江蓠红着眼圈，破涕为笑，被他重新抱上床，在脸上亲了一口。
“乖，汤喝完，我替你改改。”
一顿饭吃完，已是未时了。
楚青崖前脚出门命人打水，后脚管事就来了：“大人，衙门里差人来问，您还过去不？”
她都疼成那样，他还去什么衙门？
他下意识回头望了眼屋子，“你就同他们说，我去大理寺卢少卿府上了。”
那是他姐夫的爹，能帮他圆谎。
管事要走，他又叫道：“请别个太医再来一趟，我要问他话。”
回了屋，他换了身月白的深衣，坐到书案后，把揉得皱巴巴的纸端端正正地摆上来，挽袖磨着施金错彩的鸳鸯墨。
江蓠看他这架势，就差沐浴焚香了，和要批奏折似的，自己先心虚了几分，在床头拢着被子，露出一双水汪汪的眼睛瞅着他。
楚青崖先读讲义，再看文章，不知看到何处，诧异地笑起来，足足过了一炷香才放下，点头道：“薛湛说得不错，你这文章，我也改不了。”
抬头看江蓠，她眼里的水汽又要滴出来了。
他这时却不惯着她，放下紫毫笔，“江才子，你倒说说，凭什么你熬夜写一宿，别人就必须觉得这东西好？就因为你把自个儿弄得憔悴不堪，他就要心疼你，给你批个‘甲’？世间没有这样的好事，要是有，苦行僧也能做宰相了。”
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女儿：呜呜呜狗狗抱抱
小阁老：你在外面有别的狗了！
第41章 解语花
江蓠把被子裹紧了些，哼道：“定是你不会改，才说改不了。”
楚青崖奇道：“我虽没上过国子监，好歹也是中过解元的进士，殿试也曾问过举子对策，文章的好坏我分辨不出来？你写的这玩意儿，就是投机取巧，我给你改得再好，底子错了，非得重写不可。”
她又哼了一声。
“你别不乐意听。薛湛是什么人？他爹是靖武侯，他娘是大长公主，他是家中唯一的儿子，生下来就不知道‘功利’二字怎么写，要不怎么会考中探花不做官，去国子监当教书先生？俗话说人以群分，他最爱淡泊名利，最厌趋炎附势，你这般写他的功课，在你眼里是行卷，在他眼里是攀附。”
江蓠张口结舌，“我没想攀附他，我只是……想让他看得顺眼。”
楚青崖饮着茶，语重心长：“你既入国子监读书，就该彻底弃了过去的身份，别总把自己当成桂堂的甲首。甲首只需揣测考官心思，捡他们爱看的写，但薛湛不吃你这套，你越讨好，他越觉得冒犯。你瞧瞧他是怎么说你的，第一篇‘中规中矩’，是因为那是乡试原题，你按考试的路数来写，他按阅卷官的身份来评。第二篇‘太匠气’，是因为你看他讲义里引了许多古今例子，就以为他爱这个，三步一用典、五步一引言，写得花里胡哨。
第三篇‘太奉承’，你自己明白，几乎是把他的论调复述一遍，用些春秋笔法歌功颂德。”
江蓠拉着脸“喔”了一声。
“你想行卷，不如把你的‘郑伯克段于鄢’给他看，他或许还会赏识你。说实话，我在贡院看你的卷子，写得最好的就是这一篇，有理有据，别具一格，不然陛下怎么把你调到榜首？其他都和范文似的，规规矩矩不出挑。”
江蓠沉默一刻，道：“其实那道题我也没有全瞎写，差不多是那样想的。”
“我明白。”
“你明白？”她望着他，眼睛一亮。
楚青崖笑道：“你就是怕别人问，才说瞎写。”
江蓠好一会儿都没说话。
……原来他真的懂。
她挠了挠头，脸色刚好转，又愤愤然把他束发的玉冠砸过去：“骗子！”
楚青崖歪头一躲，发冠“咚”地砸在博古架上，“才说得好好的，怎的又生气了？”
“大骗子！你刚才说要夸我的！”
他哭笑不得，见她气鼓鼓地瞪着自己，便清了清嗓子，换上一副肃然的表情，指着那沓纸道：“夫人的文章虽不讨薛世子喜欢，却甚得我心，字字珠玑出神入化，令人拍案叫绝，简直是陆机再世，才比潘岳。”
江蓠叫道：“这只是一句，还有九十九句，不然就休了你。”
楚青崖服了她，来到床边把她一搂，“真夸不出来了，亲你九十九下好不好？”
“不行！……”
他的唇已然如雨点般落下来。
耳鬓厮磨间，他的气息盖过了那股幽淡的龙脑香，嗓音低低的，“你跟我离开永州时，说自己只有考试一项厉害，其他都糟糕得很，所以拼了命地证明，讨人褒奖，别人敢在这上头损你一句，你就气得像只河豚。可你别处也很好，哪里糟糕了？但凡头脑清醒的人，都不会因为你写了几篇不顺眼的文章就认为你不好。”
江蓠被他亲得痒痒，双颊泛着红晕，垂下眼帘，“我真的没那么好……”
“不许说自己不好。”楚青崖说，“你看我们当官的，便是不好，述职时政绩也吹得天花乱坠，你就是脸皮太薄了。”
江蓠说：“你脸皮厚。”
“你也学学。”
她噗哧笑了一声，“我学不来。”
“那可不成，你会看眼色，是当官的料。”他支着下巴看她，领口敞开，露出一片光洁胸膛。
江蓠鼻尖忽一动，狐疑地凑上去闻了闻，“你身上怎么有血的味道？”
扒开他的衣服，胸前却只有一道旧伤，皮肤完好如初。