“这不能怪苏珊姑姑吧？”
梅尔苦笑地说:“可?是尤利丝怪苏珊啊，不过她最恨的还是你芬妮奶奶，所以她结婚后，明明是一个村子的，她却?从来不回娘家，后来你芬妮奶奶也怪上了我们?家，她觉得?如果不是我让苏珊去当女仆，苏珊的日?子还越过越好，尤利丝也不会跟苏珊比较，也不会怪她了。”
“这……”丹娜都不知道怎么说才好，而她也终于?明白?，为什?么尤利丝婶婶和芬妮奶奶明明是母女，却?从来都不说话。
还有，她们?家和芬妮奶奶家一样是姓布莱尔，明明两家都是堂亲，还是老邻居，结果两家人却?根本不亲近。
她甚至还明白?了，为什?么小?时候海伦第一次来找她玩，结果却?被尤利丝婶婶拉走，还狠狠地揍了海伦一顿，原来是因为尤利丝婶婶讨厌她们?家，不愿意让女儿和她当朋友。
“所以说，”梅尔缓缓地说:“我希望你能去威尔普村当仆从，好好地学一个手艺，有好手艺的姑娘总能找到好婚事的，总好过你在家干活几年，然后匆匆地嫁给一个农夫，而你也不会因为失去这个好机会，就跟尤利丝一样怨恨家里。”
丹娜连忙摇摇头，伸手抹掉眼?泪，“我不会的。”
“我知道，你是个好姑娘，”梅尔搂着丹娜的肩膀，“可?我不像让你失去这样的好机会，不想让你继续过这样的苦日?子，你就答应我，乖乖地去威尔普村做仆从，好好跟人家学手艺，好不好？”
“恩。”丹娜红着眼?睛点?点?头。
梅尔摸着丹娜的头，嘱咐道，“你去到威尔普村，除了学手艺，要多替教士老爷家干活儿，少吃点?儿他家的食物，多干点?儿他家的活儿。”
“还有你苏珊姑姑家，你晚上在她家里住，就算白?天干得?再累，回家也要多替你姑姑干家里的活儿，反正苦也就苦这三?年的日?子。”
“对了，你也不要学你尤利丝婶婶的坏毛病，不要去跟你表妹西娅比较，更不能跟她吵架，你要多想想是你姑姑家照顾你，你才能得?到这样的好机会，才有这样的新出路……”
丹娜.布莱尔认真地听着梅尔奶奶的教导，脑袋也一直在用力地点?头。
第71章冬天的豆子
拉尼村庄，骑士老爷的奶房内。
“好了，好了，时间差不多了，”羊倌的妻子，艾弗拉对过来服布恩工的中年妇女们说，“你们都回去吃午饭吧。”
“好的，艾弗拉。”
“好的，艾弗拉。”
……
众人?喘着粗气，捂着一直在叫唤的肚子，脚步匆匆地回家了。
尤利丝看了看陆陆续续离开?奶房的女人?们，然?后她?才快步地走到艾弗拉身边，小声说:“艾弗拉。”
“尤利丝，怎么了？”艾弗拉停下检查奶酪的工作，转头看向这位曾经的朋友。
“是这样的，夏天的时候，我家种豆子种得?太?晚了，到了秋天，豆子的收获量比以前少了一半的一半，现在家里的豆子不够我家度过这个冬天，”尤利丝扯了扯嘴角，竭力让自己做出恳求的模样，“所以我想能不能……向你家借一点豆子，等到夏天收获季的时候，我就会还你的。”
“你……”艾弗拉看向尤利丝，这位曾经的朋友，心?里有?些不忍。她?知?道尤利丝的丈夫在夏天的时候得?了重病，好几天都不能干活儿，她?家就是这样耽误了种豆子的时间，等到秋天收获的时候当?然?会变少。
如果是换了别人?，家里的豆子不够过冬了，肯定是先找亲戚和老邻居借的，但是尤利丝家附近的邻居日子也不好过，又怎么会有?豆子借给尤利丝。至于尤利丝的亲戚们，因?为当?年女仆的事情，尤利丝早就不跟他们亲近了。
艾弗拉在心?里叹息一句，对她?说:“好吧，一会儿你跟我回家拿豆子吧。”
“谢谢，谢谢你，艾弗拉，”尤利丝声音激动，“我都不知?道怎么感?激你才好。”家里的三?个孩子正在长身体，胃口是一个比一个大，丈夫之前得?过累病，这两天身体也不好，要吃多一点儿才能补身体，偏偏家里的豆子收获不多，就算孩子们这次捡回来的栗子不少，可是现在也吃了一半，这个冬天才过去了一半，再这样下去，家里肯定会不够食物吃的。
等尤利丝从艾弗拉木屋里出来时，手?里多了一个鼓起来的小袋子，里面装了小半袋的豆子。
有?了艾弗拉慷慨借出的豆子，加上家里剩下的那一小罐豆子和一堆栗子，只要大家都省一点吃的话，应该可以度过这个冬天了。
想到这里，尤利丝感?觉肩膀上都没有?以前沉重了，脚步轻快了许多，她?抱紧了怀里的小袋子，想着每天的食物要怎么安排。
等她?走进?木屋后，看见女儿海伦正在灶膛里准备午饭，火炕上没有?儿子们和丈夫的身影，尤利丝问女儿，“海伦，你父亲和兄弟都去哪里了？”
海伦往灶膛里加了木柴，脸上带着犹豫，她?不知?道该不该告诉母亲，最后还是小声说:“威尔普村的送信人?来了，他们都去找送信人?了。”
果然?，尤利丝一听到威尔普村，送信人?这两个词就变了脸色，她?的嘴角慢慢耸拉下来，抿着嘴巴不说话，动作粗鲁地把袋子打开?，从里面抓出一把豆子。
尤利丝走到灶膛前，正准备放豆子的时候，一看锅里的豆子居然?放了这么多，里面起码放了三?小碗豆子，连带着刚才憋着的怒火一下子就爆发了出来，“海伦！你到底在干什?么？怎么放这么多的豆子进?去？你以为我们是手?艺人?家庭吗？以为我们家有?很多豆子吗？”
海伦抖着身体，怯怯地说:“不是，我……”
“你也知?道不是？知?道我们不是手?艺人?家庭，你也不是手?艺人?家庭的姑娘，那你就不要想着跟他们一样每天都吃得?饱饱的，不要每一顿都放那么多的豆子进?去煮！”
“母亲，那是……”
尤利丝继续咆哮，“家里的豆子已经不多了，你知?道不知?道？我刚刚还去找艾弗拉借豆子，你现在还煮这么多的豆子，你是想让我们家今年熬不过这个冬天吗？想让我们中的哪一个患上饿病吗？”
“不是……我不想。”海伦突然?大声喊道:“这些豆子是琼斯哥哥用栗子壳跟威尔普村的送信人?换回来的，也是琼斯哥哥让我今天煮这么多豆子的……”
“琼斯？”尤利丝听见大儿子的名字，疑惑地说了一句:“栗子壳换豆子？”
“是的。”海伦红着眼睛，伸手?擦掉眼泪，颤着声音说:“琼斯哥哥说，威尔普村的送信人?愿意拿一碗豆子换两篮栗子壳，他就先换了一碗豆子回家让我做午饭，然?后他又跟父亲还有?弟弟一起，把家里的栗子壳都搬走了，说是要拿去给送信人?换豆子回来。”
尤利丝看向木屋里的一个角落，这次发现角落里的那堆栗子壳，还真是不见了，她?抿了抿嘴，握紧了手?中的豆子，脸上有?点不知?所措，最后还是望着女儿，嘴巴微微颤动，“海伦，那个家里……冬天的豆子真的不多了……我是怕食物不够……所以才会这样，我……刚刚不该那样说你的。”
“恩。”海伦红着眼睛，微微地点头，“我知?道的，母亲，这不能怪你。”
听见女儿说的话，尤利丝感?觉心?里像是被人?扎了一刀一样，强忍着的泪水也流了下来，她?一把抱住女儿，“海伦，我的好姑娘……”
……
另一边，拉尼村庄的某处空地。
琼斯带着父亲麦克尔，还有?弟弟琼恩一起往空地上走去，他们三?人?手?上各自拎着一个大木桶，里面装满了棕黑色的栗子壳。因?为家里今年的豆子收获少，琼斯和妹妹海伦可以说是拼了命地捡栗子回家，这也导致他们家的栗子壳是最多的。
越是走近空地，琼恩就越能看见空地上停着两辆牛车，牛车的周围围了一圈的村民，大家都蹲在地上挑拣栗子壳，有?些站在牛车边上的村民大多是家境好的手?艺人?或是手?艺人?亲属。
琼斯因?为已经换过一次豆子了，知?道流程怎么走，他就带着父亲和弟弟蹲在离牛车较远的一个角落里，然?后把木桶里的栗子壳都倒了出来，“父亲，琼恩，我们要把好的栗子壳挑出来换豆子，坏的，烂的栗子壳就带回家烧火。”