵，嫩得很，我瞧着就浑身热乎！我说呢，你这几年一点荤腥不吃，原来是养着雏儿呢……”
“放肆！大顺朝最重礼数，边地将士更应以德服人，你满口秽语，小心我……”清如被张阔的肮脏话气得跳脚，真想一把撕烂他的嘴，刚要上前，又被李佑城速速扯到身后。
他眼神示意她别出声。
“张校尉莫怪，内子性子急，是幼时被李某宠惯坏了，加之多年未见，疏于管束，言语上不知轻重，请您海涵！”
语毕，旁边看热闹的流民开始骚动了。原来这一路跟随他们同甘共苦的许娘子竟是帅气李校尉的未婚妻。
秀月更是一脸哀戚，有种被双重欺骗的感觉，一会望望许清如，一会瞅瞅李佑城，惶惑地搓着手。
张阔一听，李佑城有理有据，说得跟真的似的，也不好再挑逗，但又不服气，瞪了瞪眼，继续污言秽语：“如此甚好，兄弟既然巡查归来，必定劳累，有美妻在侧，哥哥我也放心了，咱们这呢，最不缺的就是美景，李校尉闲时可带弟妹游玩一番！”
张阔指着远处的风景，有村寨和芭蕉树的地方，说到这里停顿下，拍拍李佑城的肩膀，会心一笑：“那里，看到没，林子多……兄弟好办事！”又贼眉鼠眼地瞧了瞧许清如，像只流涎的野狗。
“剩下的事，就不劳您费心了。”李佑城冷下脸来，忍耐的限度该是拉到了最低。
张阔知趣，再这么闹下去，那李佑城也不是吃素的，于是拱拱手走了。
“粗俗。”许清如低声咒骂，甩开李佑城的手，远离人群，想独自寻个地方泄泄火。
“边地将士就是如此，出身低微，鲜受教化，满嘴胡言乱语也是常事，你别太在意。”
李佑城跟着她，边走边解释。
许清如停下，转头瞧他：“李校尉竟还为他说情，我看你也是心虚吧？”
他一口一个“内子”，听得她浑身起鸡皮疙瘩。
“许娘子，别说气话。”李佑城郑重道：“这种情况，我只能这么说了，若是暴露了你的真实身份，后果不堪设想。”
“你可以说我是流民啊，和秀月一样的流民。”
“若你真是流民，我是不会管的。”
他不再劝慰，脸色也变得肃穆：“许娘子，请你识相点，你不会以为我李佑城是什么好人吧？对谁都会路遇不平拔刀相助？你未免太高看我了。”
清如怔怔，觉得蹊跷：“可是不对啊，李校尉，是你自己说的，你不会管我的，说到了都督府，自会有人处理我的事……”
“不会了。”
他打断，低头凑近她耳边，警醒她道：“无人会管你，也无人想趟和亲这滩浑水。事情有变，许娘子若想活命，就按照我刚才说的，演下去。”
他的话坚决又果断，清如霎时惶恐起来，难道是滇国那边出了问题，或者大顺这边政策有变？那自己下一步该怎么办？
她努力抬头直视他双眼，与他只有半尺之距，她看清了，在他墨黑的瞳孔里漾着一汪水，明晃晃的，荡着她的面容，将她惊恐的情绪完全包容起来，像一湾平静的水域，可以躲避外面的狂风暴雨。
已近正午，烈日开始灼烧。
这一刻，清如忽觉头脑混沌，于是轻扶额头，从干燥的喉咙里发问：“李校尉，可否告诉我实情……是滇国出事了吗？出了什么事……若按你说的，做你的内子……那李校尉……答应送我去滇国吗？”
李佑城眼里的那汪水开始澎湃起来，似做着艰难的决定。
不知为何，清如浑身奇痒无比，尤其是脖子被叮咬的那处，她想用力去瘙它，可耳边忽然响起落缨的话，她说有些虫子是什么都吃的，既吃草木，又噬人血，要是被那样的虫子叮了，人就会陷入昏迷……那是被阴魂附了体……
终于，她两眼一黑，倒了下去。
迷糊中，她瞥见李佑城向她点了头，后又听见他急切的声音嗡嗡作响，好像在唤她“阿如”，不禁笑了下，这男人想必是答应了。
***
睡梦中，许清如遇见了阿爹阿娘，他们正在主屋盘算着如何给她预备嫁妆，父亲一手执笔写着礼单，一手不停拨着算盘，母亲翻看首饰盒，正在寻祖传的最金贵的那支玉簪，说要留给女儿。
兄嫂过来，商量婚事流程之事，阿嫂又忍不住揶揄，说京城的名流都送来贺礼，却没什么值钱的东西，再怎么说清如也是公主身份，这帮人好歹也得给皇室面子。
可一提到皇室，家人又不出声了，这两个字可是把家族害惨了，当年邕王之死让许清如被世人耻笑，更没有哪家公子敢来提亲。
当然也有不忌讳的。比如兵部侍郎陆公家的小儿子陆简祥就来提过亲，可惜刚走到许家大门口，就被他家家仆生生拽了回去，家仆们大喊“三郎若敢提亲许家娘子，家主便会要了小的们的命啊！”一时闹的整个光德坊人尽皆知。
清如巴不得出嫁滇国呢，远离纷扰，远离流言，远离那个心底的爱人。
可不知为何，她好像又遇见了他，他玉立在清新水榭，少年美好的身姿让人心生爱慕。
她看得出神，忽而，他转过头来，清如惊诧，已看清他微侧的脸颊和挺直的鼻梁，马上便要窥见真容，突然，他的脸化作一支箭矢朝她射过来，锋镝闪出万丈寒光——
“李佑城——”她惊呼着醒来，背渗虚汗，还好没忘危险之际救命恩人的名字。
等她完全回过神来，发现自己正坐在一长榻上，手背还扎了几根吓人的刺针，而旁边更加吓人，一屋子的人，也可以说，一屋子男人。
可她只认识离她不远，抱怀凝眉，面色略显尴尬的李佑城。
有人大笑出声，道：“醒了好，醒了好啊，看来真是思夫心切！玉安啊，既然汝妇醒了，吾等不便打扰，你好生看顾罢！”