自从随军南下之后，郭照就鲜少听他提到曹植了，尽管在邺城发来的公文里，总是少不了曹植的名字，他却不像从前那样，将“植弟”、“植弟”的挂在嘴边了。
此刻听他这般说，郭照心中了然几分，嘴上却说：“伯益也在用他自己的方式告知你，莫要担心他呢。”
早前曹丕还深深忧虑，郭奕来到他身边之后，是否会如同崔琰等人一般，屡屡遭受排挤，乃至迫害。好在承着父辈的交情，郭奕在曹氏集团的高层也算吃得开。就算没有曹家父子的照拂，他在邺城也足以混得顺风顺水。
不料曹丕轻哼一声，斜她一眼，沉声说道：“他有这般放任旷达的性子，反倒更遭人嫉恨。方才邺城寄来的信件之中，已有些许风言风语。好在伯益目前只是个太子文学，否则……”
“好了，”郭照笑叹着打住了他，道：“你就莫要忧心这些了，伯益可比你聪慧许多呢。”
曹丕越说越有气，连她最后那一句揶揄都没听到。他指着炭炉中的灰烬说：“曹家的对手从来都不是自己人，这些人永远搞不清楚。”
郭照看了一眼炭炉，心下明了，曹丕刚刚烧掉的信件内容，恐怕又是王世子之位引出的一系列党羽之争。
“真正懂得大局的不过就那么几个人。”最终，他冷哼一声，一个拂袖，将手收了回来。
郭照伸臂拉住他的手，缓缓拍了拍他的手背，无奈道：“应该说，真正懂得父亲想法的，就那么几个人。”
看得出，曹丕极为反感这些派系对立蝇营狗苟之事，有袁家兄弟相残的反面教材在前，曹操本人更是极为忌讳这点，只怕邺城中的任何动静都逃不过他的眼睛。理论上讲，他所忌讳的，曹丕也需跟着忌讳才是，只是下面总有人为立嗣一事撕咬，譬如丁仪就是曹丕尤其厌恶的。
早些年何晏与皇帝在藏书室的谈话，犹如一根毒刺扎在曹丕心中，直至今日，他都难以忽视那种隐隐发作的痛感。
——像袁绍那样强曹操十倍的诸侯都能在瞬间覆灭，庞大的冀州集团因袁氏兄弟河蚌相争散作齑粉。曹操虽不好对付，但魏王世子之位悬而未定，曹家兄弟势必会有互相争夺的一天。
曹家兄弟势必会有互相争夺的一天。
这句话似乎已经应验了似的，在曹丕脑中盘旋不去。
哪怕他深知此时此刻与曹军隔江对峙的，正是与他们交锋多年不败的江东少主。数日前两军初次交战，被孙权夺去首胜，使得曹营气压低沉非常。曹操下令全军坚守不出，曹丕也只能在白日里临江巡视，晚间再回到压抑的营中处理公务。
当他还深陷嗣位之争的乱局中时，孙权就已经是曹操的对手了。这样同人不同命的境遇令他的烦闷与愁苦更上一层，索性垂目沉默。他的视线落在同郭照交握的手上，而她也似乎懂了他心中所想，两人皆静静坐着，守着帐中火光，和难得的宁静。
只是他们都不曾想到，与孙权会面的时机来得如此之快。
许是十八岁便继承父兄遗志，统领一方的缘故，孙权的魄力与胆识异乎寻常，甚至到了旁人所不能理解的地步。譬如他二十六岁时就胆敢与强他数倍、几乎不曾吃过败仗的曹操为敌，力排众议接下战书，震慑江东；又譬如眼下与曹军对峙之时，仅率数艘轻舟，渡江而来。
这日江上起了大雾，人远远站在岸上高处，几乎看不清水面上的景象。
这些本与郭照无关，只有曹丕照例一早去了江上，此时帐中只有她和曹征。因曹操这次特地点了新添的小孙儿