张子厚忽地轻笑起来：“苏和重，那一年里头，阿玞去了七次眉州，你从未接过她亦未送过她一回。”
苏瞻深深呼吸了两下，心口疼得厉害。身上也黏糊糊的，不知是闷出来的热汗还是被往事戳心窝戳出来的冷汗。定亲后成亲前，阿玞竟然来了眉州七次？他竟未曾去接过她也未曾送过她一回？
九娘也有些恍惚，这个她已经记不太清楚了。但她记得苏母寿辰那日，也是一个艳阳天，她和爹娘一同去贺寿。苏三娘归宁，就坐在她边上。那时三娘应该已经有孕了，却一句未提。她无意间看见三娘高领褙子下的淤青，寻着时机问了一句，三娘急得差点要跪下来，苦苦求她千万别告诉任何人，尤其是苏瞻苏瞩兄弟俩。那日离了苏家，爹娘看她有些闷闷的，带她去匹帛铺买秋衣的料子。她听到那几个花枝招展涂脂抹粉的妾侍嚼舌头，不堪入耳。她怒不可遏，却被娘劝住了，便坚持回苏家，将三娘在程家遭虐打欺辱的事告诉了苏瞻。
苏瞻握手成拳，死死压在案几上。三姐为何不愿离开程家，他永远都不明白。她嫁去了最亲的舅家，竟会被妾侍们欺凌，更屡遭夫君虐打。可那畜生一跪倒在地苦苦哀求，她就哭着不肯大归，连和离书都撕了。若那时候他不顾一切强行带回三姐，是不是就不至于酿成惨剧。
“我那时少年意气，也未曾想多，既然那几个女子惹得阿玞不高兴，我便派人打了她们一顿。”张子厚也不想隐瞒自己好心办了坏事。他成年后才想到那些个妾侍平白挨了打，疑心到苏家头上，不免会让苏三娘的日子更难熬。
苏瞻气急道：“你！——”九娘也吃了一惊，难怪苏瞻那次冲去程家，反而被他姐姐哭着骂了一通赶了出来。
张子厚皱了皱眉：“我见阿玞十分忧心你三姐，便让人一直盯着程家，后来你姐姐难产，程家也没人通知苏家。你又去了成都，我让人给阿玞送了信，自己先赶了过去，后来看到一个婆子抱着个襁褓从角门出来，跟了她一路，见她要把襁褓丢入眉州河里，让人夺了下来，婆子事败逃了，那女婴半死不活，我便送去医馆救治。”
苏瞻浑身颤抖，哽咽道：“程家说阿姐难产，生了个死胎，草草落葬了——”他从成都赶回家，正遇到阿玞陪着母亲要去程家，他们到了程家，三姐已在产房里自尽。
她用腰带在床头打了结，绕过自己的脖颈，硬生生勒死了她自己。
“苏程二族绝交后半个月，那女婴才勉强活了。”张子厚顿了一顿：“我想着程家要弃她于河中，生母已殁，生父被你打成了废人，程家她回不得。若送去你苏家，她偏偏还姓程，半仇半亲的，给程家知道了说不定还要生事，便索性养在身边了。”
这个女婴，似乎成了他和阿玞之间隐秘的联系，加重了他的苦，加深了他的甜，给他的修行增添了华章。他甚至想把她当成另一个阿玞来抚养，看着她长大。但看着她长大后全然不同于阿玞，又会冷淡疏远她。再后来看到她自作聪明犯蠢时，更是恼火。
苏瞻红着眼几乎咬着牙道：“你竟然让她嫁给了吴王做侍妾？你就算恨我，她何其无辜——”
张子厚冷冷地道：“我是宁可不做宰相反而要靠女儿攀皇亲的人吗？她骨子里姓程，那份市侩与生俱来，上赶着替自己谋取荣华富贵。我给她挑的进士、书吏、天武军的殿直，她一个也看不上。”
车厢内寂静了片刻后，马车再次停了下来。九娘默默打响了旁边悬着的银铃。惜兰撩起了车帘。
九娘目送着苏府马车渐渐远去。苏瞻连车也不下，应是赶去吴王府了。不知他见不见得到张蕊珠，见到了又会如何。赵棣下狱，张蕊珠对这个突然跑去认亲的舅舅会作何反应？九娘突然想起还没来得及提醒他吴王府和阮玉郎的关系，赶紧低声叮嘱了惜兰几句。