今晚将军家治在中奥歇息，大奥没什么要忙的，松岛换了身简便浴衣，在起居间里闲坐。阿花刚吃完鱼饭，坐在松岛身边，举起小小的前爪，在脸上一圈一圈划着，那是在洗脸。阿花生来爱洁净，洗完脸，又伸出粉色舌头，仔细舐着背上长毛。松岛眉花眼笑地看着——她对阿花极疼爱，简直把它当孩子养。
专属女中阿富悄没声息地进来了，捧着桐木盘，上面是只精巧的牡丹纹青瓷碗。她走到松岛面前，轻盈地行了个礼说：“御膳所送的木樨蜜刨冰，请松岛大人品尝。”
松岛向碗里看了看，唐国瓷碗里装着晶莹剔透的冰屑，上面浇了蜂蜜，还掺了些莺色碎粒，是风干的木樨花。御膳所的仲居们手艺了得，去年的金木樨储存到现在，竟还有浓郁香气。
炎炎夏日，吃些冰品是无上享受，但冰块是稀罕物儿，十分难得。幕府在富士山建了冰室，但产量太少，还得依靠加贺藩献冰。加贺藩僻处北国，冬来积雪及膝，可储存是个问题。五代藩主前田纲纪在金泽城玉泉院造了个“丸冰室”，专门用来藏冰。
所谓丸冰室，其实是个极深的地窖，四周用大石围住。冬天藩主遣人凿出冰块，塞入木箱中，一层一层垒在地窖里，再堆上厚厚积雪。待到炎夏，藩主挑出完整冰块，用笹叶包裹后放入桐箱。再选出最健壮的足轻（低级武士）充当送冰使者，四人一组，不眠不休地向江户赶。
从金泽城到江户途径高冈、高田、长野、追分等地，大约要走四、五天。等到了千代田城，桐箱里的冰块已化了一半。因为运输不易，就算是千代田城里，能吃上冰品的只有少数人。
松岛是御年寄之首，论身份仍是女中，本没资格吃冰品。俗话说瞒上不瞒下，松岛总揽大奥事务，御膳所巴结她还来不及，不论什么吃食，自然不会少了她的。
碗里的冰屑冒出丝丝白气，还未入口，已觉得一阵清凉。松岛拿起银匙尝了一口，冰屑入口即化，只留下甜蜜的香气，口舌生津。松岛又吃了两匙，对阿富招了招手说：“剩下的你吃了吧。”
“这么贵重的吃食，阿富不配吃。”
“有什么配不配，这是我赏给你的。”松岛抬了抬下巴，“快吃吧，眼看要化了。”
阿富怯怯地应了声。大奥规矩最严，她是松岛的专属女中，万不能在主人面前进食。阿富捧起青瓷碗，向松岛行了个礼，退回到自己房里。
片刻后阿富回来谢恩：“谢松岛大人赏，阿富从未吃过如此美味的吃食。”
松岛微微笑了，看着阿富欢喜的脸，忽然想起自己年轻的时候：刚入大奥做乳母时，她事事谨慎。虽是世子乳母，难免明里暗里受人排挤，吃了不少苦头。这几年她苦尽甘来，一切都顺心，除了一件——将军的继嗣问题还没完全解决，希望知保夫人腹中是个男胎。
想到知保夫人，白天的事又兜回心里，松岛不知不觉皱起了眉。她已审了三之间的女中，给知保夫人送盐烤金目鲷的女中阿绢哭得气噎喉堵，连称自己死罪。松岛细问，阿绢说她接了送菜品的任务，刚走出几步就腹痛如绞，只好先去雪隐（厕所），等腹痛平息了才出来。
也许是耽误得久了，又是日头毒辣的正午，鲷鱼有些腐坏了。阿绢伏在地下不起来，说愿承担一切罪责，只求不连累娘家——她娘家只是寻常町人，实在承担不起谋害将军继嗣的罪名。
阿绢哭得可怜，松岛倒起了怜悯之心。况且为这事忙了一日，松岛也有些累了，便吩咐将阿绢关在仓库里，过了今晚再说。这事可大可小，自可灵活处理。
说实在的，知保夫人毫发无损，只是试毒女中腹泻了半日，一剂汤药服下去已然痊愈。而且，出了这事，御台所再不敢给知保夫人和阿品夫人送吃食——倒省了许多工夫。松岛抿起嘴，决定对阿绢从轻处理，罚几个月俸禄便可。
阿富鉴貌辨色，轻声说：“听说知保夫人那里出了点事，松岛大人今日一直在忙吧，实在辛苦了。”
“好在没大事……都是御台所那边多事。非要送什么盐烤金目鲷。”松岛抱怨地说。
“盐烤金目鲷？阿富知道御台所大人不时给阿品夫人送上一份，如今也给了知保夫人啊。”阿富有些惊讶地说。
“所以说多事。知保夫人怀的可能是将军继嗣，想吃什么没有？就算是麒麟肉凤凰血，御膳所也会弄来。何须劳烦御台所大人送菜。”松岛尖酸地说。
“也是一片美意吧。怎么，知保夫人不爱吃鲷鱼？”阿富迟疑地问。
“哪有那么简单！不过多亏你提醒。”松岛像是想起了什么，忍不住抚了抚胸