尾，留下鲜血和心脏。
第一夜火焰将燃起，
第二夜言语塑星光，
第三夜剿杀风暴，
第四夜雷霆降。
十二夜炼狱之门现獠牙，
灵魂至于此，尔等得赐荣光……
艾尔莎呼吸急促，浑身发抖，她模模糊糊地呻吟了好一会儿，才从梦境里醒过来。
她梦到自己回到十四岁，被拖回了名为“家”的魔窟里。在梦境中，在场的人无论男女均在额上、颈间佩戴着金饰族徽，身披黑纱长袍，暗色的闪亮丝线在袍上绣出大片大片的花朵，人们随着祷念声起舞，首饰和衣纹纠缠闪现，一朵朵黑色的莺尾花从艾尔莎的眼前掠过。
魔女家族，焚灵之民，正在向祖先的血脉一遍又一遍吟诵着祷词。
十四岁的艾尔莎身穿白色长袍，头上裹的纱巾也是白色，远远看去她就像个新娘一样。她是所有人中唯一全身纯白色的，因为她是这一代孩子中唯一一个没有魔法力量的。她没有资格披祭袍，而且必须身穿白色来标明身份——她是“灰烬”，是火焰熄灭后，再也无法被燃起的灰烬。
她抬起头，望向远处的沉寂之塔。塔顶石台上绑着活祭，那人的身体被剖开，意识却还清醒，他尖叫挣扎着，眼睁睁看着无数鹰隼被血腥吸引而来，俯冲而下，生噬他的内脏皮肉。
艾尔莎跪坐在原地，浑身发抖。就算想逃离这一切，她也站不起来，她的双腿早就不能行走了。她低下头，捧着自己隆起的腹部，只能无声啜泣。
肚里的孩子就快出生了。她的屈辱，她的恶魔，她的第一个孩子。焚灵之民的又一个继承人。
噩梦已经醒了。现在的艾尔莎躺在柔软的床铺上，枕边传来机械钟规律的滴答声，卧室角落亮着一盏小夜灯。
她扶着床边的栏杆撑起身体，希望坐姿能让脑子清明一些。她已经五十五岁了，比同龄人消瘦，浑身伤痕累累，双腿依旧残疾。值得高兴的是，她早已远离了故乡，现在和一位年近七旬的老驱魔师以及护理员索菲住在西湾市郊区的小别墅里。
几天前，老驱魔师受邀要出国协助年轻同行破译古咒语，正好这时艾尔莎的养子亚修回来了，老人就让他暂时使用自己的房间。亚修睡在楼下一层的房间里，艾尔莎隔壁的索菲一如既往在大声打着呼噜……想到这些，她身上的冷汗渐渐消褪了。
她抬起手，看着指上那枚样式简单的银戒指。
得知赛哈依的死讯后，艾尔莎难过了很久，虽然她对此早有心理准备。赛哈依是她第一个孩子，也是唯一一个与她姑且能算得上是“母子”的。赛哈依是力量强大的魔女，而且曾不止一次用自身的力量来保护母亲。