“我真不知该怎么办……宝莲院方才责备我不顾田安家死活，我又能怎么样？她想让我和家基哥哥成婚，以后再兴田安家，可广桥也说了，那是不可能的，我们只是兄妹。”种姬的眼泪又涌了出来，她用手背抹了又抹，只是抹不完。
“我也和将军大人说了，毕竟只是名义上的兄妹……不过……”广桥低声说，和将军家治交谈的情景又在眼前重现，她忍不住又叹气。
种姬的脸上飞起两朵红云，喃喃地说：“将军大人果然知道了啊。他也不同意吧……”
广桥点头说：“朝廷有意让家基大人迎娶皇族，似乎是哪个宫家的女王。毕竟家基大人是下一任将军，历代御台所大多是京都来的。”
“婚事已开始准备了么？”种姬怔怔地问。
“似乎将军大人已与幕府老中们讨论人选，不久就要结纳了吧。”广桥狠着心说，早早断了她的念头好。
“家基哥哥曾经是念着我的，这也就够了。本来我就不该入大奥，一切都是阴差阳错。”种姬低着头，像在自言自语。
“家基大人是难得的好男子。不过是要做将军的，儿女私情只能摆在其次了。”
“都是怪我。一开始存了不纯的心思，所以才结出如今的苦果。只希望家基哥哥不要怪我。”种姬默默地看着瓶中的桔梗花，一时看出了神，广桥心里又酸又苦，什么话都说不出，便也跟着看。
她听说桔梗是武家女子的象征：笔直的花梗配着淡蓝花瓣，清淡又洁净，酷暑天也如常绽放，像无论什么逆境都保持淡定从容的女子。
多难过都要保持淡定从容，这样的女子太苦了，不如痛痛快快哭一场。看着种姬平静的面容，广桥忍不住想。
八月初秋风刚起，江户还是烈日炎炎，看不出一点秋意。将军家治和幕府老中选了一位御帘中人选，比世子家基小三岁，出身高贵，再合适不过了。
消息早传开了，女中们也不时闲聊，说家基大人娶了亲，就该搬到千代田城西之丸居住，女中们也要分一拨人去。人人都说家基大人脾气和蔼，只希望未来的御帘中大人也是好相处的人。
种姬早恢复了常态，按时吃饭，按时就寝，看着也平静安详，只是眼里没了光彩。像是魂魄早飘去了别处，只留一个躯壳在大奥里。广桥有些焦心，可人最难胜过一个情字。她自己糊涂了一生，也没什么信心去劝说别人。
还是热，可花木敏锐，早知秋来。园子里的金木樨打了密密的花苞，还没绽放，远远能嗅见甜蜜的香气。种姬特别爱这花，时时去园子里看，广桥也跟着去。她立在木樨树前，一看就是半晌，悄无声息的，不知在看什么。
“种姬大人很喜欢金木樨。”广桥忍不住说了一句。
“田安家园子里有许多……广桥，看到它，我就想起自己做过的错事。”种姬垂下头，望着自己穿着雪白足袋的足尖。
广桥正想劝她看开些，她又接着说：“我曾和治察哥哥一起夜访金木樨，结果治察哥哥的风寒变重了。要是没有我，也许他还活得好好的。”
“人的寿数都是注定的，想这些只是徒然自苦罢了。”广桥柔声说。
种姬的眼泪滔滔地涌出来，很快爬满了两腮。她定定地望着木樨浅黄色的花苞，脸色越来越白，看不出一点血色。
“早膳也没怎么用，又在毒日头下晒了那么久……种姬大人，该回去了。”广桥突然担心起来，近来种姬在饮食上十分