“你们是朋友？”
徐致闻言笑了，“看来姑娘对元礼意见很大啊。”
“不是我对他意见很大，是他对我，意见很大。”
“哦？何以见得？”
何霜耸了耸肩，心道个中细节确实不好分享，只简略地说：“他太没人情味了。”
“听上去像是误会。”徐致说，“元礼是我知道的，这镇上最讲人情味的年轻人了。”
何霜不认同地摇摇头，“要比人情味，他不如他弟弟，甚至不如元轸。”
对何霜的话，徐致似乎很意外，顿了顿，他说：“元青善良天真，因他还年幼，饱有少年人干净的本性。至于元轸，他与元礼同岁，恕我直言，在这舟口镇，元轸风评远不及元礼。”
“风评都是人说的，既然是人说的，就有真有假，有跟风有盲从，没有真正相处，很难准确评断。”徐致说的话其实何霜白天就察觉到了，出于对徐元礼的个人怨怼，她不想承认。
“姑娘这话倒很有意思。”
“你和徐元礼是朋友？怎么好像一直在帮他解释？”何霜问。
“姑娘误会了，我不知道你与元礼之间发生过什么，自然也无法帮他解释，只是像姑娘说的，人与人不真正相处，很难评断是非，仅据我所知，这镇上其他人对姑娘意见大不大我不清楚，但元礼，绝不会是那个对你意见大的人。”
何霜看着徐致，总觉得他话里话外有什么被刻意缩略的部分，正犹疑想拎出头绪时，屋外忽然传来东南的叫声。
听见这叫声，徐致脸色忽地一变，随后，他站起身向外，何霜的视线也随之向外，见一道熟悉的身影自暗处来。
何霜难以置信地看向徐致，后者已走到门口，与徐元礼并立，东南摇着尾巴在两人中间。
“方才姑娘问我和元礼是不是朋友，我没有答。既然他来了，就郑重回答姑娘，我与元礼自小熟识，一同进学、一同修毕，十余年同窗，用你们那边的话来说，我们是……挚友。”
何霜猜自己这时候的脸色一定相当难看。
18、夜聊
徐元礼出现后，何霜像一位犯人等待被交接。她心下讪讪，一句话也没说，很配合地跟在徐元礼身边，由徐致及东南一同目送离开。
村中没有公用照明，是徐元礼手上拎着的灯笼照亮前方一小片的夜路。徐村不像徐元村，由一条河区分东西侧，这是座群聚的村落，户与户之间相隔很近，前行的路上，何霜没少听见村人的交谈、鸡鸭鹅犬的叫声，可不知为什么，即使沿途这样吵闹，她却仍然觉得小村的夜景有分外宁静的美。
她刻意和徐元礼保持了前后约半步的距离，偶尔抬头看看他挺直的背影，猜他此时在想什么，可惜猜来猜去无非也就一个答案。