第三百七十章轻装前进
毕竟不是像香港那样关系到固有领土缺失的要害关系，对于苏门答腊岛能够到手就到手，不能到手也无所谓，毕竟时间还长得很，以后机会有很多也不急于一时。在谭延闿看来南洋华人的豪富对国内军工业的促进可不是一点半点，事实证明除了巨大的海军装备订单之外，陆军装备订单也是极为庞大——爪哇共和国以前根本就没有所谓的陆军，荷兰殖民者和当地土著拥有的步枪数量有限，火炮有的甚至还是前装式的青铜火炮，速射炮反正是一门也没有。
爪哇共和国在初期的时候可以凭借两千多子弟兵为核心，简单的向中国采购步枪等陆军装备，但是现在立国之后，曾经数次遭遇大屠杀的南洋华人立刻将国防建设列为首要任务，装备采购上自然也是不惜工本，这在海军装备采购上便可以看得出来。
中国大力发展军工并且积极做好战争准备事实上并没有按照谭延闿的设想增加战争储备，一方面因为爪哇共和国的武器采购数量巨大，另外一方面也是因为地中海形势发生了巨大的变化——巴尔干这个欧洲火药桶有爆炸的趋势。
1911年九月，意大利利用动荡的国际局势和土耳其的严重困难，决定向的黎波里塔尼亚派遣海军舰队，并对土提出领土要求。遭拒绝后于28日以当地意大利人受到伤害为由发出最后通牒，29日对土宣战，从海上炮击的黎波里、胡姆斯等地，战争爆发。
意大利和土耳其之间的战争本来和中国没有什么关系，但是土耳其曾经从中国购买过一艘北洋级战列舰，由此开启了土耳其和中国的军事合作。意大利和土耳其之间的战争根本没有任何悬念，土耳其的在黎波里塔尼亚总共才一个师七千多人，而意大利居然动用了九万人，土耳其在任何一个角度来看都不是意大利的对手，很快土耳其便面临战败的边缘，唯一的亮点便是从中国购买的那艘原本为中国海军“山东号”的北洋级战列舰在海上战斗中击沉了两艘意大利巡洋舰，并且毫发无伤的返回军港，这令意大利颜面扫地。
这并不是北洋级战列舰第一次参加真刀实枪的海战，中俄大海战中北洋级战列舰凭借猛烈的弹药投放密度和厚实的装甲，在第二舰队尚为到来的情况下将俄国远东海军打得溃不成军。土耳其海军在购买北洋级战列舰之后，得到的不仅仅是一艘战列舰，而是中国海军全方位的服务——包括战舰装备升级、舰上人员培训等等，在谭延闿看来他卖得可不是一般的战舰，而土耳其有这个分量让他对其格外优待一些，同时也是因为土耳其本身就处在一个多事的地方，它输了到没什么，若是战舰在战争中战绩不佳那可太扫中国海军的面子了。
土耳其海军在这个时候也搭上了中国的顺风车，在这次与意大利海军的交战中，虽然并不能改变什么战争结果，但是从一定程度上稳定了土耳其的阵脚，至少在谈判桌上不至于输掉内裤。不过通过这次海战之后，土耳其政府通过驻中国大使联络中国政府，希望得到优惠的贷款来购买中国海陆军武器，尤其是陆军武器以稳定国内的局势和周边地区敌对国家的威胁——所谓虎落平阳被犬欺，意大利和土耳其的战争勾起了土耳其内部社会不稳定因素，随着战争的失败国内更是闹得跟一锅粥一般，而巴尔干半岛上的一众小国组成了巴尔干同盟，打算趁着土耳其虚弱之际瓜分巴尔干半岛。
目前土耳其战败签订条约已成必然，而在这个时候土耳其向中国提出贷款一千万英镑的要求，尽管其中绝大部分是购买包括战舰、火炮、枪支弹药在内的款项，但是这对中国来说无疑是火中取栗——中国若是支持土耳其，得罪意大利倒是次要的，最重要的是所谓的“巴尔干同盟”国家背后的列强。
不过中国还是应允土耳其，向其提供六百万英镑的贷款，两船原本发往爪哇共和国的陆军装备刚到泗水港便被电报拦截下来，更改航向前往土耳其——巴尔干同盟只是蠢蠢欲动还没有撕破脸皮，而中国根本不用考虑意大利的感受。土耳其在武器订单中明确提出了向中国紧急购进一艘北洋级战列舰，并且承诺带到国内形势稳定后向中国订购一艘西藏级战列舰——意大利正是用海军阻断土耳其的地面增援，并且直接杀到普雷韦扎炮击港口击沉了几艘鱼雷艇，不过也正是因为意大利海军的骄狂，被杀出来的北洋级战列舰十九次齐射便干掉了两艘意大利巡洋舰，并且还击伤了一艘战列舰。
尽管土耳其海军在这次海战中总算是出了一口气，但面对强大的意大利海军，土耳其明智的选择保护这艘硕果仅存的战列舰，将其停靠在更加安全的军港，意大利海军考虑到土耳其的岸防火力，也放弃了击沉这艘战列舰的想法。不过土耳其更加坚定了建设强大海军的想法，而捷径便是进口相对便宜的中国战列舰，尤其是中国海军有意要淘汰的北洋级战列舰——算起来北洋级战列舰并不过时，从服役到现在正是处于一艘战舰的黄金时期，地中海内游弋的英国舰队土耳其惹不起，但是意大利现在同样也没有无畏，北洋级战列舰可是被誉为“无畏以下最好的战列舰”。
虽然传言是比较夸张，多是报纸上的吹嘘而已，不过北洋级战列舰要算上其战绩确实是在前无畏舰中的巅峰之作，其他海军强国的前无畏舰也许会比北洋级战列舰更有威力，但是大多都没有经过大规模海战的检验。土耳其如果真的拥有两三艘北洋级战列舰配合一些辅助舰只，意大利未必敢这么欺负它，而这次战争的结局也许会发生扭转也说不定。
这次对意大利的战争土耳其是失败了，不过在面对灼灼逼人的巴尔干同盟的挑衅，战争就在土耳其这个手中握着金块在大街上行走的小孩身上。中国对土耳其的求援反应迅速，就算枪支弹药是现成的，从仓库中起出到装运还有段时间，但是中国直接将爪哇共和国的武器调运出来，直接从泗水走马六甲海峡横渡印度洋，这样一来就给了土耳其宝贵的武装时间。
当然中国不是白白支援土耳其的，中国提供给土耳其的价值六百万英镑的武器装备，并且派出志愿军驾驶广东号战列舰前往土耳其，以弥补土耳其海军实力不足无法有效使用战列舰的缺陷，这些都是有代价的——土耳其在十年后还款，不能是英镑，而是现阶段英镑对黄金的比价来偿还黄金，并且土耳其要对中国石油企业在其投资予以政策上的倾斜。
中国在土耳其问题上高调出场在欧洲引起了轩然大波，尤其是从中国南方海军基地台湾凤山前往土耳其的那支以广东号战列舰为核心的小舰队，这可都是中国海军驾驶的——尽管这些海军官兵都已经被勒令退役，但是中国出手势必会对复杂的巴尔干局势变得更加混乱。
其实谭延闿做出支援土耳其的决定也是在冒险，巴尔干同盟的背后最重要的支持者并非是英法，而是俄国。自中俄战争俄国战败之后，俄国虽然将精力更加关注在欧洲，尤其是在为谋求出海口方面更是不遗余力，但是俄国也没有放弃东方，根据军事情报部门的分析，西伯利亚大铁路固然因为战争失败职能修建到伊尔库茨克，即便如此在战后俄国的财政不足以支持完成这项庞大的工程，直到1911年这条铁路只能勉强做到通车，如果要完工至少还需要两年的时间。
俄国这个巨人正在喘息恢复体力，现在中国在北方构建了一个庞大铁路网的雏形——以北京为中心，向北有东北铁路网，而北京出张家口至蒙古库伦，继续向北在赤塔与东北铁路网形成一个闭合的环，而贯穿中国腹地的横向大铁路以青岛为起点，直至新疆绥来。由于俄国在中亚地区的地位，西北铁路还稍显薄弱，不过考虑到中亚的交通情况，在建成主干铁路之后，附属铁路网可以慢慢的根据情况来建设。