“我也觉得不可能。可事实就是这样。”肖向民叹了口气，“我只不过因为工作上意见跟他不同而已，他竟然就要对我下杀手。这种人，你说可怕不可怕？”
“太毒太阴险了。”郑文明也惊叹了起来，“肖县，你真厉害，怎么查出来的？”
肖县民摇了下头说：“不是我厉害，是有人暗中帮我。”
肖向民就把照片的事跟郑文明和刘琦说了。
“那你知道暗中帮你的人是谁吗？”刘琦问，“这太神奇了。”
“我猜可能是我的一个战友。但不敢肯定。因为退伍后，我们就都没联系了。我听说我退伍后，他进了一个国家级的特种部队，但问了几个战友，都不敢肯定。所以，我也不敢肯定就是他在暗中帮我。而且，也没有理由他会突然出现在清江县啊。”
郑文明和刘琦若有所思地点了点头。
过了一会儿，刘琦又说：“也许是得道者多助吧。说不定不是你的战友，而是国家的安全人员在暗中帮你。”
肖向民笑了一下，没有接刘琦的话，扭过头问郑文明：“文明，你看在前边那个地方把你放下来怎么样？”
郑文明把头探到窗外看了看说：“行。不过，你们放下我后，马上就开走。一个小时后到村子后面的路口接我。这样更保险一点。”
“行，那就这样定了。”肖向民说着，加快了速度，开到说好的地方，让郑文明下了车，立即又把车开着朝外驶去。
一个小时后，肖向民和刘琦在外面兜了一个圈子，把车开到了桃园村后面的路口，郑文明已经和一个村民等在那里。
肖向民把车一停，郑文明也不说话，拉开车门就让那农民上车，然后自己也跟着上车。
肖向民等他们一关好车门，立即把车开得飞快地走县道上去了。
“肖县，这是我在桃园村教的农技员李大为，技术在整个苗角镇是一流的。他听说我们要到牛牤村去，就热情地要帮我们带路。”车开出了一段路，郑文明才介绍说。
肖向民只是点点头，也没说话，继续快速朝县道驶去。
李大为就指着前面的路说：“出了县道，往右拐，再走十公里左右往左拐。牛牤村连牛车路都没有，就一条人走的路，村子又在半山腰。所以车到山脚下就开不上去了，还得走路，估计到那里时，天已经黑了。本来要不急，可以在我家住一宿，明天再过来。但郑老师说事情比较急，只好摸黑上去。”
肖向民没有说话，按李大为说的，出了县道就往右拐，开了十公里左右，看到路口又往左拐，又开了一个多小时，来到了一座山脚下。
李大为说：“就是这里。车只能停这里了，大家要下车走路。”
肖向民把车开路边隐蔽的地方停好，几个人下了车就往山上走。
路上，李大为见他们走得急，就问到底是什么急事。肖向民也就不隐瞒他了，把情况如实告诉了李大为。李大为听了也很气愤，说他也听说过这事。觉得郭县长简直就是上禽兽，一定肖向民他们救出女孩。
也幸亏有李大为帮忙。因为李大为是农技员，帮过附近村里很多农民种庄稼，牛牤村也去过很多次。所以，牛牤村的农民基本上都认识他。
李大为到了牛牤村随便敲开一户人家一问，就知道今天有人带了十几个人，其中有四五个女孩被关在什么地方了。还说带那些人来的人对村民说是这些人是什么对改革不满，有暴力倾向，所以带他们到牛牤村改造几天，让村民们不要到处乱讲乱议论。
肖向民、刘琦和郑文明听着，气得肺都要炸了。但他们没时间生气，在李大为的帮助下，牛牤村的村民很快把他们带到关押戚天来等人的地方。
肖向民和刘琦横下心一定要带走被关押的人，出手将四个在那里打牌看守的人给打晕了，然后将戚天来等人都放了出来，连夜就带他们下山。李大为又从山下的一个村子里借了一辆手扶拖拉机出来，把十几个人一起连夜送出了苗角镇。
肖向民、刘琦、郑文明担心把那么多人弄到清江县里会惊动郭达中。肖向民更是想到，他们救走了受害人，那些看守醒过来后一定会马上向镇里报告，镇里肯定也会立即向郭达中报告。以郭达中的个性，那是一定要找出那些人。甚至还有可能干出杀人灭口的事来。
肖向民想来想去，想不出一个好的地方可以安置那些受害人，后来就想到了自己和姚蕊约会的守望园。觉得那里最安全，也最隐秘了。只是担心姚蕊知道自己为了工作，竟然把他们的私人空间都给用上了，会不高兴，但实在没有别的地方可用了。肖向民只好顾不了那么多，让刘琦在附近租了辆中巴，把十几个人拉到守望园去。又让刘琦和郑文明化妆到街上去买了足以吃上一个星期的大米和一些换洗的衣服，以及日常的一应用品回来。那里本来就有一口大锅，戚天来他们又都会自己做饭做菜，也就没什么好愁的了。
肖向民担心被人发现他在市里出现，让郭达中知道，会联想到他可能会把人弄到龙安市来。也就不敢去跟去市政府找姚蕊，只把刘琦和郑文明留下来照顾那些人。他自己开着车悄悄赶回了清江县。
肖向民没有先到办公室，而是先到农改局，跟林爱琴、郭光辉和李道说明刘琦和郑文明因为农改在事要在乡下再呆一阵子才回来，让他们做好自己的事，有什么不明白的，就直接问他。
李道却告诉肖向民说：“公安局局长刘海从今天上午就开始一直找你，也不知道是什么事。听他的口气，似乎很着急。”
肖向民说声知道，回自己的办公室去。到了办公室，他立即给刘海挂了电话。
“老领导，听说你急着找我，到底有什么事？”肖向民问。
“哎呀，肖县，你终于给我打电话了。我都急死了。”刘海看来确实很着急的样子。
“什么事啊，火急火燎的样子？”
“今天一大早，郭县长就把我叫到他的办公室，说苗角镇下芹村、属相村等几个村一共有十几个村民突然失踪了，也不知道去了哪里。我打电话让苗角镇派出所立即派人进行调查。派出所刚才回话说，查问了附近的村民，说这两天有一辆吉普车在那几个村里出现，有可能是被贩卖人口的人拐走了。”刘海急得一头汗地说，“这些人也太嚣张了，公然开车到村里拐人。我当了公安局长二十几年了，也没见过这么嚣张的人贩子。不过，苗角镇派出所的人还说，有人看到那吉普车，好像就是你用的那一台。我就赶紧找你，没想到你还真没在县里。”
“怎么，怀疑起我去当人贩子了？”肖向民开玩笑说。
“不，我哪敢啊。”刘海尴尬地笑了一下。
“那我告诉你，那些人真是我带走的，你信吗？”
“啊——”
肖向民听到刘海那边咣当响了一声，估计不是电话掉桌上，就是刘海自己摔地板上了。忍不往就哈哈大笑了出来。
过了一阵，刘海的声音才又传过来：“肖县，这玩笑可开不得。”
“没跟你开玩笑，你马上到我这里来。但不能对任何人说这件事，明白吗？”
“听你口气，好像很严重？”
“是非常严重。你马上到我办公室，不，到宾馆我的宿舍去。我在那里等你。”肖向民说完挂了电话。然后把抽屉里的照片全抓出来放到包里，匆匆下楼开了车，便赶往宾馆。
在往宾馆的路上，肖向民已经下定了决心：这回要跟郭达中面对面来一场针锋相对的斗争了。他肖向民再也不会对郭达中这种衣冠禽兽的人做出让步和妥协，他要再次发飚，像扳倒李明基、巩万谷和林双福那样，撕下郭达开的画皮，把郭达中打回原形，让他彻底露出那张丑恶的嘴脸。
肖向民到宾馆时，刘海也刚好赶到。俩人一起走进肖向民在宾馆里的临时宿舍。
“到底是怎么回事？”一进房间，刘海就着急地问道。