唐国强满意地点点头，说道：“这个想法就对了。马石乡的改革试点工作非常重要，你一定要坚守在这个岗位上。只有做出成绩来，才能让质疑的声音停止。如果你半途而废，试点工作没有取得满意的结果，反对者就会出来说话，就会对正在进行的改革尽心压制，那可是要影响到整个常嘉县的改革进程的。”
“老师这个指示太重要了，我还没想得这么深。先前只是感觉我应该坚持下去，做出更大的成绩来，给戴有色眼镜的人看看结果。听了老师的话才深切地体会到，马石乡的改革试点工作的重要意义。”
唐国强脸色稍见柔和，说道：“下个月，汉庭书记就要从党校回来了。马石乡镇合并的方案很快会在市常委会讨论。新成立的马石镇经济规模遥遥领先于全县其他乡镇，新镇的党委书记很可能会进入县委常委。你只要坚守在马石乡，做出成绩来，市委是会看在眼里的。”
这个暗示让叶之然心潮澎湃，如果县委推荐他任命马石镇党委书记，市常委会同意马石镇党委书记高配进入县常委会，岂不是一步登天了？
既然这个位置如此重要，到时候争抢的激烈程度绝不会低。人脉和政绩是竞争者最重要的两个指标。
不拼不行啊！
特别是这两年的政治形势，高层及理论界围绕“市场经济”和“计划经济”的争论不断。这个争论本质涉及“姓社姓资”的大问题。
钟汉庭就是在这个背景下到党校学习。学习结束。这场大辩论犹未结束。幸运的是，省委在讨论他的工作时，恰逢隐捏权柄的最高首长视察沪东市时提出大胆推动经济改革，不要纠缠于“姓社姓资”的讨论。在此背景下，钟汉庭仍得以回归嘉南市工作。
随着钟书记回归，嘉南的政治力量对比发生了明显的变化。改革派的信心得以逐渐恢复。
七月中，常嘉县委通过的马石乡镇合并方案在市常委会上会讨论并获得通过，市委随即将方案上报给省委省政府。
与此同时，张念悦从j大毕业返回嘉南。
七月二十七日，是张念悦到嘉南市财政局报到的日子。叶之然早和念悦商量妥当。由他充当护花使者，送念悦上班。
这天早上，母亲叶青丽想亲自送女儿去报到，张念悦坚决不依。
“妈妈。如果你送我去上班，以后会被同事取笑的。”她似乎理由十足。
母亲知道叶之然要来送她，只得摇摇头，笑骂：“你这丫头，还没参加工作，就把妈妈抛到边上去了！”
念悦上前搂住母亲道：“妈妈，你不要担心我，昨晚不是说好了吗？我先去市政府找青莲姐姐，让青莲姐姐陪我过去。”
看着明眸皓齿的女儿穿上牛仔裤和白衬衫后，更显得清纯美丽。我见犹怜，叶青丽心里赞叹一声。诗经有诗描写：“窈窕淑女，君子好逑。”说明自古以来美女都会遭到“君子”们的火猛攻，而且，这些君子的手段可能会很不君子。很有可能会伤害到纯真善良的女儿，这也是她同意由叶之然陪同报到的原因。
等叶之然到了念悦的家，叶青丽关照叶之然，报到时要保持一定的尺度，既不让人感觉念悦盛气凛然，又不能让人觉得她好欺负。叶之然一一含笑答应。母亲免不了又关照女儿几句。
念悦说道：“木头。你看看，妈妈将我当作高中女生呢，是不是太过分了？”
叶之然道：“我可不敢评价你妈妈。”
“哼，马屁。”
叶之然略显尴尬地朝叶青丽笑笑。叶青丽眼睛里却满是笑意，她本就漂亮。这一笑，四十多岁的年龄看上去仿佛三十出头。有一种成熟女特有的韵味。
念悦有些迫不及待地说：“木头，我们出发吧。”
在叶青丽面前，叶之然对念悦更加的言听计从。立即赞成道：“好，那我们先走。阿姨您今天不上班吗？”
“我今天请假，本来打算送念悦去上班。”
“那一起去？”
“不行。妈妈在家休息吧。”念悦骄横地说道：“就我们两人去。”
“那你们回来吃午饭。”叶青丽说道。
“可我今天报到后，打算让木头请客的。”念悦歪着脑袋想一想，说道：“妈妈，中午我不回家吃饭了。”
叶青丽没法子可施，一玉指点在念悦的额头上，道：“你这丫头，现在开始嫌弃妈妈了。”
念悦搂住母亲的腰肢，道：“妈妈，我下午早点回来陪你，别生气。”
母亲无奈地说道：“去吧去吧，见了青莲要注意分寸，这不是在家里。”
在嘉南市人民政府所在地，叶之然陪同念悦走进叶青莲办公室时，冯秀芳目光呆滞，微微张开小嘴。