换好衣服出来，何霜没在院子里看到徐元礼，厨房有灯，她径直往那走去，果然看见徐元礼在桌前忙碌，t何霜走近他，渐闻到药草香。
“你风寒尚未好透，不可掉以轻心。舟口镇药物虽然比不得那边，总归是聊胜于无。”徐元礼边说着，边递给何霜一碗草药。
何霜没说话，默默送药入口，喝完药把空碗递回给徐元礼，不防被他顺手塞了个小东西。何霜摊开掌心，在厨房微弱的烛火下看见一个暗红色的干果子。
“甜枣。”徐元礼道。
“吃的？”
徐元礼点头，“此前见你喝药，总是苦不堪言的样子。去过那边才知道，原来你们的药是甜的。”
收他一颗甜枣，何霜心头比枣还甜，甜枣进了嘴，她才想到问：“你偷吃了我的药？”
徐元礼扭头往外走。
再次从徐元家出发时，夜又深了些。徐元礼撑船离岸，招呼何霜道：“你坐我近些。”
“啊？”
“谈话方便。”
何霜想到前不久徐元礼贴着她耳朵说话的体验，当时情势紧迫，她没来得及心猿意马，此刻她心情愉快，对他的提议简直可以说是，正合她意。
而当何霜走去和徐元礼相对而坐，主动把自己的耳朵凑到他面前，徐元礼却不自在起来。“倒也不必这样近。”
“不是怕隔墙有耳吗？”
“河道宽阔，又有流水干扰，没有那么容易——”
“不怕一万就怕万一。”何霜打断他，“时间紧急，快说正事。”
徐元礼清了清嗓子。
趁此机会，何霜学他之前的动作，先凑到他耳边说：“关于我们昨天的去处，我有个想法。”说话时，何霜明显感觉到他颤了颤。
“什么……想法？”
“就跟大家说我们去了桃林，在桃林迷路了一天。”
“桃林是障眼法，骗得了镇上其他人，骗不了老先生。”
“老先生那里，我们可以有另一套说辞，”何霜探身贴近徐元礼，“本来你们也一直在避开镇长那派的人，就说是为了甩开他们。你不要忘记一个关键点，从老先生那里掌握的信息来看，所有离开舟口镇的人——哪怕郭先生，都没有再回来过，一天之内往返舟口镇和那边，是超出你们认知的事情，如果不是你自己亲身经历，你也不会相信的，对吗？”