推门进入院内。这院子被三面高墙围着，院子的中间摆着一张桌案，漱城主正坐在桌旁，她的面上一点都不显病气，气色极好，妆容精致，美目顾盼间流溢着神采：“小友，请坐。”
云襄在她对面坐下，桌上正摆着一副残棋，漱城主道：“小友，可否与我续完这一局？”
云襄不知道她是何用意，沉吟片刻，实话实说：“城主，我不会下棋。”
漱城主沉默地看着她，云襄抬眼和她对视，漱城主看了一会，笑了：“好。”
她一挥袖，那棋案便被收起：“其实那日我已看出你并未入魔。”
她看着云襄平静的神情：“你似乎并不惊讶？”
“以城主的眼界与经验，即便是病入膏肓，若想要看出一个修士有没有入魔，只怕也是不难。”
漱城主点头：“确是如此，云小友，希望你能够原谅我，我也有自己的苦衷。”
“何谈原谅？云襄还要多谢城主后来的相护。”
漱城主苍白地笑了：“云小友，实不相瞒，因使用禁术、强行动用灵力，我已是大限将至，大抵是坚持不过牡丹花会了。”
云襄心中警醒：“这等机密，城主不应当告诉我。”
“无妨，其实我有一件事情，想要拜托云小友。”漱城主停顿一下，“待我死后，城中各方势力间隐藏的矛盾必将暴露出来，我希望你可以帮助华儿，让她能够站稳脚跟。”
淑芳华的刀都快要架在她脖子上了，这漱城主竟然还叫她去帮助淑芳华？云襄失笑：“那只怕城主是低估了您的女儿，高估了我。”
“我知道，要你既往不咎，以德报怨，是强人所难。”漱城主道，“但你确实是最合适的人选。”
“且不说我为何是‘最合适的人选’。”云襄笑道：“我为什么要帮助您呢？”
漱城主沉吟片刻：“你可还记得这个？”
说着，她拿出了一根发簪，那发簪的簪头上镶着一块血红色的玛瑙石，竟是比她之前交给云襄的那支颜色更加鲜艳。
“你身上流着姜家的血，却不是姜家的人，这是我选择你的理由，至于其中的含义，你不必深究。”漱城主将那支簪递给云襄，“这朱雀之泪，便是我的谢礼。”
那簪上的“朱雀之泪”闪动着，云襄顿觉额上一阵灼烫，她赶紧深吸几口气，让自己保持平静。
漱城主温婉地笑了，“好好考虑。无论你是否答应，这支簪都是你的了。”
语罢，她便难得的面露几分倦色，靠在椅背上，摆了摆手，不再说话了。
云襄离开了这个院子，她走在小巷之中，手里那根簪子微微发烫。这东西有什么用处？
云襄将簪子暂且放在储物袋中，准备待到回去再和萧逢时商量。
街上行人很多，熙熙攘攘，云襄跟随着人流，选了条稍绕远的大路，往别院行去。她随意一瞥，却愣住了。
那是个粉衣长鞭的姑娘，正站在酒楼二楼的栏杆边，饶有兴致地盯着她看，看到云襄终于注意到她的目光，这姑娘便遗憾地撇了撇嘴，将握在手里的柳叶刀收了回去。
云襄：“……”
若是她没有注意到，难道淑芳怡就要拿刀扔她？
你们漱家的人都是什么毛病啊！怎么动不动就都来找我？云襄纳闷。
淑芳怡意味深长地看了她一眼，用茶盏点了点桌面，然后便走入包厢中。
云襄无奈，毕竟漱婉怡对她也算是有救命之恩，她只好按照淑芳怡的意思，走入酒楼，往楼梯上移步。
云襄推开包厢的门，淑芳怡正在房内独酌，看到云襄便打招呼道：“来了？”
她开门见山：“你助我杀淑芳华，我助你入牡丹秘境，如何？”