细细的啜泣声。有人一直在耳边哭，绵绵不休。榻上沉睡数日的人眼睫微颤，过了好一会儿，终于费力地睁开了双目。“景宁哥！景宁哥，你醒了吗？”首先凑上来的，却是邓康一张泪涟涟的脸。窦景宁恍恍惚惚盯着他看了半晌，语气里似有几分失望：“怎么是你？”邓康又哭又笑地擦了一把眼泪：“这是在我祖母家，怎么就不能是我？你就惦记我叔。我叔刚才还在这里的，你娘哭得伤心，我叔送她回客房休息去了。”“我娘？”窦景宁在鬼门关前走了一趟，神思略为迟滞，想了片刻才知道邓康说的是谁，他合目轻声应道，“哦……我娘。”“你爹也来过了，窦妙和窦机都来过了，窦妙哭得止不住，越看你不醒就越哭得凶，窦大人没法子，就先把两个小孩带回去了。”一时间，窦景宁心中百味——舅父严厉，但却并非不疼爱他，只是希图他安然度过一生，而妙丫头和小弟不知内情，向来视他为亲大哥，很是敬崇倚赖。舅父一家，对他很好，但他始终叛逆，总想按自己心愿而活，倒真真切切令他们忧虑挂心了。邓康攀住窦景宁胳膊问：“景宁哥，你有哪里疼吗？”浑身都挺疼，但窦景宁笑笑摇头：“没有。”“伤口也不疼？”“不疼。”“不疼就好。”邓康想了想，又说，“是那个叫杨洋的人救了你，要不是他及时喂下你一颗解百毒的药丸，你兴许就等不到大夫来救你了，等会儿见了他，你可记着谢他。”窦景宁心中微微一梗。现下细想，当时毒性蔓延很快，他原以为自己必死无疑，彻底失去知觉的前一刻，是仿佛听见脚步声匆匆靠近，继而有人往他嘴里塞了一颗丸药似的凉物……只是不曾想，救他的会是那个人。于是，很微妙地，这一声谢，瞬间变得有些难说出口。邓康絮絮说起了别的事，窦景宁另有心事，没听得仔细。不多时，邓弥过来了。邓康听见门响，回头，高兴囔道：“叔父，景宁哥醒了。”邓弥忽然觉得这话听上去很怪异。窦景宁转眸，看她渐渐走近了，立在邓康身后。邓弥心里别扭了半天，犹犹豫豫，开口的第一句话是：“你饿吗？”邓康后脑勺对着她，摆摆手：“不饿，一个时辰前才吃的蒸饼。”邓弥额上青筋跳两跳，闷声说：“没问你，滚旁边待着去。”“啊？”邓康糊涂看她，“哦。”然后乖乖从窦景宁身边挪开。窦景宁忍住没笑：“我……想喝水。”邓弥转身去倒水，邓康赶紧将窦景宁扶起来。这一动弹，浑身更觉得疲累酸痛。窦景宁稍稍蹙眉，下一刻，一杯温水端到了他眼前。窦景宁抬头看邓弥，邓弥垂着眼，他伸手接了水杯：“谢谢。”邓弥侧身坐着，没看他，仍旧是垂着眼：“有什么想吃的东西吗？我让后厨给你做。”窦景宁盯着她看：“我好不容易又活了，你怎么也不瞧我一眼？”“瞧过了，挺好的。”“你根本就没正眼看过我！”“一进来就看到了。”“多看一眼又会怎样吗？”邓康听窦景宁语气越来越急，再打量邓弥平静神色，头发开始发麻，他尴尬地插嘴说：“那个……景宁哥，我叔衣不解带守了你三天，熬得眼睛通红，你就别勉强他再多看你了吧？”邓弥惊了一跳，下意识看向窦景宁，正巧对上他一双愣怔的眼。窦景宁盯着她的双目看。邓弥耳根子发热，瞬间怒火攻心：“邓康你来得够久了，立马给我滚回你自己家去！”邓康很是委屈，没来得及张口，门忽地被人推开。邓阳一脸焦急，看见窦景宁醒了，向他笑笑，急忙走近邓弥，附耳与她说了几句话。邓弥神色大变，立即冲出门去了。……杨洋的房间里没有人，叠好的被褥上搁着一封书信。邓弥抓起书信，转身夺门而出。邓弥心急如焚地朝府门方向跑去。“杨洋！”前院回廊上，终于追上了要走的人。“你这是什么意思？”邓弥气急，捏着书信质问道。杨洋停在廊下，握紧了手里的赤羽剑，低声说：“阿弥，我说过，我不能留在这里。”“我也说过，你回去就是送死，我不希望你死！”“或许不用死。”邓弥咬牙，紧紧抓住了他的手：“我不管，我要你留在昆阳君府！陛下已经派羽林守住这里，那些人不会再来了。”杨洋望着她的眼，涩涩笑了一下：“你知道吗？陛下已经查出刺客的身份了，此刻正在调兵前往西都。”“所以你更不能回去！”“这是我唯一的机会了。”杨洋掰开了她的手，似安慰她一般，从容而温和地笑了笑，“东方狡诈，从不会在一个地方留下太多的人，朝廷出兵，或许能伤其一二党羽，但却不能伤及十二夜的元气。只要东方还活着，他就会不惜一切代价抓我回去。与其处于被动的地位，不如我主动回去，将陛下的打算告知与他，也好将功折罪，往后不用再拖累你、拖累昆阳君府众人，也不用天涯海角地逃命。”“将功……折罪？”“是。”“他们真的会放过你？”
“大概，会吧。”邓弥凄然：“你都不敢肯定，却执意要回去？”杨洋沉默了半晌：“……阿弥，我不想提心吊胆地活着，这真的，是我唯一的机会。”“你非离开不可吗？”“是。”邓弥心似刀割，终于忍不住哀泣，哽咽抱住了他：“我真的不想你死……”杨洋忽地僵了僵，抬起一只手，轻轻拍拍她的肩：“放心吧，我会很努力活下来的。”邓弥隐恸，悄悄捏紧了他的衣衫。杨洋推开她，替她擦去了脸上的一点泪痕，轻声地说：“别让人看见了，要不然，他们会觉得你很懦弱的。”邓弥自己擦擦脸，默然点头。“我走了。”杨洋说。看着那执剑的青年头也不回地离开昆阳君府，邓弥寸心如裂。“你怎么能这样对景宁哥？”邓康的声音沉沉从身后传来。邓弥泪红双眼，慢慢转过身。邓康脸上似蒙着一层灰阴，他没有任何表情地往前走了几步：“你不是说，你不喜欢男人，不是断袖吗？那你刚才在做什么？你不是断袖，会对一个男人依依不舍，还主动去抱他？”邓弥面上白了白：“子英，我……”“我不想听你解释。”邓康断然说道，“邓弥，我以往尊你敬你，是因为你是我的长辈，但是我从景宁哥身上学到了很多东西，我也同样尊他敬他，所以我希望，你不要把他的感情当儿戏。”景宁……窦景宁……他曾先后救她四次，后两次更是不顾自身性命，他愿剖白心迹，大胆承认对她的喜欢，时至今日，心意犹似最初。——我难道是真的不喜欢窦景宁吗？邓弥问自己，她知道她的答案不是无情的一句“不喜欢”。正因为喜欢，才愈加痛苦。邓弥分不清，她对杨洋的感情又是什么？明明不舍，明明牵肠挂肚……顷刻间，心为之摧折，邓弥整个人近乎崩溃。“如果你心里装着别的人，”邓康说，“请你趁早让景宁哥断念，千万别耽误他。”邓弥几乎要溺死在自己纷乱的思绪中。邓康郑重问她：“邓弥，我说的这些话，你都听进去了吗？”邓弥苍白着脸，强自振作地应答：“我听到了。”“我要你不辜负景宁哥，你会做到的，对吗？”邓弥没有再回答，她低头推开了邓康。邓康大概永远也不会知道，在那一刻，因为他提到了窦景宁，而使得邓弥有多么绝望。是夜，昆阳君接了一封从南阳来的信，在灯下长长地叹息。邓弥铺好了床，问道：“阿娘，怎么了？”昆阳君一面摇头，一面将信放在灯烛上烧了：“邓氏宗族仍旧不肯接纳你。”邓弥眼神一黯，没有说什么，只是垂首坐着。“没想到你宗义伯父的那句话倒是说对了，就算我是皇后的亲娘，也不能勉强邓氏宗族去做一件他们不想做的事。”邓弥还是沉默不言。昆阳君将燃着的信纸丢进香炉里，她盯着逐渐灭去的火光出了片刻神，忽扭头问邓弥：“阿弥，在这件事情上，你怪过阿娘自作主张吗？”邓弥僵住，遂而笑了笑：“阿娘有未竟的心愿，我愿意帮阿娘达成这个心愿。”“你没有自己的想法吗？”“……没有。”昆阳君盯着她看了许久，神态是欲言又止的，末了，只是说：“夜深了，早些歇下吧。”次日天明，窦府来人接回大公子。前院忙得鸡飞狗跳，邓弥静静坐在屋子里，连出去看一眼都不曾。昆阳君进来，问她道：“窦公子要走了，你不去跟他说几句话吗？”邓弥说：“我没有要和他说的话。”“可是他一直在等你。”“……阿娘，你看不出他的心思吗？”昆阳君悄然。邓弥说：“以前你一直教我，不要和他人太过于亲近。”昆阳君叹了口气，走过去，站在她身后，将双手搭在她肩上：“但是阿娘看得出，窦家那小子，是真心待你的，我的确不希望你现在耽于情爱，可我也不愿看到你去伤害一个肯用心对你好的人。”邓弥的送行，姗姗迟来。窦景宁不肯立刻就离开昆阳君府，窦夫人虽隐约猜到了原因，但却不敢说破，只能一遍又一遍地劝说窦景宁回府，在耐心耗尽之前，窦夫人看到了渭阳侯。年方十六的渭阳侯，容姿秀美，着一身银色衣袍，浑似月映烟波，风姿宛然若仙。窦夫人忽然从心感叹，邓家的这个小少年生得是如此白净漂亮，这是一副人见人爱的好相貌，加之其性格和柔，怎不教人怜爱？刹那间又想起了窦景宁小时候的样子，除了长得高些，他和渭阳侯是一类人，走到哪里，模样都是最出挑，最讨人喜欢的……可一旦想到了窦景宁，窦夫人的心里就兀然生出一根刺来，对邓弥的好感也掺杂进几丝异样的抗拒。回过神思来时，渭阳侯已经在问窦景宁：“我能为你做什么？”“你的手好些了吗？”“好多了，多谢你拿来的膏药。”“那……等你的手好了，我能听你抚琴吗？”“好。”窦夫人看见窦景宁双眼熠熠，如星璀璨，低头笑时，青涩而又甜暖。久经世事的妇人站在那里愣住了，她忽然意识到，她和窦武，已然有负于琼英的嘱托。