在郑芝龙投降满清，洪承畴大军进驻福州的之前。
隆武帝朱聿键早已经携带着皇后和一众文武大臣悄悄出了城，向西逃去。
他们此去的第一站是距离福州八百多里之外的汀州。
汀州南与广东临近，西与江西接壤，是闽粤赣三省的古道枢纽，被称为“福建的西大门”。
朱聿键等人刚上路没多久，就传来了郑芝龙投降满清，福州陷落的消息。
黄道周开口大骂郑芝龙道：
“我果然没有看错，郑芝龙这个没有骨气的商人，最终还是投降了满清。”
朱聿键一阵后怕，幸亏出逃前没有和郑芝龙商量，不然此刻自己已经成了清军的俘虏了。
郑芝龙的降清使得隆武政权的情况更加糟糕，现在整个福建已经是满清的囊中之物。
朱聿键对眼前的前途十分担忧，无助地询问众臣道：
“郑芝龙已经降清，整个福建都保不住了，我们还能否在汀州立住脚？”
黄道周安慰道：
“陛下，当下我们也只能先去汀州，然后再想别的办法。”
“当前西南还有我朝大片国土，如果能和大顺军议和，我们能够顺利抵达广西、云南，还有可以回旋的余地。”
朱聿键忧虑地说道：
“此等情形下，李自成还会同意与我们议和吗？”
黄道周心里也没底，但是为了鼓舞众人的士气，勉强回答道：
“陛下，臣以为，李自成从国家大义出发，也一定不想让满清鞑子侵占全国。”
“当初，是他们出手相救江阴的百姓，也是他们出手围困荆州，才阻止了博洛进攻福建。”
“臣认为，虽然我们此时不顺，不过可以一试，臣认为李自成定会同意的。”
朱聿键也别无他法，只得死马当活马医。
他命人写下了书信，并安排亲信的人飞马送信去长沙与李自成议和，同意将广州和香港以及揭阳让与大顺，希望大顺能够出兵福建，救一下自己。
在如此的境遇下，李自成能否同意出兵相救，众人心里都感觉希望渺茫。
逃亡的队伍比刚刚出发时更加的沉默，所有人都在为前途担忧。
朱聿键一行人快马加鞭，几乎不敢停歇，日夜赶路，只用了一周就到达了汀州城不远处。
众人连夜奔波，饥渴难耐，眼看要抵达汀州城，纷纷放下了戒备。
朱聿键看到众人辛苦，同行的队伍中又有很多老臣和妇孺。
他下令在关帝庙附近进行休息，停下来吃些干粮。
随行的太监将关帝庙简单打扫了一下，将朱聿键和皇后请了进去。
关帝庙周围是跟随而来的众大臣，他们也顾不得礼仪，纷纷席地而坐，掏出了包里的干粮分着吃了起来。
将领周之藩和熊纬带领亲兵，守护在了关帝庙的最外层。
在大臣吃干粮时，太监给朱聿键和皇后简单热了点饭。
朱聿键在福州宫中的生活本就简朴，现在出逃在外，更加不在乎吃的好坏。
看到太监端着吃的上来，他和皇后也开始分吃起来。
就在众人休息时，巨大的危险也在一步步的临近。
洪承畴进入福州，知道隆武帝出逃之后，他不敢耽搁，亲率大军向西追赶。
为了应对可能出现的野战和攻城情况，洪承畴的大军还携带有盾车和红夷大炮，这就大大拖慢了整个大军的行进速度。
因此洪承畴又派出了一队轻骑兵，由李成栋率领，走在大军前面追捕朱聿键。
李成栋知道这是自己立下大功的好机会，催促手下马不停蹄，疯狂赶路。