第一百八十四章扶植
谭延闿身为汉阳钢铁厂的大老板，这点有很多人都知道，德国驻中国公使海靖也非常清楚，所以在提出无线电电报机技术交易的时候，在得知谭延闿对战舰装甲技术非常感兴趣之后，德国人便设计了这次“变相行贿”，没有想到谭延闿这个奸诈的家伙得了好处不认账，不给他们办事不说，连带德国在山东的传教士也给连根拔起。
事实上德国人也未必安了好心，在出口到汉阳钢铁厂的相关轧钢设备上，德国人采用了部分二手货，还有一些性能参数跟实际需要不相符的设备。不过他们也没有想到这里还有蔡锡勇、陈念礽这样的冶金高手存在，很快便通过德国设在天津的礼和洋行将设备给退了回去，由此也耽误了汉阳钢铁厂生产克虏伯装甲的进程。
现在克虏伯装甲生产所需要的全套工艺和设备已经在汉阳钢铁厂在德国克虏伯公司的工程技术人员指导下完成安装生产调试，并且也试生产出了装甲样品供上海江南制造局和天津机器局做了相关实验。实验的效果非常理想，除了同体积情况下，汉阳钢铁厂制造的克虏伯装甲要比进口的哈维热德钢装甲要重百分之五以外，但相对于提高防御力百分之五十而言，这点重量损失可以说是微不足道。
有了这样出色的装甲，谭延闿还需要劳神要什么哈维热德钢装甲的制造工艺？当下便停止了在美国的行动，转而根据克虏伯装甲生产中所需要的设备在美国订购相应规格的设备，还订购了大量的工作母机——谭延闿已经意识到自己从西方列强国家获得新技术的难度越来越高了，而德国人敢在其进口的设备中胆大妄为的使用二手陈旧设备，也说明德国人对于出让这么先进的装甲心中也是非常不痛快的。
随着以汉阳钢铁厂和抵羊纺织厂为首的中国轻、重工业的崛起，日后对于机器的需求肯定是会大为增长，而技术先进的机床不是你说造就可以造得出来的。在这“后技术自由化”的时代落幕时期，如果手头上有比较富裕的资金，那就开始对工作母机在内的各种机床设备、金属冶炼设备和各种工业技术尽可能的引进吸收。否则说不上哪天列强就要向中国这样工业技术落后的国家关上技术引进的大门，到时候想要靠自己的力量发展工业，不是不可能，但是要建立在更加不平等的基础上，还要加上更漫长的时间才可以。
处于战略的需要，谭延闿并没有将这些工作母机放在天津设厂，而是运到了稍微远一些的保定，在那里有京汉铁路经过。在詹天佑的主持下，在充足的资金、机械设备和钢轨、枕木的支持下，京汉铁路修建的速度非常快，眼下整条铁路修建顺利，最终的难点便在黄河大桥上了，只要黄河大桥一通车，整条京汉铁路就可以投入运营了。
京汉铁路过保定，谭延闿将从美国进口的工作母机运到保定后，成立了大隆机器厂。利用京汉铁路可以将制造机械所需的钢铁从汉阳钢铁厂直接运到保定，在保定加工成机械之后再运抵天津走海陆方便的运到沿海对机器有需求的城市。
谭延闿在美国采购工作母机也得到了当年的留学生之父容闳的帮助。“上海江南制造局”还有一个名称“上海机器制造局”，那是在曾国藩时代的名字，也有不少人知道，只是后来制造局规模扩大，种类繁多也就很少用这个名字。
不过容闳当年向曾国藩和李鸿章建议“立普通基础之工厂”，主张江南制造局不应该专门为生产火器，而是要进口能够生产机器的机器，这个设想远超出了曾国藩和李鸿章的设想，得到了曾国藩的支持。因为这个建议和容闳前往美国订购工作母机，使得容闳成为上海江南制造局的创始人之一，等制造局传到了谭延闿这一代，制造局已经为中国生产了上百台车床，还有上百台母机性质的机器，上百万件各种机器零件。
在曾国藩那个中国工业尚处于一片空白的时代，容闳的努力无疑是高瞻远瞩的，而他的大名也被谭延闿所熟知。在构建中国现代化教育体系的计划中，谭延闿自然也不会忽略了这个被后世称为“中国留学生之父”的容闳先生，鉴于他在江南制造局的功劳，谭延闿也是委托容闳先生利用美国的人脉帮助购买工作母机。
不过与曾国藩和李鸿章不同的是，谭延闿购买工作母机创建大隆机器厂最原始的动力就是发展民用制造业，当然这对发展军事重工业的推动也少不了。由于抵羊纺织厂在纺织行业的成功，使得中国有志于工业的富商也受到了很大的冲击，他们没有谭延闿这样雄厚的经济资本和政治资本，在钢铁冶炼等重工业行业投资运营，便将目光转向了以纺织业为主的轻工业。在沿海像上海、广东、天津这样经济发达的城市里面，有众多大大小小的纺织行业的工厂成立，中国民营资本对于机器，尤其是纺织行业机器需求量极高。
通过这次够买机械设备，谭延闿和容闳建立了联系，在谭延闿的支持下，容闳得到了充足在资金，而且谭延闿也给了他充分的自由度，只要是容闳认为西方工业界出现的最新技术、最新设备，不管价格高低全部买下来。同时容闳也可以用这些资金来拓展他在美国的人脉，包括留学生、商业合作等方面拥有很高的自由度。
正是因为汉阳钢铁厂可以自己来生产最优秀的战舰装甲，使得谭延闿抛弃了钢面铁甲和哈维热德钢装甲，决议以后旅顺造船所所建造的所有战舰都使用克虏伯装甲。不过在张之洞的两艘巡洋舰订单到手后，此时的谭延闿反而觉得这份订单有些扎手了——毫无疑问，先进的东西肯定要贵上一点的，克虏伯装甲和钢面铁甲在价格上肯定是有一定的差距，如果旅顺造船所使用克虏伯装甲来制造龙威级巡洋舰，那总成本可能会突破八十万两白银，这样一来按照原先的定价，旅顺造船所为这两艘战舰岂不是要倒贴二十多万两？！
最终谭延闿和张之洞通过电报联系，加上桑治平在这方面的有意让步，使得俩人之间达成了新的战舰订购合同——在两年内，目前三艘龙威级巡洋舰将会有两艘折价六十万两每艘转让给南洋水师，而谭延闿则在这两年内先使用这两艘战舰壮门面，对抗日本海军，有这两年的时间，旅顺造船所完全可以建造新一级别的巡洋舰。
这份合同对南北洋来说都是有好处的，谭延闿可以从容的获得时间和资金来发展北洋海军，而张之洞也可以以相对比较便宜的价格得到不算落后的巡洋舰——南洋的海防压力远远低于北洋海军，在战舰性能上远未达到这么高的需求。当年福建马尾船政局建造的平远舰，由于组件全部采用进口，连带运费和建造费用高达五十多万两，而现在张之洞不过是多等上一段时间，便可以用六十万两的价格买到就现在海军水平而言也算是先进的战舰，他绝对不会吃亏。