“前面就是白西县西柱山了！”押送刘晟的晓国禁军队首在赤晓北界的寒风中高呼，“翻过前面这座山，我们交付了刘晟，就能找边防军讨壶热酒喝了！”
“都快些走！”禁军队首一鞭子打在刘晟背上，然后对着漫天飞舞的琼花碎玉，又是一声长喝。
刘晟等是从晓国中都出发，那时侯正值仲春时节，气候温暖宜人。押送队伍一路沿着西北官道前进，慢慢走入高原与丘壑地区时，禁军们便换上了预备的冬袍，只有一件单衣的刘晟被冻得瑟瑟发抖，他的一对布鞋早就在长途跋涉中磨破了，一双赤脚踩在千年的寒冰上如刀割一般。这个时候，刘晟甚至都开始暗暗祈祷，他希望自己能早点离开晓国，去赤国中都的豹灵刑架上吃那一剐。
“看见那个拿鞭子的人么？”山腰处一群穿着白皮衣的蒙面汉子，他们执弓拿刀，躲在常绿的猞松和伞柏间，正看着刘晟和禁军们一步一步捱上山来。
“看到了。”说话者的左右皆低声答道。
“听我命令……”领头蒙面汉子的目光如鹰鹫一般锐利，他死死地盯着山脚下的人，然后慢慢举起了手里的刀，突然大喝了一声，“杀！”
山路两旁的伏兵猛地站起，他们身上的积雪簌簌落下，领头的蒙面汉子冲在最前，他们直挺挺地拿着朴刀，从半山腰处开始狂奔，径直朝着山脚的官兵们俯冲过去。
“有埋伏！”禁军队首见状一声大喝，连忙扔了鞭子，拔出腰间的晓制弯刀来。其余禁军也纷纷掣出刀，要与这些伏击者决死一战。
“啪。”就在这时，禁军头顶的伞柏树上突然发出一声弦响，随即一支箭便插在了禁军队首的额头上。献血从他眉间留下，接着，禁军队首双目瞪圆，倒地而亡。
禁军队首已经死去，而埋伏在此的蒙面人早冲了过来，他们挺起手里的朴刀，指着押送刘晟的禁军，齐声嚷道：“别动！都放下武器！”
“你们是哪儿来的亡命之徒？”禁军中一个汉子怒道，“怎敢劫杀要犯？又杀我大晓禁军？”
“要犯？”蒙面人中的领头汉子冷笑一声，扯下了自己的遮脸布，指着披枷带锁的刘晟道，“你们认不得他么？”
“如何认不得，他便是私放了顺王的刘晟。”那禁军又应道。
“那你还敢如此跋扈造次！”这拿朴刀的领头汉子一脚踹翻那禁军，怒喝道，“刘州统一心报效国家，你等却与赤人勾结一气，要杀害我大晓之柱梁！我呼冠在此，今日岂能饶你！”那叫呼冠的汉子说完，只大喝一声，一刀便搠死了那禁军。
“呼冠！”这时，刘晟听到这个名字，他慢慢地抬头一看，果然是他当年的部下。
“东西两柱山山神钟航在此！”这时，伞柏上有人高声一句，然后从枝头翻身跳下。
刘晟循着声音看去，只见那人眉淡眼细，双目却灼灼有光。身材短小而手脚粗壮，身上穿着套自铸的轻甲，看来也是威风凛凛，神采飞扬。
乃是个短小精悍之人。刘晟暗暗道。
钟航的长白披风一甩而过，飞雪便向禁军们扑面而来，他们擦了擦双眼再仔细看时，那钟航果然像雪丘冰山中走出的怪神。
“你们若是降我便放下武器，我自留你们一条生路。”钟航说着收了弓拿过朴刀，一下戳在死去的禁军队首身上道，“若有不从者，下场便如刀下之贼！”鲜红的血溅在雪白的地上，很有警示意味。禁军们互相对视了几眼，便纷纷丢了刀，表示愿意投降。
这时，呼冠奔到刘晟面前，跪在地上掩面泣道，“上次中都州统府一别，不知刘州统还安好否？”
刘晟连忙将呼冠扶起：“多亏了你今日前来，否则出了这白西县，我的人头就算是给赤国人了。”
呼冠却连连说道：“哪里哪里，州统乃国之忠臣，自然有神明护佑。那些误国的奸贼，都是些该死之人，断然伤不了州统。”
“对了。”听到这里，刘晟突然问道，“那一箭射死禁军队首的好汉是谁？”
呼冠连忙将钟航引到刘晟面前：“这位兄弟名叫钟航，乃是小人的同乡，年少时学军未成，如今在东西两柱山一带自封为王。不久前，也是他从禁军手中救下了小人。”
“钟航兄弟真是身手不凡啊。”刘晟走到钟航面前，向他行了个拱手礼，“刘晟这次能逃过一死，也是多亏钟航兄弟了。”
“州统何须言谢。”钟航连忙还礼，“只求州统今后回中都时，能稍微提拔在下谋个军职。若建得些许功勋，在书上留个姓名，也不枉活这一世。”
“这是当然。”刘晟穿上呼冠递来的皮衣，拍着胸脯应道。
刘晟总算是留住了性命，而他当年的主人，刘饮骢也和朱沅翰一起，离开了遂煌峰下的水寨，再一次回到了水王岭。
在水王岭上，两人没能见到水秀复命，只是听说他与水钰一道，正集结了兵马向官兵控制下的中都移动。刘、朱两个回到自己的部队，管领却告诉他们两人：“水将军曾在离开之前告诉我，他要刘卫长和朱队首拿下望都县。”