司马道继是来柀亭加箭矢的，他的箙中，十只柘木矢，十只箭竹箭。离开柀亭需经过亭吏练武场，地上有二十多具尸体，一滩滩血迹显示刚死不久。还有十几人降了，正被两个、两个的戴“双徒枷”。
是沈氏、钱氏商队的部曲！
再回想刚才进入亭署的亭吏，气势精练，浑身刺鼻血腥，司马道继知晓此亭吏是谁了：李羔，曾为谢郡尉的楼船部曲首领。
今年是州官对郡官三年一次的大课，祖约又要调至豫州，不再任扬州刺史，王太守与谢郡尉都怕祖约把自己荫佃客数量违制的事情，作为考察治状奏于皇帝。于是先行对策，挑选忠心部曲中本领强者，从家籍上去除，改为朝廷的编户齐民，然后安排为亭吏或游徼。
李羔，就是谢郡尉放免部曲中，职位最高的。由于柀亭地理位置特殊，司马道继专门查过李羔的出身履历。
出来柀亭后，他向荆棘坡走，攀到高处遥望山火，还在雄雄燃烧。
这时祖涣已经把钱主事草草埋葬。
“走吧。”他再三考虑，还是决定亲自接应苏峻。叔父交待的事，总得完成一件。况且叔父对苏峻的评价是，狡智多谋，当年以布衣身份，不到一年就聚起数百流民，在掖县被称为“苏统帅”。狡智者，疑心必重！他若躲起来，仅手下这些人去接应，苏峻即使跟从，以后对叔父也不会尽心。
祖涣遥望山火，黑烟虐焰，怵目惊心。
申初时刻，荆棘坡下。
谢奕带着几个贼曹，跟勇夫们角抵。谢奕和桓真一组，二人扳身较劲间，桓真说道：“在郡武比考场时，韩武官是三个武官中，最少言、脾气最温和的。”
砰！
谢奕把桓真抡起来，结结实实摔在地，桓真倒地瞬间，右膝猛抵谢奕上腹，后者则右手摁桓真膝头、左手掐桓真脖颈。
桓真上不来气，认输。
“呼！”桓真做好扑的姿势，二人再次撞在一起，互扳，他继续快语道：“按你教的，我和刘清用言语激他，他恼怒，跟之前不一样了。啊……”好容易逮着机会，趁谢奕聆听到重要信息的蹙眉瞬间，桓真发力！
以牙还牙！他躯体左拧、用右腿绊住谢奕左腿，可下步动作还未来得及施展，就被谢奕突然掏过来的左手击中下巴。
天旋地转，桓真又被撂倒，再次认输，吐出一口血沫。
第三轮。二人做好扑就姿势后，桓真问：“我十三，阿兄长我几岁？”
“三。”
二人再次撞在一起，桓真抱紧对方的腿，谢奕使劲提对方的腰。“啊！”桓真大叫，奋力扎稳，不让自己双足离地，他气喘而问：“接下来，做什么？”
扑砰！
谢奕还是把桓真拔起，往侧方摔出去。
“咳、咳……”桓真装着难起。
谢奕过来，拉起他，叮嘱：“收敛，什么也别做，等最后一项考核。”
“明白。再来，教我几招。”
“哈哈，好！”
申正时刻，荆棘坡上。
八个樟木轴都已制好，随时能拼接。马匠郎一歇不歇，开始削竹刃，王葛则只管把麻绳缠密实毛竹外框，然后把穿满竹刃的麻绳，一根根有秩序的缠在第四个外框上。
时间不够用啊！三人连午食都没顾上吃，照此下去，天黑前最多能制好第六个外框。
申正二刻。
王葛说道：“梁考生，别扎荆棘了，我们三人都削竹刃。削够竹刃后，剩下的活，晚上也能干。”
为防夜晚干完活后时辰还早，王葛去材料堆选出几截好毛竹。到时可以先缠好麻绳，预备着第二个狼钩刺的框架。
酉初。
清河山庄。
纪夫子收拢简策，明天下午继续讲解会稽郡地理风俗。
旁听学童陆续散去，好多人都追随在纪夫子身后。
小学学童的童仆只能在岁寒精舍外等待，谢据、王荇没急着起身，夫子讲的太好了，他们想趁着记忆深刻，相互交换所学心得。
司马无境匆匆撂下句“明早上课前再听你讲寓言”，就跑离去找司马倜了。
司马南弟早盯准了刘泊，可是他和周旁同门都在整理竹简，她没法上前。
卞恣轻咳，司马南弟回神，撅着嘴嘟念：“他一眼都未看过我。”
“嗯……南弟，我问你，除了上次一起游历会稽山，你还去过踱衣县外的什么地方？”
“哪都没有。你哩？”
卞恣叹气：“我也没有。”
司马南弟眼神又飘到刘泊身上，呢喃道：“他可真好看，不管旁边坐多少人，穿着多普通的衣裳，都让人只看到他，看不到别人。是也不是？”
“确实如此。就像飞鸟一样，秀美，自在腾于空。”
“嘻。”夸得真好听，司马南弟欢喜。
“可是羡慕飞鸟，不如让自己也成为那样的人。腾空展翅，秀于林梢。”
司马南弟本来就圆的眼眸瞪大，挤出小抬头纹，认真看向卞恣。