二人在侍从的护卫下，准备亲手送上香油钱，却见方才紧闭的大雄宝殿这时忽然敞开，情形有些吊诡。
一袭僧袍的老和尚端坐在蒲团上，双手合十低声念诵着什么，在他面前，摆放着的是一张供桌，上面摆满了物品。
在供桌两侧的蒲团上，站着五个和尚，其中一人头埋得很低。
老和尚闭着眼睛，从五个和尚的表情上看，嘴里念叨着的经文仿佛充斥着无穷无尽的魔力，令听者沉迷其间，忘却了时光流逝。
虽然张氏姐弟没听出什么门道，但是还是不自觉地顿住了脚步。
“你入门时的誓言，还记得吗？”
在寂静的大雄宝殿里，老和尚的目光落在了那头埋得很低的年轻和尚的脸上，缓缓问道。
年轻和尚恭谨的垂着眉毛，说道：“弟子记得。”
“若是做不到，又该如何？”
“您便把我逐出门墙，还于俗世。”
老和尚微微眯起眼睛，似是有几分不显山不露水的怒容，又似转瞬间恢复平常，他道:“那，你现在做到了吗？”
年轻和尚默默地摇头，张口还想要说什么，但第一个字还没吐出来。
“够了。”
老和尚打断了年轻和尚的话语，淡漠的道：“你已经辜负了为师的期望，为师就算再怎么惩罚你也毫无意义你走吧，离开这儿，永远也不用回来了。”
老和尚的话语让年轻和尚怔住了，半晌，才回过神来，他看着老和尚。
“师父！”
年轻和尚猛地扑通跪倒在老和尚跟前，道：“师父，我求求您了，让我留下吧！”
然而，老和尚接下来的话语却如同冰锥般刺穿了他的心脏。
“你与我佛无缘。”
年轻和尚闻言愣在原地，呆若木鸡，喃喃道：“为什么，为什么”
他问的不是自己为什么会被逐出寺庙，而是为什么自己会犯下那样的错误。
“阿弥陀佛。”
老和尚口宣了一句佛号，道：“缘起缘灭，皆是天意。”
旁观了一场的张氏这时候却忍不住开口问道：“大师，这是为何？”
老和尚不打算破戒说谎，又不忍断了弟子可能的前程，只是摇了摇头。
待到张氏等人敬上香油钱，回到正门，与等候在外面的婢女宦官汇合的时候。
只见这年轻和尚正赤着脚站在雪地里，连双鞋也没有，背着包袱身着单衣，踉踉跄跄地下山而去。
方才张安世打听过了，这人却非是犯了什么大过错，甚至不是他脑补的那些求子戏码，而是犯了酒戒，只不过律宗规矩森严，故而不容他。
张氏这时候刚给腹中的孩子求了签，心情正好，此时犹疑剎那，还是吩咐道：“这和尚倒是可怜，府里缺个给佛龛敬香的，问他愿不愿意去。”
那年轻和尚听了下人传话，哪还有不乐意的道理？连连应允，却是觉得自己撞了大运，遇了贵人。
于是一行人回大皇子府上的时候，就多了一个人。
可张氏姐弟却不晓得，一时心善，却会在不久的将来，给自己带来无穷的麻烦。
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不过此时南京城里的姜星火却并未寻到人，及至问询于仆童，方才得知，曹端、高逊志、孔希路三人，竟是往莫愁湖上看雪去了。
哪里看雪不是雪？姜星火摇摇头，也只得忍痛翘班半日，往莫愁湖而去。
此时，莫愁湖上，湖畔楼阁。
莫愁湖位于秦淮河西侧，与秦淮河水相通，乃是仅次于玄武湖的第二大湖泊，有“金陵第一名胜”的美誉，若是历史线没有被扰动，再过些年朝廷北迁，这座湖泊就将成为魏国公府的私人财产，不过眼下却是公共区域，周边有亭台楼阁十余座。
如今到了南方不多见的落雪时分，放到姜星火前世，那就是成了毫无疑问的“网红打卡点”，不知道多少公子小姐慕名而来。
但此时终归是讲究些文坛名声的，这座位还真不是谁有钱就能坐，名声和权力，反而凌驾于金钱之上。
三人斜向相对而坐，桌案之旁摆放着各色瓜果糕点，酒水美味。
此时年轻火力旺的曹端还无知无觉地端了杯酒喝下肚，说道。
“高太常破费了。”
这时候，膝盖上铺着小棉被的孔希路抽了抽冻红了的鼻尖，吐了口气，感觉空气确实清新无比本来被拉着出来，他是不乐意的，但两人看他这状态总不好每天一直在屋里闷着，就硬拉出来了。
嗯，真香。
如今赏赏湖畔雪景，却是心胸为之开阔，暖炉袅袅，亦是惹的人有些熏熏然了起来。
高逊志今天做东，举杯说道：“来，且饮此杯。”
三人碰杯喝下，曹端好奇问道：“让高太常见笑了，在下想问，这莫愁湖是个什么来历？”
读书多，不代表什么风土人情都知道，曹端一个河南人，不了解南京城里的湖也属正常。
不管是不是曹端故作谦卑递过来的引子，高逊志都不介意，酒桌嘛，没话就找点话来聊。
“这世上本没有莫愁湖。”
高逊志缓缓介绍道：“六朝时期，长江沿南京城西侧流过，与秦淮河汇合于石头城下，后来随着长江改道北移，就留下大片淤积地与一系列沼泽、池塘与湖泊，莫愁湖即其中最大者，到了南唐的时候，被唤作‘横塘’，因其依傍石头城，故亦称‘石城湖’。”
“那为何后来唤作莫愁湖？按这时间，该是在宋朝时候改的名字？”年纪小、资历浅的曹端，很恰当地起了自己该有的捧哏作用。
“这里确实是有个典故的，北宋《太平寰宇记》记载：莫愁湖在三山门外，昔有妓卢莫愁家此，故名。”
曹端闻言莞尔一笑，这种风月场上的东西，确实对人文和景观都影响很大，这时候的人也并不觉得什么，反而以此为雅事。
“那咱们这处楼阁，也有典故？”曹端又问道。
“自是有的。”
高逊志笑呵呵道：“太祖高皇帝与中山王徐达对弈于此，原名胜棋楼，诏以为‘汤沐邑’，并赐予徐家，这里是徐家的产业。”
曹端这次没说话，点了点头，心中有了几分猜度。
“来，吃火锅。”
此火锅非彼火锅，跟后世的川渝火锅不太一样，但总体来说，还是逃不脱铜锅涮煮的范畴。
其实火锅这东西，在北宋时期，吃法于民间就已十分常见，汴京的酒馆，冬天必定有火锅应市，南宋林洪的《山家清供》食谱中，亦是明明白白写着火锅怎么做，所以不算什么稀奇玩意，也轮不到穿越者来明初发明最大的区别，恐怕就是这时候的火锅，主料用的还是山鸡等野味。
不得不说，这时的火锅，虽然不及后世精细，但有些食材却胜在原汁原味。
只见曹端拿了筷子，夹了块肉放入嘴中，细细品味着，脸上露出陶醉神情，赞道：“鲜嫩多汁，回味无穷啊。”
“若喜欢，尽可敞开肚皮吃。”高逊志豪爽道。
“那我便厚颜了！”
曹端毫不客气地把手伸进火锅底，捞了几筷子肉塞入嘴巴里，嚼着吃着，满足地眯起眼睛。
农家小子，从小也没吃过啥山珍海味，情有可原。
一会，看着窗外风景刚回过神来的孔希路忽然想起什么，扭过头来，说道：“对了，你那个哲学，研究的怎么样了？”
听到这儿，曹端突然停顿了一下，似乎在组织语句。
接着，曹端咽下嘴里的肉，说道：“还在研究。”
这句话说出来，他忽然感觉嘴里的肉不香了。
“哦。”
以孔希路的身份地位，当然不是要刻意打击曹端，而是忽然想起来就一问。
“孔公，怎么了？”
孔希路喝了口酒，放下杯子道：“我在想几个问题，不知道你和小高能不能回答。”
曹端微微一怔，爽快道：“当然，晚辈知无不言。”
“你说，这‘人’，是从什么时候算开始的？”
见曹端和高逊志似乎没听明白，孔希路干脆说的更准确一些：“我之前研究细胞的时候，就在想这些问题，就比如‘人’，是从出生起，他/她算作‘人’，还是在娘亲肚子里就算？若是娘亲肚子里就算，那有以什么为标志来判断？有多少细胞才算一个‘人’？”
曹端：“”
高逊志：“”
见两位聪明的大儒也搞不明白，孔希路叹了口气。
看老头叹气，曹端于心不忍，但这种问题他确实也想不明白，只得试探着说道：“要不咱们，换个问题？”
“那你说，这‘人’是从哪来的？神话说女娲娘娘捏土造人，捏累了，就甩泥点子造人，可我研究过，无论是什么泥土，放到显微镜下观察，跟人身上都是完全不一样的，泥土里面即便有活动的物体，那也只是附着在其中的小虫子（微生物），却并不存在‘细胞’这种东西。”
曹端沉吟了剎那，这次倒是给出了自己的答案：“或许，人就是人？并不是从哪里来的，而是天生地长，从古至今就有的。”
高逊志想了想，也是这般说法。
孔希路失望地看着这俩人，夏虫不可语冰也。
又喝了口酒，孔希路叹了口气，惋惜道：“可惜了，早知如此，我倒不必特意跑来了。”
听他这般一说，高逊志倒是好奇问道：“怎么？”
“冬日万物归于沉寂，蛇熊等物还会陷入如死一般的休眠，这里面定是有些道理的，可惜啊！可惜！”
孔希路没头没尾地说了一句，便闷头喝酒吃菜，倒也不再提其他，但明显看他的神情，不是很开心的样子，这倒是让曹端有些手足无措了起来，本来拉着孔希路出门，就是他的主意，这下老头反而更郁闷了，曹端也有些无奈。
高逊志对此倒觉得无所谓，他拿起酒杯：“今日雪景，若不尽兴岂不可惜？来，满饮此杯！”
一看就是老酒鬼了。
“来！”
曹端愣头青，豪气干云地将手中酒饮尽，不一会儿，就脸上开始红了。
孔希路这时候似乎放下了什么，亦是爽快地应声道：“那便再来！”
唯有曹端神情微动，似乎在想些什么事儿，直至高逊志催促，方才回过神来，他拿起酒盏抿了口，随后又重新倒满。
见状，孔希路与高逊志二人，皆以为他被灌醉了，哈哈大笑。
然而曹端只是笑了笑，并未解释什么，继续举杯，他心里明白，自己虽有几分醉意，但尚能保持清醒，并非是真正喝醉了。
而是他忽然想明白了一个命题。
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