御台所淡淡地说：“广桥，你的担心我不是不明白。”
广桥悚然一惊，低声说：“请恕广桥暗中揣测之罪。”
“你想的很正常，这大奥，这幕府，所有人都会想吧？谁也没料到我会再怀妊……毕竟已三十多了。”御台所脸上浮起红云。按照规矩，女子到了三十就再不侍寝，别说将军家，一般大名家也是如此。
“我希望这孩子是姬君，乖巧可爱的女孩子。生万寿的时候出了许多事，想起来就心惊。我时常自省，自己对万寿并不是全心全意爱护，比不上将军大人，也比不上你。”御台所垂下眼，浓密的睫毛在脸上弯出两道弧形。
那年中秋。广桥闭了闭眼，惊心动魄的场面又在心头过了一遍。御台所说得没错，万寿姬来得太不容易，她险些赔上性命。
“将军大人对万寿姬大人当真宠爱。”广桥喃喃地说。
“把她宠到天上去了。”御台所苦笑一声，“这一胎希望是女孩儿，粉团团的女孩儿，娇柔的模样，温和的性格。”
“万寿姬大人也十分可人爱。”广桥突兀地插嘴，她喜爱那女孩子，甚至有些羡慕。那样心直口快的性子，从不委曲求全。无论自己还是御台所，若有万寿姬那样的性格，会少受许多苦楚。
御台所温柔地笑了，拍了拍广桥的手掌说：“当然。看将军大人和你那么维护她，可见她多可人爱。”
广桥也忍不住笑了。御台所接着说：“广桥，谢谢你。当年我生下万寿后病了许久，许多事都是你在操心。”
“这是广桥应该的——况且万寿姬大人那么可爱，广桥求之不得。”广桥连忙开口。
御台所和广桥对视一眼，都想起万寿姬小时候的样子：黑得发亮的头发，乌油油的瞳仁，雪白的肌肤，活像是完美无缺的娃娃。转眼十岁了，已长成眉目如画的少女，只是脾气大些，不像小时候那么胆小。
御台所微微点头，悄声说：“女孩最好，万一是个男孩……”
广桥收起了笑意，静静等御台所说下去。
“我要给他取名贞次郎，好好养他，让他过家基过不上的自由生活。”御台所的眼神惘惘的，似乎看向极遥远的地方。
广桥的嗓子突然哽住了，心扑通扑通乱跳，既不安又害怕。贞次郎到底怎么没的？她一直疑心，却没告诉御台所。将军大人也不知道，松岛只说是小儿惊风没的，小儿惊风并不是罕见的病症。
“广桥，你的脸色不好呢。”御台所诧异地看她一眼。
“想到贞次郎大人，有些难过。”广桥勉强笑了笑。
“那孩子与我无缘……所以若是男孩，也叫他的名字，对我对阿品都是安慰。”
“若是男子，是嫡出的孩子……”广桥犹犹豫豫地说了一句，不用多说，御台所自然会懂。
御台所嘴角带着抹微笑，慢悠悠地问：“广桥，你觉得我对家基如何？”
“视如己出，关怀备至——说句大胆的话，比对万寿姬大人还好些。
御台所点头说：“没错。可毕竟还是不同的——我只在这儿说——腹中这孩子若是男孩，我不忍让他做将军继嗣。”
“不忍？”
“做将军有什么好？不如做个风雅的富贵闲人，无忧无虑过一生。眼前现成的例子，你难道看不透？”御台所嗓音有些喑哑。
现成的例子，是说将军大人