“那个天将军真有那么勇猛吗？传言他能将人和马一起撕成碎片，他们亲眼看着第一勇士胡马木被天将军撞飞数十匹马的距离。天将军还会邪术，他骑马奔跑的时候，我军战马不受控制乱窜。”
终于，艾布·阿拔斯脱口而出这个问题。
自怛罗斯之战的消息传来后，他脑海中反复回响天将军这个名字。
无数消息，都在诉说天将军的神勇，有人说他不是凡人。
艾布·阿拔斯也一度怀疑，但又一次的大战，他的大将死伤，让他也难以确信。
安拉的信仰下，不该这么神话一个人。
但这个人正在向他们逼近，正在动摇着王朝的根本。
艾布·阿拔斯昨夜梦中惊醒，才收到这条消息，不知不觉，自称屠夫的他，听到“天将军”后竟有些心寒。
“这一定是讹传！天将军再勇猛，也一定是血肉之躯，一百个勇士，足矣将他杀死。我们战败，绝不是这种因素，而是其他原因。”
田赋大臣伊萨·本·阿里向艾布·阿拔斯回答道。
眼见为实，耳听为虚。他可不信这种传闻。
他知道从溃兵口中传来的消息，往往会夸大其实，他们为自己的失败找借口。
“我也认为有道理，天将军的勇猛是一定的，但不会勇猛到无法战胜。”
艾布·赛莱麦·赫拉勒开口说道。
即将前往呼罗珊地区的哈立德·伊本·巴尔马克见艾布·阿拔斯眉头舒展后，欲言又止。
“天将军据说比呼罗珊总督还年轻，还能活很多年。”
艾布·阿拔斯听说天将军只有二十多岁。
呼罗珊总督算是英雄豪俊，今年才三十岁而已。
天将军比呼罗珊总督更年轻，却屡屡战胜呼罗珊总督。
河中大败，让艾布·阿拔斯心中蒙上阴影，他的表现，可以说是色厉内荏。
“我们军队还很强大，哪怕唐军不停战，我也有信心为哈里发挡住天将军。”哈立德·伊本·巴尔马克内心畏惧天将军，但话语强硬。
“你是我们军中的希望啊！”
艾布·阿拔斯虽然这么说，但没有派遣近卫军给哈立德·伊本·巴尔马克。
他怕哈希姆城周围仅剩下的五万近卫军步兵，再次折损，这样他就无法镇压伊拉克地区，叙利亚地区也会出现纰漏。
而且叙利亚地区剩下的兵马也不能调遣，还要防守罗马帝国。
所以除了有限的兵力外，哈立德·伊本·巴尔马克只能依靠新招募的志愿军。
这场议会，开了很久才结束。
会议最后，一些大臣看出，“屠夫”也有畏惧的时候。
天将军，更令人胆怯了。
没过多久，艾布·阿拔斯再次震怒。
两条不好的消息，先后传入哈希姆城。
吐火罗诸国中亲大食的国家，传书艾布·阿拔斯，萨末鞬城被唐军强攻，上万守军，却一日沦陷。
艾布·阿拔斯大骂呼罗珊总督无能，甚至用“矮子”这种羞辱的词汇来骂呼罗珊总督。
众所周知，呼罗珊总督非常矮小，且腿很短。
只是呼罗珊总督五官端正，皮肤光滑，胡须浓密，举止迷人，让人忽略他的矮小。
在一阵暴怒后，得知呼罗珊总督自刎而死，艾布·阿拔斯又一改常态的哭泣，而且声泪俱下。
如果呼罗珊总督能在占领安西都护府后死掉，那该多好啊！
他是想呼罗珊总督死，但不是现在啊！
在得到呼罗珊总督死讯后仅仅三天，艾布·阿拔斯又收到三万以重装步兵为主的叙利亚步兵，几乎全部被唐军杀死在乌浒水河畔，尸体把河流都堵塞了。
只有少数会游泳的人逃过河。
叙利亚重装步兵一直是黑衣大食的主力，将其布置在天竺附近，也是为了震慑。
这支主力步兵的失去，让阿拔斯王朝雪上加霜。
他们能调集的精锐兵马越来越少。
艾布·赛莱麦·赫拉勒已经出发与天将军谈判。
哈立德·伊本·巴尔马克也带着兵马和命令，前往呼罗珊地区。
只希望国家能赶紧安稳，等喘息过后，再报仇雪恨。
但这注定是艾布·阿拔斯一厢情愿！
李瑄用兵出其不意，他知道黑衣大食刚建立统治，还未完全掌控这个国家。
趁他病，要他命。
这个时候是进攻的最佳时机。
艾布·阿拔斯想不到唐军刚经历连番大战后。还能整理兵马，奔向呼罗珊地区。
所以当他得到边境的告急后，精致的水晶杯，在他手中摔碎。
呼罗珊行省，是大食第二大赋税来源地，如果再加上周围的呼罗珊地区，是大食帝国的重要命脉。
他们不能失去呼罗珊！
然他最清楚呼罗珊行省兵力空虚，首府木鹿城可能连一千士卒都没有，更别说其他城池。
艾布·赛莱麦·赫拉勒的谈判，很可能无疾而终。
哈立德·伊本·巴尔马克注定再与天将军兵戎相见！
他虽然宠信哈立德·伊本·巴尔马克，但他不认为哈立德·伊本·巴尔马克是天将军的对手，甚至统兵能力还不如大埃米尔。
更何况情报上说，唐军数以万计的骑兵，顷刻间就将边境的城堡踏平。
这一瞬间，艾布·阿拔斯慌了。
他难道再将近卫军派出去与唐军一战吗？
埃及地区、伊拉克地区的兵马，到达以后再失败，会直接影响到他的统治。
艾布·阿拔斯更得到消息，阿塞拜疆等行省总督，蠢蠢欲动。
这些总督觉得阿拔斯家族创立的王朝，不会持久。
连忠心的总督，都难免产生想法。
艾布·阿拔斯与大臣们商议后，决定让哈立德·伊本·巴尔马克在呼罗珊地区周边的大城组成防线。
很明显，他们来不及守卫呼罗珊行省。
以前，白衣大食经常能联系吐蕃，在西域与大唐角逐。
现在艾布·阿拔斯陡然发现，大唐周边竟然不再有一个敌对的强国。
突厥被灭了，大可汗被天将军生擒；回纥被天将军打怕了；曾经强大的吐蕃，需要大唐皇帝加封称号。
西域，以及西域周围上百个国家，无不对大唐俯首称臣。
那些游牧民族的骑射，成为天将军手中任意驱使的武器。
艾布·阿拔斯最终又向艾布·赛莱麦·赫拉勒传信，与天将军谈判的时候，只要不臣服大唐，尽可能妥协一下。
他需要时间重整旗鼓！
……
大食帝国的一举一动，没有瞒过死对头罗马帝国（今后拜占庭帝国称罗马帝国，用拜占庭不合适）。
此时的罗马帝国可是占领着叙利亚地区的北部，在叙利亚地区难免有一些眼线。
自大食帝国建立以来，罗马帝国被强悍的大食人打得抱头鼠窜，屡屡丢弃土地。
巅峰的时候，大食人占领了小亚细亚，进攻罗马帝国首都君士坦丁堡。
罗马帝国能稳住阵脚，也只是趁着白衣大食后期的腐朽而已。
现在罗马帝国的统治姓氏是伊苏里亚王朝，十年前，君士坦丁五世，继承他父亲利奥三世的皇位，不久后，大食改朝换代，君士坦丁五世得有一番功绩。
不过君士坦丁五世的目标不仅限于此，他想取回属于罗马帝国的叙利亚，耶路撒冷，伊拉克、埃及。
被邪恶大食占领的国土，还有很多。
他希望有朝一日，他能像凯撒大帝一样，加冕“大帝”的称号。
本来君士坦丁五世想要对付可恶的保加尔人，因为他们还有屈辱，握在保加尔人手中。
但是大食帝国的动荡，引起君士坦丁五世的注意。
在遥远而神秘的东方，那个能制造华丽丝绸，精美瓷器的国度，一个被大食帝国称为天将军的男子，已经战胜、杀死二十多万大食兵马，大食帝国的骑兵也几乎损失殆尽。
现在伊拉克和叙利亚地区，兵力大大减少，且大食已经没有援军。
这不正是他们的机会吗？
君士坦丁五世从未想过东方古国会有朝一日，与他们的劲敌大战。
因为亚历山大大帝东征，最远也只是到印度河流域，无法北上越过葱领。
意味着唐军要翻山越岭，与大食帝国交战。
这天将军一定是强大的统帅！
君士坦丁五世很想派使节去大唐，但道路不通，他也知道时间来不及。
与大臣商议以后，君士坦丁五世决定御驾亲征，率领八万兵马，向叙利亚中南部进攻……
(本章完)