“大掌柜，您回来了。”黎龙味看到萧走了进来，忙凑上前去恭敬地低声道：“王远大人在里面候着您呢。”
刚送走了子弟兵身心疲惫的萧闻言皱着眉点点头，沉着脸走进内堂。王远正一个人喝着香茶打量着墙壁上的字画，他没有穿官服，一身普通的白色绸衫更添儒雅风流之气。
“王大人，你久等了。”萧微笑道，常年经商练成的虚假笑容笑多了也会脸皮麻木的，他今天就感觉自己的笑容很勉强。
王远向萧拱拱手，朗声道：“萧兄是大忙人，想逮着你的面可不容易，王远只有耐心等候了。”
等坐下后，王远微抿着茶道：“萧兄何苦要把自己辛苦培养出来的年轻人们都派去送死呢？朝廷都没有把倭寇放在眼睛里，些许海盗能成了什么气候。”
萧沉默着没有说话，这一批子弟兵中不乏这几年内跟随着他聆听教诲的优秀年轻人，他们本来是萧心血培养出来的接班人，但现在却被他一手送到了凶残的倭寇面前去拼命，如果说他心里不痛，那纯粹是假话。但，不管心中再痛惜再伤感，他也没有一点后悔自己的计划。
“好在魏公公知道你的一片苦心，这次从京城下来的文书中特意提到了此事并夸奖了你的忠心报国。”王远悠悠道：“萧兄啊，不瞒你说，咱们两人也是相交数年了，可是我一直看不透你。你在生意场的作为，我是非常佩服的，但有时候你固执的几乎可以说是愚鲁的突发奇想，王某就真的搞不明白了。”
萧苦笑道：“王大人聪明绝顶，动天有什么想法能瞒得过你呢。”
王远摇摇头不满地道：“今天没有外人在，咱们就交交心。你的希奇古怪的想法我是真不明白，比如这次你何必要冒着被朝廷猜忌的风险，又出钱又出人地为大老远的福建沿海百姓操心呢，值得吗？安守本分才是我辈中人该做的事，朝廷的事自有朝廷会管。你如果继续这样时不时来这么一个奇怪的举动，只怕会落入有心人眼里，这巨大的基业只怕顷刻间就要倒塌啊。”
看得出来王远是真心在为自己着想，不管他是因为真正关心自己的安危还是在担心失去一个金钱上强有力的盟友，萧都感谢他的劝告，他沉声道：“王大人的话，动天记在心里了，以后自会小心谨慎。”
王远微笑道：“大掌柜只要谨慎一点就好，以你的智慧，再加上武将军的支持和魏公公的看重，一般人是动不了回春堂的。不过，这次我可能要迁到南京六部任职，所以江苏布政衙门换了新人的话，你最好先小心应付着。我还没有得到消息是哪位京城贵人要下来掌印。”
“恭喜王大人升迁。”萧看他一脸掩饰不住的喜色，便知道这次建立生祠的事讨得了上面主子的欢心，以品级来看可能是要高升南京六部长官了。
王远虽然镇定功夫出众，没有喜到眉开眼笑的地步，但也是一脸容光焕发的笑容：“不过是留都刑部掌令{刑部尚书}罢了，给京城的大人物们做个陪衬而已。”南京六部比起北京城的六部确实是权利小得多，很多部门就是做个架子，两都尚书虽然品级相同，但身份地位就差远了。不过唯一例外的是刑部尚书，因为南北距离上的遥远，很多大案为了效率的提高就不需要通过京城刑部审核下批文，直接便可以由掌令自行定夺，所以说掌握着生杀予夺大权的这个尚书是最热的位置。
萧说了几句恭喜的话，虽然表面也和王远一样高兴，实际上他心里对这个‘好消息’是不以为然的：他并没有以为王远高升后会对回春堂的帮助更大，虽然刑部尚书的王大人能够做到的事情无疑会更多。但随着他在阉党中的地位渐渐重要起来，随着他在魏忠贤面前更加红起来，他还会不会接受自己的无形控制呢？那些曾经可以致他于死命的把柄，在阉党渐渐把握朝政后还会不会对他有一点用处呢？如果不起作用的话，王远会不会有一天要反过来消灭自己这个钉子呢？萧不能不仔细地去做长远的考虑，如果是孤单单的一个人，他就算没有强大的力量，也不会畏惧任何庞大的敌人威胁。可现在自己身上担负着回春堂诺大的基业，担负着心爱的妻子和善药师余乐儿等他不能缺少的家人的安危，担负着铺子总号分号几千人的身家性命，他不能不做最稳妥的考虑。幸亏在很早以前他已经为这一天做了必要的预先准备，在北京城的回春堂分号，魁星大掌柜已经凭着他的秘密授意，紧密地联系上阉党的另一个重要人物锦衣卫都指挥佥事许显纯。这个许显纯在两年前还是比较落魄的一个普通锦衣卫百户，那时魁星已经在接到萧的授意后，用金钱拉拢上了此人。在许显纯巴结上魏忠贤发迹后，并没有忘记魁星这个老朋友，当然，定期回春堂给他的丰厚供奉也是他不能忘记的原因之一。所以可以说现在凭着回春堂和许之间的亲密关系，这也是万不得已情况下能动用的一个强大助力。而更妙的是这个许显纯和王远的靠山崔氏兄弟并不和睦，两派之间时常发生向魏太监争宠的纠葛。凭着这一点，萧手中的把柄也许自己透露出来无法对王远有威胁，但如果交给许显纯的话，这个锦衣卫头子应该是很高兴亲手消灭死对头的一个得力助手的。所以归根结底，自己只要在两派之间做好平衡，王远是永远没有机会也不敢对回春堂有任何不利的举动的，相反运用得当的话，高升的王远将会给他的事业带来更大的助力。
萧正暗想着怎样找个机会让王远知道下自己手中的另一张王牌，王远看他神思恍惚的样子忙问道：“萧兄，看你精神不佳，难道是有心事？”
萧当然不能把内心的想法告诉他，心念电转间道：“王大人勿怪，动天是想到一件事，心中忐忑，所以不免走神了。”
王远看他一本正经的样子，奇道：“我看回春堂现在是一派欣欣向荣的样子，你最担心的练兵事情魏公公也已经特许。大掌柜还有何事挂心？”
“萧某倒不是为想到自身的事情苦恼，是为大人的前途担忧啊。”萧叹息道：“王大人，虽然你现在得魏公公器重，已经高升到阁部大员的行列，但如果不做长远的打算，只怕横祸就在不久之后。”
“萧兄，此话怎讲？”王远看他不像说笑，忙收起笑容正色问道。
“大人，你我都知道魏总管的权势都来之天子的赐予，如果万一当今有什么不测，只怕”萧沉声道：“大人和魏总管走的太近，以后如何脱身，该仔细想一想了。”这些话萧倒也是真心为他着想，毕竟这个合作者颇有能力，回春堂能有今天，一半的功劳在于他在江苏给予萧所有方便之门，如果万一他和阉党一起挂掉的话，以后再想找一个这样能干的盟友，确实是不容易了。至于其中对天子不敬的话，萧本来就没有把那个所谓的皇帝放在心里，在两个人密谈的情况下还有什么可畏惧的。
王远听了沉默半响，才长长叹口气，脸上泛起感动的神色道：“萧兄，感谢的话就不多说了，真正为我的安危担心的朋友，王远是不会忘记的。哎，今天再一次，我感觉到咱们二人之间这个小同盟没有结错。依我两人的能力，我在朝内，你在朝野，互相援助帮忙，一定有更好的前途等着我们。萧兄的提醒我已谨记在心，至于怎样应付王远会仔细考虑的。最近我确实是有点急功近利了，对魏公公的亲近或许已经落在了一些政敌眼中。不过凭着我王远清廉的名声，任何人想扳倒我都不是那么容易的。”
萧见他似乎早有对策，也就不再多话，毕竟两人之间那种亲密不过是相互利用的合作关系而已，对于这些贪官污吏，他心中更多的是厌恶痛恨。
正事谈完后，两人随便聊了几句。如果不提阴险狡猾的个性，王远大人确实是个有真才实学的家伙，天文地理好象都懂一点，而且谈吐风雅颇具文秀之气，不愧是江南大名鼎鼎的南社才子。谈笑间不觉时间匆匆而过，临到天色黄昏的时候，王大人推辞了萧挽留吃饭的客气话语，在诸位掌柜的陪同下，出了回春堂宽大的正门，坐着来时那顶不起眼的黑色小轿在暮色中离去。