魏氏把那盛了干净水的木桶提过来冲了一下手：“这里头也没水了，劳烦四娘你帮我提过去井边，让太初也打上水吧。你可千万别提，他有的是力气。”
四娘一怔，福了一福，提着那空木桶去了。
魏氏看着四娘的背影，叹了口气，坐回小木凳上自言自语道：“这六郎的事还没完，怎么又跑出来一个苏家。太初啊，你可得赶紧加把劲啊。”她擦了擦手，转过身走到锅台前问那两个妇人：“这一家有好女啊，就是百家会来求，是不是？”
那看火的妇人就大声笑道：“可不是！魏娘子初来的时候，林大夫的二弟还想求你做他家娘子呢，太尉大人差点没把他给活劈了当柴烧！”
厨房里一片爽朗的笑声响了起来。
***
四娘忐忑不安地提着木桶靠近井边。不远处有两个妇人正在晾晒擦洗过的藤席，几个孩子在帮忙洗着巾帕。井边一颗大树，如冠盖一般，罩住了那井和那人。
接近正午的阳光依然炙热，井边树下的陈太初却神清气爽，一只手轻轻提了一桶水上来，哗啦啦浇进大木桶里，又将那脏的血水拎到旁边倾入墙角的落水沟中。似乎他做的是烹茶赏花一般雅致的事情，说不出的好看，说不出的悠然自得，说不出的风流。
四娘只觉得自己的一颗心都寸寸捏在他手中，她咬了咬牙，心一横，走上前去。
“太初表哥——”
陈太初抬头一看见是她提着一个空桶，就笑道：“我娘还真的差遣上你们了，真是抱歉。你且放着吧，一会儿我一起提过去。”
四娘轻轻将木桶放到他身边，痴痴地看着他。阳光透过细碎的树叶，轻吻在陈太初的面容上，明亮处如玉，微暗处如瓷。他眼睫低垂，偶有颤动，如蝶翼初展又如娇花临风。
陈太初忽地听见低低的啜泣声，一怔，抬眼一看，四娘却蹲在他近前抱着膝盖，双目垂珠泪，烟眉笼愁云，正怔怔地盯着自己。他立时起身退开了两步，左右看看，并无异状。
四娘看他微微皱起眉头，不复方才软语轻言，眼泪更是扑簌扑簌往下掉。腹中那想了千万次的话，竟开不了口。
陈太初轻轻弹了弹手上的水珠，又退开一步，也不言语，他虽然情窦初开，却并非鲁莽粗心之人，一个小娘子还是心上人的姐姐，这般看着自己，他自然也有所感，更生出了局促不安和要避嫌的念头。
四娘见他又退了一步，垂下头轻声开口问道：“太初表哥，你——求求你了，你救救我罢。”
陈太初一愣，不自觉上前一步，微微弯了腰问：“你这是怎么了？”
四娘