傍晚时分礼成，埃斯特·普利希在亲友与各界名流的见证下亲吻她的新郎。婚礼的后半程是场私密的小型宴会，受邀宾客移步普利希宅邸。
“哦，瞧瞧，这是谁来了？”靠在二楼阶梯上为侄孙女系鞋带的加西亚一眼看见白马兰，她站起身，敏慧机灵的年轻侍者上前为她递酒。白马兰在她身边停住脚步，后者欢笑着在宾客的瞩目下举杯，高声道“荣耀的西瓦特兰帕！在诸位的见证下，我的妹妹，埃斯特·佩纶尼斯·普利希，于今日正式缔结婚约，组建自己的家庭。让我们祝贺她！并祝贺普利希先生。”
欢声笑语在廊柱间回荡，宾客纷纷向埃斯特女士及普利希家族致意。就在此刻，图坦臣从三楼的衣帽间出来，走下楼梯，将一张迭好的蓝色方巾掖进白马兰的前襟口袋。她们在人前亲吻彼此的脸颊，共同举杯。
看起来可真是亲密。
坐在会场外围饮酒的梅月庭已然有些微醺，望着图坦臣能够在大庭广众之下，堂而皇之地挽着他的情妇步入会场。这是他第一次见到图坦臣本人，比照片上好看，高挑、健美、步履从容、昂首挺胸、光彩照人。难怪呢，难怪白马兰会选择他，他金发碧眼，是标准的高山半岛族裔，瞧瞧他的腰，真窄，被束腰勒得都快内脏移位了吧？
他应该不需要做漂白和漂红手术，梅垣有些迷蒙地思忖着，毕竟人种不同，他的性器是白马兰喜欢的粉红色吗？天生的？金发也是天生的吗？不，不可能，梅垣认识不少金头发的蠢小子，若是问起来，都是天生丽质，实际上每月都为美发沙龙贡献巨额流水。
——shewalkedinwithatallblondeonherarm（她手挽着一个身材高挑的金发男郎走了进来），出现在无数电影脚本里的文字浮出脑海，梅垣捏着酒杯，饱受妒火煎熬的心灵忽而讥讽漫涨。他太知道这是怎么回事儿了，所有不可一世的主角都拥有这样的手部挂件，傻乎乎的金发美人在一百二十分钟的时长内承担将近全部的裸露戏份，不遗余力地向观众渲染主角的权力、财力和性魅力。
至于白马兰，他心爱的白马兰。梅垣转过身，将杯中的香槟一饮而尽，这玩意儿真够难喝的，但比起他此刻的苦涩情绪更好下咽。他不忍心去看白马兰，那对她来说是种残忍。婚姻会毁了她。从前她是个令人生畏的女人，在得知她是结社组织的青年党首后，甚至连她的笑都会让梅垣发怵，可现在的她看起来却很平和，甚至还有一些温情。她自己难道不觉得荒谬吗？她喂别人吃枪子儿的时候也会满脸幸福洋溢吗？
普利希家族的宴会上从来不缺热场的明星，白马兰自然没有看见梅垣。她共图坦臣在场内与来宾寒暄，随后又同自己的姐姐们聊了会儿天。约莫十几分钟，拉德姨妈将迈凯纳斯叫去二楼书房，说妈妈要见她，加西亚去前庭喂狗，等到跳舞的环节再回来。作为宴会的男主人，图坦臣去招待男宾，克里斯围绕在他身后献谄讨好，努力捧场。这小子很擅长社交，有用不完的热情以及精湛的演技，有他在侧，白马兰对图坦臣很放心。
“你的小猫不开心了。我敢打赌，他还没醉，但已经快哭了。”唐古拉捏着酒杯上前，搂住白马兰的肩膀开怀大笑，令她往梅垣的方向看。白马兰‘啧’一声，往她嘴里塞了一勺新鲜海胆，视线扫过会场，没看见昆西，确认安全。
余光撇见雷奥哈德、小加兰和其她家族的几位核心成员步入会场，白马兰端着酒杯起身，道“等我一会儿。”唐古拉循着她的目光看过去，发出些意味不明的语调，实在耐人寻味。
埃斯特与雷奥哈德并肩揽腕，那样子简直亲如姊妹。哪怕没有商谈，没有会议，她们仍然习惯彼此敲打。雷奥真是够拧巴的，在试探对方底线的同时诚恳地祝贺对方新婚快乐。
其实有时候，也不能说埃斯波西托与加兰家族的人总是和她对着干，但通常情况下，对公司某项决策提出异议的同时需要附加一个更好的解决方案，不是吗？如果她们找不到比埃斯特更合适的继承人，唐古拉觉得她们实在没理由继续拖延高层权力交接和人员调整。
说到底是她们在管理岗位占据的比重变小了，也是没办法的事。这两个家族具有很强的结社性质，底色浓郁，如何完成转型是埃斯特与两位家族掌权人的共同课题。在唐古拉看来，她们对埃斯特这个人或许并没有很大的不满，只是太焦虑、太急切，她们担心这位上任在即的年轻教母不能给她们兜底。
未几，白马兰又回到唐古拉身边，她正在吃香烤牛脊，配菜是鹅肝、烤海苔和几团醋饭。这个人从小就不吃蔬菜，一口也不，白马兰在她身边坐下，发现自己的餐盘里莫名多出一些小番茄和芦笋。
“圣母堂的案子很棘手吗？需要我打听打听吗？”
参加完典礼，大小姐和祁教授向白马兰道贺，说‘愿天母的甘露降临在你们心间，蒙爱人被爱吸引，愿你们家庭和睦，彼此相爱。’唐古拉眼瞧着她们上了车，却没有出现在派对上，帕兹局长也未出席，料想是被玫瑰圣母堂的案子绊住了脚。
“我需要你密切关注本市近期所有的艺术交易，对方大概会举办地下拍卖会，所以拍品图录极有可能是自制的，本地的影集制造商也都不要放过。”白马兰停顿片刻，道“事实上，我认为此事有点蹊跷。如果我是贼，我会先等风头过去再把货出手，可祁教授未免咬得太紧了，好像笃定那伙人很快就会有动作似的。”
“你真没道理。懂艺术的人不一定懂金融和市场，你到底也没有从事过艺术犯罪。她是国际调查局的顾问，凡事有她的理由。信任危机是毛病，你得改改。”唐古拉对此不以为然，祁教授看上去就是个道场清白的修士，她能有多大的杀伤力？怀疑祁教授，都不如怀疑她，德鲁希律家族主要负责集团的财务板块，唐古拉的手下有一大批年轻有为的职业交易人，认识不少独立的艺术经销商。
几乎所有的老牌家族都会聘请艺术品投资顾问，有些无法公开拍卖的作品只要经过变造就能抵押给银行，再通过拍卖捐赠给非盈利机构，享受一些优待政策。埃斯特很少过问这一板块，她毕竟是个以结果为导向的人，把那些伪造鉴定结论的专业人士、违规抵押借贷的银行高层、做局哄抬价格的拍卖行、诈保的职业交易人、私相授受的画廊经营者，和若隐若现的地下结社组织统统抛开不谈，就单说这些流离失所的沧海遗珠有没有得到保护吧。如果唐古拉能为埃斯特争取到高达拍品估价百分之五十的减税额度，那她就会违心地腆着脸说这是合理的避税手段，而非艺术品造假和金融欺诈了。
“好吧。”白马兰颔首，感到有些被说服了，总是对朋友的爱人处处疑心似乎也不大体面，“你的动作要轻。听祁教授话里的意思，那群着名交易人和国际艺术经销商里有调查局的线人。这种时候，别被她们抓住什么把柄。经济犯罪科正满世界地寻找鲁扎那个虚拟货币诈骗案里超过一千三百亿巨款的下落，这过程中逮到什么小鱼小虾，顺手办了，也不是什么奇怪的事儿。”
上个月经济犯罪科的专家团队发现某位着名地产商与鲁扎有金钱往来，于是介入调查，最终揭露那位地产商串谋洗钱、贿赂法官等一系列的犯罪行为，找到了她的赃款及其在海外的秘密账户，唐古拉对此早有耳闻。那些世界级的权威人士可不会闹着玩，她们中的大部分人就靠在调查局充当高级顾问来抵刑期了。不管怎么说，打工还可以出去转转，透透气，总好过被抓去坐牢。
“埃斯特！”
大厅内悠扬的舞曲逐渐变得热情洋溢，克里斯兴奋地召唤白马兰，同时邀请迈凯纳斯进入舞池，作为东道主的长女和新人的姐姐为接下来的舞会开场。她会跳踢踏舞，从年轻时就是聚会的焦点，而今上了岁数，功成业就，孩子们也都大了，便很少在人前展示。
“别推辞了，姐姐。”白马兰从身后拥着她的腰，踮起脚在她脸颊上‘吧唧’一口，道“这是我的婚礼派对，让我开心一下吧，姐姐。”
盛情难却，年逾五十的迈凯纳斯被自己的小妹妹搂着摇晃，无奈将衬衫挽至袖口，语气中颇有溺爱的意味，道“为了你，a宝。”