宝莲院立在玄关前，女中怯怯的，轻声问要不要叫香诠院和种姬出来迎接。她狠狠摇头，心里乱哄哄的：儿子治察喝醉了，不知弄成什么样子，她可不愿让香诠院看见笑话。
门外响起随从的报讯声，两乘轿辇前后抬了进来，都饰着葵纹，显然另一顶是一桥家的。一个身着白帷子的男子轻捷地钻了出来，眉目俊秀，正是一桥家主德川治济。
他对宝莲院微微一笑，半扶半抱地拉出另一个男子，宝莲院定睛一看，正是自家儿子。满脸通红，一双眼半睁半闭，连神智也不清醒了。
宝莲院暗暗咬牙，心里恨透了，可脸上也不能露出怒色。她缓缓走到两人前，瞥了德川治济一眼，笑着说：“今日辛苦你了，得好好感谢才行。”
听见她的声音，德川治察微微睁开眼，含含糊糊地叫了声母亲大人。
宝莲院看也不看他，扭头对随从说：“你们太不懂事，自家主君醉成这样，还不赶紧送去休息，还劳动一桥家的大人照顾！”
德川治济欠了欠身，喃喃地说了声言重了。随从们赶紧上前接过治察，将他架回房里休息。
“赶紧熬些海带梅干茶给主君服下。”宝莲院又补了一句。
可能听见了外面的嘈杂声，身着寻常衣饰的种姬悄悄走了出来，见来了许多不相识的人，她微微错愕，一时不知如何是好。
宝莲院示意她回去，她应了一声，转身向回走。德川治济的目光在她身上转了一转，嘴角微露笑意。
这笑容被宝莲院发现了，她撇了撇嘴，立即又换上亲切的笑容说：“治济好久没来，是难得的稀客。请去客室宽坐。”
德川治济低了低头，笑着答：“本不敢叨扰叔母大人，但既来了，立刻告辞也太无礼，只好打扰片刻了。”
“这是哪里的话？”宝莲院脸上笑意更浓，向他伸了伸手，“请随我来。”
德川宗武生前爱茶道歌道，不喜豪华陈设，别说寻常呆的起居间，连招待客人的客间都朴素无华。素白障子上疏疏描了几笔秋菊，墙上挂着唐国的泼墨山水，下面一只薄胎青瓷瓶，供着松枝和蟹爪菊。
德川治济好整以暇地坐在蒲团上，与宝莲院笑着寒暄，神情恭谨又亲切，看不出拘束样儿。女中捧上茶，他微微一笑，女中受宠若惊地红了脸，扭扭捏捏地退了下去。
一桥家都是风流人。想起德川宗尹的诸多流言，宝莲院在肚里笑了笑。自家宗武和德川宗尹是亲兄弟，性情天悬地隔。
不过风流也有好处。宝莲院暗暗叹气。一桥家已经有后，田安家连年轻主母都没有。
“请用茶。”压下心头的郁闷，宝莲院笑着招呼。
德川治济拿起茶碗抿了口，笑着说：“今日热得紧，这茶倒清爽。”
“治济谬奖了。若论点茶，你父亲的手段最好。”宝莲院不紧不慢地说。
“父亲也说宗武伯伯风雅，例如这青瓷瓶就是难得的宝物。唐国龙泉窑的珍品。”治济下颌点了点那花瓶。
“也是你有眼光，我就不懂这些。”宝莲院笑容淡淡的。不知他什么时