“在柳桥，谁不知德山小五郎？你若泄露了我的身份，我可不饶你。”宗尹嘴角含笑，眼里却带了一丝寒气。
“藤林不敢。请问德山大人有何吩咐？”
“也许是岁数大了，开始对陈年旧事感兴趣。方才想和你聊聊伊贺忍者的往事。毕竟你是伊贺组组头，对自家往事最是清楚。”
“伊贺组已不记得服部半藏这个名字了。”藤林咬着牙说。
“这也合情合理。”德川宗尹慢条斯理地饮了一口酒，“伊贺忍者在战国时代立了大功，东照权现将忍者们收归旗下，由服部半藏统一管辖。第一代、第二代服部半藏还不坏，第三代服部半藏就混账了——东照权现恩典，将侄女许给他，他却恃宠生骄？克扣手下薪俸，还恣意调戏手下的妻室？”
“都是一百多年前的事了。伊贺组早不记得了。”
“唔，那倒干脆利落。”宗尹举箸拨动着唐津碟里的鲷鱼刺身，笑嘻嘻地望了他一眼。
“第三代服部半藏获罪失踪，第四代服部半藏与罪人大久保长安勾结，被解除了伊贺首领的职务。从此伊贺首领由藤林家出任。”藤林面无表情地说。
“你不用那么警惕，我虽是德川家的人，却最是公允，并不偏向。大久保长安哪是什么罪人，若说有罪，也是因为富可敌国。这天下是东照权现的，所以容他不得。即使大久保抢先一步死了，权现也把他挖出来戮尸……”宗尹皱起眉头，满脸不以为然。
“这都是过去的事了。”藤林喃喃地抗议，并不想说下去。
在战国时代，神出鬼没的伊贺忍者立下赫赫战功，也得到了德川家康的庇护。家康在江户开府后，伊贺忍者改叫伊贺者，被编成伊贺组，负责守卫千代田城。虽然身份不高，但到了太平时候，忍者已无用武之地，能在幕府讨得一份职务已属不易。可三代服部半藏荒淫贪婪，伊贺者们一怒之下携武器攻入长善寺笼城，要求幕府罢免服部半藏，并提高伊贺者的家禄。当时江户幕府初建，德川家康事事谨慎，见伊贺者竟敢武装抗议，顿时动了真怒。服部半藏被废，伊贺者也惨遭清洗，一半人被免了职务，只得归乡务农。伊贺者们的家禄也没有丝毫增加。
伊贺者遭到了惨痛的打击。第四代服部半藏痛定思痛，决定追随当时权势熏天的幕臣大久保长安，图个大树底下好乘凉。大久保长安原是甲斐武田家遗臣，德川家康慧眼识人，将他收到麾下。大久保行事干练，是一等一的行政人才，还天生一双识别金银矿山的好眼睛。大久保周游各地，先后发现多处富矿，还改进挖掘技术，大大提高了石见银山、佐渡金山的采矿效率。德川家康对他大加重用，他一时身兼数职，被称为“天下总代官”。所谓代官，就是代主人管理领地的官员。天下总代官，表明他代表德川家康管理天下。
第四代服部半藏处心积虑地接近大久保长安，处处小心，事事殷勤，终于得到大久保的认可，成了大久保家的女婿。在大久保的安排下，伊贺者的地位也提高不少。谁知大久保长安功高震主，德川家康一直心存疑忌，大久保刚死，家康公布其犯了诸项大罪。大久保开棺戮尸，七名儿子全部处死，与大久保有关联的大名、幕臣一起获罪。服部半藏也没能逃过这场血腥的大清洗。
藤林暗暗叹了口气。从此伊贺者一蹶不振。
“今日月色好，酒也是上等的摄泉十二乡，逢良夜，饮美酒，再谈谈旧事，实在风雅极了。”宗尹又举起酒杯，“你也尝尝。”
藤林苦笑一声，无奈地说：“谢德山大人好意。但伊贺者禁酒，一生滴酒不入口，这是自古以来的规矩。”
德川宗尹唇上笑意更浓，诧异地问：“原先伊贺忍者干的是刀头上舐血的活儿，无论是去他国打探消息