很快，萧昱就又成了山径上唯一还活着的人。他一步三晃地走上山去，脸色只比死人还要惨淡，原本一刻就能到的路，却用去了一个时辰。
清雅小院里的人都没睡。兰雅插手站在院门口，脸色沉冷，眼神却并不平静。不大不小俩小崽子一人扒着一边门框，脸上写满望穿秋水。这一大两小瞧见萧昱归来，均是不顾一切地冲到他身边。
萧昱费力地对仨人道：“你们怎么都变成门神了？”
俩小崽子带着哭腔道：“公子，你去了那么久还不来，我们好害怕你、害怕你……”
“怕我一不留神就死了？净瞎担心。只不过是遇到一点状况，耽误了时间，”萧昱摇头笑笑，“看来你俩是真闲，既然这样，就派你们去把残局收了吧。”
“他交给我，”兰雅瞟瞟俩小孩儿，砰地一关萧昱房门，“刚才那阵笛音就是你遇到的状况？”
萧昱：“我保证你以后再也不会听到了。”
“让你不要出去，你却偏不听话，现在滋味儿不好受吧，”兰雅冷峭地瞪他一眼，“手。”
萧昱浅浅叹了声气，听话地把左手放到桌上：“老头子寿诞放的礼花，十年难遇嘛。我若今日不跟唐艾去看，就要至少再等十年。十年，不知我是否还等得起。”
兰雅将指尖探入萧昱的袍袖，点上他的脉络，眉头越皱越紧，好半晌才撤回手，扶萧昱坐到床边：“你再这么不知轻重，别说十年，一年你都等不起。”
“你总喜欢危言耸听。放心，花花世界如此美好，我才不舍得撒手人寰。”
“你若肯听我的话，我总归会想到办法，让你每过十年都能去看一次礼花，”兰雅替萧昱取下义肢，目色终于渐转柔和，“膝盖磨成这样，你都不觉得疼么？这腿以后不要戴了。还有，鸽子始终是畜生，身上带着不干净的东西，你的身体早就不堪重负，毫无抗力可言，我绝对不准你再碰鸽子了。”
这一夜京城灯火长明，直到后半夜，街上都还有稀稀拉拉的人流。
唐艾回到六扇门，美滋滋地睡了一觉，第二天一早又精神满满地爬起来，如同前些天一样趴在窗户边，等待肉鸽子自觉地飞到桌案上。可奇怪的是，直到中午吃饭的点儿，肥货居然还没来。
唐艾大失所望，也弄不清楚原因，只有坐在桌边生了一肚子闷气。
这时候有个兄弟刚好经过，敲了敲她的窗户：“小唐，徐指挥使又来了，正向咱们刘大人问你呢。”
这人说徐湛徐湛就到，唐艾也不好拒客，只能请徐湛进屋。
从前唐艾和徐湛见面，谈的基本都是公务。俩人大好青年，血气方刚，都愿意为国为民抛头颅洒热血，聊起国家建设法制经济，总能相谈甚欢。但是一旦不谈正事儿聊私事儿了，俩人之间就像是生出了道劈不开也戳不破的隔阂，大眼瞪小眼，尴尬到不行。简而言之，除去国家大事百姓苍生，他俩没有任何别的共同语言。
徐湛不善言辞，根本挑不起话头。而唐艾一门心思想着肉鸽子，也不愿没话找话，一瞬间，屋里的气氛就降到了冰点。
徐湛正襟危坐了好一会儿，终于咯楞咯楞地开口：“唐兄，明晚和春班在潇湘馆开台，一起……一起去听戏吧。”
唐艾光顾着关注肥货，压根没听清楚他说啥，随便就点了个头。