将军家治双目灼灼地望着他，看着面无表情，嘴角却有轻微的颤动，似乎紧张得厉害。田沼意次旋即明白了：将军大人可能误会了，以为尾张家来报万寿姬的死讯。
田沼意次赶紧做出笑容，轻声说：“田安家御帘中宝莲院上书，请将军大人过目。”
将军家治没做声，绷紧的脸部线条一下松弛了。田沼意次悄悄扫了一眼，近些年他老了许多，眼角嘴角多了细密的纹路，像密密织就的蜘蛛网。
田沼意次将奉书纸送到他手边，他懒懒地展开看，眉头越蹙越紧。田沼不敢做声，只默默等在一边，家臣不能擅自打听将军的家事。
“宝莲院说要见我。”将军家治撇了撇嘴说。
田沼意次赶紧应了一声，并不表达意见。
“虽是御三卿的御帘中，也没有直接面见将军的道理。”将军家治把奉书纸丢在一边，斜斜地靠在葵纹肘枕上。
“将军大人说得是。”
“但她特意上书要见，可能是有什么要紧事……”
“见与不见，只看将军大人的意思。将军大人若不想见，将她打发了就是。”田沼意次恭恭敬敬地说。
“论辈分，她是我的叔母；论身份，她曾是天英院的养女呢。”将军家治用指尖按了按太阳穴，若有所思地说。
“一切请将军大人示下。”
“请她来吧。田安邸就在田安门前，片刻就到了。”将军家治懒洋洋地说。
“马上去传。”
“有人来也好，坐在这里胡思乱想，只觉得要发疯了。”将军家治的声音几不可闻，田沼意次几乎疑心自己的耳朵，觉得自己一定听岔了。
随从出去传令，御休息间又陷入一片寂静。
“要不要下一盘将棋？”田沼意次笑着提议。
将军家治摇了摇头，抬头望向窗外，樱树叶子半黄了，在微风里怡然摇摆着。几只麻雀在树枝上跳来跳去，轻快极了。
将军家治发出一声叹息，田沼意次不敢作声，悄悄立在一边。
宝莲院很快来了。自从夫君德川宗武殁了，她落饰出家，如今已有三年。像是习惯了尼装，她的雪白头巾没一丝皱纹，脸上脂粉不施，看着倒比真实年龄年轻些。
将军家治默默地看着她，五十多岁了吧，看着也就四十余。长相倒是典型的公家女子，窄窄的脸，细细的鼻子，尖尖的下巴。气质有些冷淡，举手投足带着倨傲。
她是顶尖公卿近卫家的女儿，算是六代御台所天英院的侄孙女，十多岁被召到江户，进了大奥，做了天英院的养女。两三年后，有德院（八代将军吉宗）将她许给了次子德川宗武，据说是天英院安排的。
想到这里，将军家治忍不住扬了扬眉毛，天英院一定以为宗武会做世子吧？未曾想有德院怜惜长子家重，虽然宗武事事出色，仍然让家重坐稳了世子大位，宗武只能做“御三卿”。天英院大大地失算了。
德川宗武也没什么不好，只是……爱的不是她罢了。将军家治讽刺地歪了歪嘴角。宗武偏爱侧室山村氏，一年倒有大半年歇在她那。山村氏也生儿育女，倒比宝莲院还多产些。
宗武一