洪承畴完全吸取了之前济尔哈朗对阵大顺军的失败经验。
这一次他决定绝不分兵，将几路大军合为一处，稳扎稳打，一步步击败李自成。
就在洪承畴设计拿下随州和荆门州两座城池时，他命令成都的尚可喜、贵阳军民府的孙可望、南京的耿仲明和福州的李成栋各自带领五万兵马集中到了襄阳。
此时的襄阳城中，支援而来的四名大将共携带有兵马二十万，再加上洪承畴在襄阳筹集的十万兵马，总共凑齐了三十万兵马。
不过这次的三十万大军质量却有些差，可以说是完完全全的杂牌军。
这三十万大军中，有大顺的降兵、有大西的降兵、有南明的降兵就是没有满清八旗主力。
满清高层已经将剩余的几万八旗主力全部调回了北京休养，作为自己手里最后的底牌，不到万不得已，不打算再拿出来使用。
这三十万大军的兵员训练程度、武器装备都与满清八旗军差一大截。
虽然洪承畴手里的都是杂牌军，不过他依然对战胜大顺信心满满。
洪承畴在为大明朱由检效忠时，可以说是李自成的克星，曾多次打败李自成的大顺军。
1639年之前，农民军将陕西搅得天翻地覆，其中以李自成所率领的大顺军实力最为强劲。
寝食不安的朱由检派去很多官员剿贼，非但没能剿灭农民军，反而让李自成的声势不断壮大。
手足无措的朱由检派出了洪承畴。
洪承畴一到陕西，就改变了之前对农民军招抚的策略。
他认为农民军接受朝廷招安只是权宜之计，张献忠和罗汝才曾有多次受招安又反叛的经历。
因此他一到任就采取了铁血政策，只要俘获农民军，一律不予接待，全部斩杀。
他对大顺军实行稳扎稳打、步步围剿的策略。
最终，1639年，洪承畴在潼关大败大顺军，将李自成打的身边只剩下了十八骑，逼迫他逃入了商洛山中。
如果不是满清在辽东搞事，洪承畴被朱由检紧急调往辽东，李自成可能早就被洪承畴消灭了。
如今，再次面对老对手李自成，洪承畴又非常大的心里有事，他有信心再次剿灭大顺军，让李自成无处可逃。
第一战，洪承畴选在了荆州。
考虑到武昌城池坚固，又有长江天险阻隔，不易攻取。
因此，洪承畴选择荆州作为攻破大顺军的突破口。
洪承畴的大军从襄阳出动之后，李自成很快收到了满清大军进击荆州的消息。
此时，荆州有李过和刘体纯率领十万兵马防守，城内兵多粮足，火药充盈，没有那么容易攻破。
再者，有了前两次随州和荆门州的中计经历，李自成还不能确定此次满清大军进军荆州的虚实，因此他决定暂时留在武昌，静观其变。
李过已经按照李自成的吩咐，加固了荆州的城防，并且在城内囤积了大量的弹药和粮草，足够大军坚持很久，他对此次防守荆州也是信心十足。