深秋季节难得有这样的好天气。天蓝得纯净，浅金阳光透过银杏叶缝隙筛下来，在草坪上投下块块光斑。
广桥坐在园子里，默默想着心事。种姬入大奥一个月了，广桥差不多与她朝夕相处，还是弄不清她到底什么脾气。
广桥也私下打听了，都说那女孩子自小娇惯，养成无拘无束的性格。可广桥觉得她安静极了，待人接物斯文有礼，和传说中的爱闹性子的娇娇女全不相似。
美确实是美的，广桥忍不住叹了口气。她也是见过美人的，种姬的美和旁人都不一样。小小的脸上偏长了对圆眼睛，眼角向上剔着，配上乌浓的眉睫，硬生出种奇异的美，让人看了赞叹，又有些不安。鼻子嘴巴的形状似乎都好，可注意力都被那亮晶晶的眼睛吸引了，顾不上看其他。
将军大人说她像万寿姬，广桥虽偏心万寿，仍不得不承认——种姬比万寿姬美多了。万寿姬相貌端丽，和种姬比起来，似乎缺了些动人心魄的魅力。
在德川家族里，一桥家的人向来容貌出众，可田安家也能出这样的美人，实在叫人想不到。
美人的脾气都大，这也不难理解。赏心悦目地在跟前，像是开得正好的花，谁忍心责备她，叫她难过？自然会多些宽容，就算她做错了事，也不会当真和她计较。
不过种姬似乎是特例，永远温柔静默，嘴角带着笑容。不像真人，倒像京都高手匠人做出的人偶。
种姬入大奥那日，将军大人、家基大人都来了。种姬先后见过父亲和哥哥，举手投足没一点错漏。广桥带她参观房间，她也笑吟吟的，似乎对一切都心满意足。
侍候她的女中都说她好脾气，比万寿姬省心太多。广桥听见心里不快，狠狠瞪了说闲话的女中两眼，叱责她们说话要谨慎。
广桥也不得不承认，与动不动撒娇闹性子的万寿姬比起来，种姬太温柔守礼了，对女中都客气，从没颐指气使过。
入大奥来就改了性子？都说江山易改本性难移，种姬怎么突然变了呢？广桥一直有些疑惑。
脚腕又隐隐疼起来，广桥伸手轻轻按了按。方才陪种姬在园子里散步，草履踩着了碎石子，脚腕扭了一下。其实也不妨事，种姬不安起来，连声问要不要叫奥医师来看。广桥笑着摇头，只说歇一会就好。
种姬在一边陪着，乌沉沉的眼里都是担心。广桥怕她闷，劝她去边上花圃看花。熊本菊花期已过，金丝菊还开着，细细的丝状花瓣托着微绿的花蕊，比粉团团的熊本菊更耐看些。
种姬犹犹豫豫地走了，连连回了几次头，像是放心不下。广桥报之以微笑，心里涌上些暖意，这是个心地温柔的女孩儿，会关心体谅别人，哪里像被惯坏了的？
种姬入大奥前，家基大人还有些不情愿，说莫名其妙多出个妹妹，彼此相处起来尴尬。
这样的女孩儿，相处起来只会轻松自在，哪里会尴尬？
轻风拂过，银杏叶发出飒飒的轻响，显得四周越发安静。广桥阖上眼，享受着难得的闲暇时光。
天气实在好，蓝天白云倒映在池水里，乍一看，红白相间的锦鲤像在云里游动。
世子家基站在池边，怔怔地望着锦鲤。它们兴冲冲地游来游去，游到慈姑下面藏着，又猛地窜出来，像在和谁游戏。秋深了，慈姑有了衰相，菖蒲倒还精神，碧绿的剑状叶子挺直地立着。时间过得太快，夏天开得密密的菖蒲花一朵都不见了。
下午本来要学国学，教师染了风寒，怕过给世子大人，临时请了假。家基倒多了空闲时间，原想去驰马，又有些懒懒的。他不愿呆在房里听知保夫人唠叨，逃难似的来到园子里，求一份清静。
从小御台所教他和歌，他也颇能做两句，但终究不是雅人。看着碧波清水，他也没作诗的雅兴，只是默默看着，什么也不想。
背后有轻微的脚步声，家基脑中警铃大作。这是谁来了？
“家基大人。”一个轻柔的声音响起，听着有些耳生。
家基缓缓转身，眼前立着个年轻姑娘，脸上带笑，正是父亲大人新