在杨国忠看来，南诏就是蛮夷，以大唐的精兵劲卒，顷刻间推倒其国，不费吹灰之力。
在杨国忠筹备大事的时候，杨氏三姐妹放飞自我。她们大肆敛财，卖官鬻爵，无人能阻止。
李隆基一再纵容。
使大唐真真正正地到达君轻爵位，人觊贵宠的地步。
赵奉章看不下去劝谏李隆基，使李隆基烦恼，授意杨国忠。
杨国忠立刻将赵奉章贬到云中郡当太守。
杜琎劝谏，被贬为临海长史。
身为侍御史的杜甫向李隆基劝谏应罢免杨国忠。
但诏书被杨国忠扣留。
杨铦没忘记杜甫对他“侮辱”，他多次让杨国忠收拾杜甫。
此时李隆基已经不怎么理政事，将政事全部托付杨国忠，他要好好享乐，大权在握的杨国忠随意找个理由，将杜甫免职。
让杜甫成为一介白身。
若非杜甫诗名宣扬，又与李瑄交好，杨国忠一定弄死杜甫。
杜甫也因此大病一场，险些丧命。
自此以后，杜甫诗风大变……
杨国忠一连整治，让文武百官震动。
如李岘、裴遵庆这样的聪明人，知道李隆基听不进去劝说，索性闭嘴。
至此，许多官吏、文人、百姓，纷纷思念李瑄。
李瑄主宰朝政的时候，和杨国忠主宰朝政的时候，可谓是泾渭分明。
杨国忠越无能，杨氏越贪婪，李瑄的名气就越来越大，就越被神话……
……
范阳节度使府衙。
远在范阳的安禄山得到李瑄去西域的消息，喜不自胜。
他手下有许多粟特将领，深知大食的强大。
而且大唐远征大食，需要跨越山岭数月，大食以逸待劳，更快地调兵、补给，李瑄很难战胜。
安禄山希望李瑄战败，甚至直接死在西域。他前方就再无障碍。
“先生，我打算尽快出兵，寻找奚、契丹的主力，将其收服，以保后方无虞。现在是时机吗？”
安禄山召来严庄询问道，他有些迫不及待。
“差不多是时机了。一旦动起来，就要以雷霆万钧之势，我担心的是兵力不足。”
严庄没有赞成，也没有反对，卖关子道。
“我们只有范阳、平卢两镇，又有什么办法呢？现在杨国忠那个小丑像疯狗一样咬我。他竟然还派人到范阳挖我的底细，幸亏我在范阳耳目众多。现在我每去一次长安，都担惊受怕，害怕杨国忠害我……”
吃狗屎的小丑杨国忠竟然也能当首席宰相，李隆基瞎了眼了。
那至高无上的宝座，让安禄山着迷，凭什么李隆基能坐在那里？
那繁似锦的长安，比范阳好无数倍。
他想在兴庆宫过春天，在大明宫过夏天，在太极宫过秋天，在华清宫过冬天。
还有那迷人的杨玉环……
“越是这个时候，越不能畏惧。将军大胆去长安，只要把皇帝和贵妃哄开心，杨国忠不敢害将军。将军如果改变去长安的时间，倒也显得将军心虚。”严庄郑重地说道。
“那先生的意思呢？”
安禄山沉吟一番后，向严庄询问道。
“找机会弹劾河东节度使高秀岩，然后请皇帝领河东节度使。”
严庄要安禄山有更多兵马。
“先生也知道，想要部下忠心，非一蹴而就的事情。哪怕领了河东节度，他们不一定会和我一起举事。”安禄山把自己的担忧告诉严庄。
“领河东节度使后，用河东兵马，进攻奚族、契丹。战胜以后，大赏河东将士，他们就会为将军效力。”
严庄向安禄山献计。
战争，是将领收买人心，掌控全军的最佳办法。
前提是要胜战。
如果安禄山新领河东军，就带着河东军打了个大败仗，河东的将士会怎么想？
“先生高策，将来先生一定是宰相！”
安禄山再次向严庄许诺道。
不久后，安禄山果然找到高秀岩的过失，李隆基将其贬到岭南当太守。
连副节度使李光弼都被罢免。
好在朔方节度使安思顺一直看李光弼顺眼，想将女儿嫁给李光弼，于是就将李光弼奏入朔方军。
同时，安禄山向李隆基讨要河东节度使。
李隆基不顾杨国忠的劝阻，将河东节度使给了安禄山。
至此，安禄山掌三镇节度，拥兵十八万。
安禄山有十一个儿子：大儿子安庆宗，任太仆卿；小儿子安庆绪，任鸿胪卿，全是三品的职位。
安庆宗又娶公主为妻，风光一时无两。
严庄为安禄山献出掌控河东军的计策，奈何安禄山抓不住啊！
他一得到河东军，就上奏李隆基，进攻奚族、契丹。
安禄山亲自出马，带着头号大将史思明，率河东军和河东的突厥左贤王部征讨契丹。
奚族和契丹早就掌控安禄山的动向，他们在土护真水埋伏，将安禄山打得抱头鼠窜。
史思明也逃到山谷里躲了二十多天。
安禄山逃至师州（辽宁朝阳西）后，为推卸责任归罪于左贤王哥解、河东兵马使鱼承仙，斩杀二人。
消息报告回长安，李隆基也认为是哥解和鱼承仙拖累安禄山，没有怪罪安禄山，只是令他下次动用范阳和平卢的劲卒，早日降伏东北诸胡。
河东军因损失惨重，自家兵马使被当替罪羊杀死，故与安禄山离心离德。
从将领、到僚属，再到士卒，基本不听安禄山的命令。
以至于安史之乱，河东军在治所太原，全力奋死，将叛军抵挡在太原城外，河东军也是平叛的主力之一。
在土护真水之战败北后仅一年，安禄山卷土重来，率领范阳军和平卢军，直捣黄龙，降伏契丹和奚。
同时，招降靺鞨、同罗、室韦等部。
他从契丹、奚、同罗等胡部中，秘密选择八千勇士，号称“曳落河”，成为最精锐的骑兵。
这使安禄山不仅没有后顾之忧，反而兵力大增，且全是他更放心的胡人士兵。
只是严庄觉得非常遗憾，因为他们失去了河东军，如果有河东军，他们百分之百能完成大事。
现安禄山除了要整合胡部，还要想办法换掉范阳、平卢大量的汉将。
安禄山无法保证众多郎将、衙将的绝对忠诚。
……
陇右，湟水城。
即便李瑄速度够快，但带着女眷，用了一个月时间，才到湟水城。
李瑄计划在湟水城休息几天再出发。
“拜见天水王。”
陇右节度使王难得亲自过湟水桥十里迎接李瑄。
“王将军与我同为边帅，不必如此。”
李瑄向王难得回礼后说道。
王难得回京述职的时候，他在宴会上与王难得谈聊过，知道陇右的大概情况。
“您是仆射，又是大都护，更是天水王，地位远高于我，理应如此！”
王难得并不绝得对李瑄行礼唐突。
他以斩赞普之子，勇猛闻名于世间。
而他的勇猛，在李瑄面前不堪一击。
更别说李瑄卓越的统帅能力，和李瑄对他的提拔。
以前王难得佩服项羽和韩信，现在他只佩服李瑄。
被罢相，绝不是李瑄的过错。
“将军言重了。分走你两万最精锐的兵马，只要不怪我即可。”
李瑄笑着向王难得道。
如果天下有变，陇右和河西两军，李瑄必须要掌握，仅靠北庭与安西是不够的。
他在两军提拔了太多将领。即便主帅忠于朝廷，他也有机会完成“军变”。
“现吐蕃年年上贡马牛羊，他们在雪域高原，不敢越界。将士们因没有军功而遗憾。如果可以，我也想追随天水王入西域。又怎么会阻拦临洮军建功立业呢？”
王难得由衷地说道。
陇右是天下第一军，拥有十万兵马。
哪怕少两万骑兵，各军依旧还有三万五千骑。
军队长时间不战，必会减弱战斗力。
王难得没有理由去阻止临洮军入西域。
“西域建功，我不会亏待他们。”
李瑄向王难得说道。
然后与王难得一起回到湟水城，参加宴会。
“陌刀没有生锈吧？”
宴会上，李瑄问张兴。
改为安西经略军的临洮军，除了骑兵，还有重甲步兵，弩兵，陌刀兵。
他肯定会带这些入西域。
“勇士们舞陌刀四年，期盼着能跟随将军作战，现终于等到了。”
张兴激动地说道。
他们不敢相信自己还能与天水王一起战斗。
“安西也有一支陌刀，他们的将领李嗣业是用陌刀的好手。我们陇右陌刀军比安西陌刀军名声更早，不要堕了威风。”
李瑄拍着张兴的肩膀说道。
如果没有李瑄，毫无疑问，李嗣业是此时大唐的第一猛将。
他比李瑄斩杀的吐蕃第一猛将尚多热尔只强不弱。
张兴的身高应该不比李嗣业低，但勇猛程度一定比不上李嗣业。
但李瑄自信陇右陌刀军装备更精良，比安西陌刀战术更好。
陇右陌刀经历多次大战，而安西陌刀还没参加过超过两万人的战斗。
“李帅请放心，您带到安西的经略军，必能压制安西军。”
张兴表示一定为李瑄争气。
“光倩有乃父之风，父子同时在战场之上，必为一时佳话。”
李瑄又举杯向车神塞说道。
车神塞的临洮军使，将变成安西都知兵马使，统帅安西经略军。
算是变相的升职。
车神塞的武职还是禁军大将军，必须立功后，才能加其他散官。
“光倩若是成才，是李帅数年调教的结果，末将在此感谢。您一手创立的精兵，从未缺失过训练，末将等将伴随李帅驰骋。”
车神塞向李瑄表达感谢以后，陈述临洮军依旧是那支来去如风，能伴随李帅迂回数千里的精骑。
“甚好，在西域的机会很大，祝愿你们父子能拿下英雄勋章！”
李瑄一饮而尽，他相信这些老部下。
在宴会上，李瑄又与其他将领和陇右的僚属把酒言欢。
可惜他的身份特殊，否则李瑄会去一趟青海，看一下新的伏俟城。
四日后，李瑄启程出发。
这一次，安西经略军随同。
数以万计的战马，都或多或少托运有物资。
还有吐蕃奴隶赶着十余万牲畜，驾驶上千辆车子。
有的车子上装的粮食，有的车子装着种子。
此行还有数百工匠，包括李瑄养在湟水，能制造强弩的工匠，公输青子。
到西域后，他就派上用场。
“为夫要先行至西域龟兹。你们有什么吩咐，可以让奴婢们通知车将军、张将军。”
离开之前，李瑄到马车上向长离和姜月瑶说道。
李瑄会通过换乘先行一步，到西域布置。
否则要耽误数月时间。
安西经略军本是机动骑兵，由于要托运大量的物资，无法快速行进。
姜月瑶和长离跟着大军去西域，李瑄放心，她们的马车轻便，不会拖累大军的行进。
到凉州城的时候，还有一万长城军加入。
“夫君放心，我们会照顾自己。”
长离有行远路的经验，她会帮助姜月瑶的。
“好！我在龟兹城等你们！”
李瑄与长离和姜月瑶温存片刻后，下马车离开。
除了亲卫和颜真卿、颜杲卿、岑参、刘单以外，他还带着安西的僚属王滔和几名熟悉路途的安西士卒。
他们携带物资，一人四马，快速奔向官道。
几日后，李瑄到达姑臧城。
哥舒翰在此亲自接待。
李瑄当日参与哥舒翰摆下的宴会，次日检阅从赤水军分出的一万骑兵。
这支骑兵为新的长城军。
目前还未有军使，只有衙将和郎君统领各营，等到西域后，李瑄再任命主将。
在姑臧城中，李瑄受万民拥戴，比当初更热烈。
武威的百姓还未忘记李瑄惩奸除恶，治理姑臧的功绩。
常平新法，也确确实实为穷苦百姓带来便利。
河陇的官吏对李瑄畏惧到骨子里。
在姑臧城第三天，李瑄就离开顺着河西走廊西去。
每过一军，军使们都迎李瑄入军，与将士们交谈。
张掖的建康军、酒泉的豆卢军、晋昌的墨离军、敦煌的玉门军。
特别是敦煌城的百姓，得知李瑄经过，万人空巷迎接。
李瑄还看到一些熟人，只是忘了他们的名字。
次日离开敦煌，依旧是万民相送。
他很感慨，他会再次回来。
从玉门关出，李瑄跋涉茫茫沙漠，到蒲昌海（罗布泊），沿着赤河，十天就到达安西节度使的治所龟兹。
龟兹古国在东汉以后就已经成为西域的泱泱大国。
现如今也是安西四镇之首。
白氏王室数百年来屹立不倒，自有其独到的手段。
龟兹王，还兼任龟兹都督府的都督，由汉以来的统治，使龟兹对汉人王朝的认可度较高。
族中王室子弟进入唐军，为大唐效力，如白孝德这种猛将。
李瑄到渠黎国的时候，戍堡就向安西府衙禀告李瑄到来。
安西节度副使王正见，安西判官封常清，龟兹王，一起出城迎接李瑄！
(本章完)