他负手而立，目光望向西厅，神色中漫起一丝阴戾。
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夏之秋疾疾沿途返还，离西厅尚有百十步，便听到一阵婉转清亮的月琴声，绕梁不绝，而后又见到灯青急急奔来。
“小姐——”灯青忙上前接下她手中的大捆花枝，拢于自己怀间，有些愧疚道，“那些官眷真是好大的麻烦……我本想着放下东西就去寻你，她们却非要我每个案几都摆上，这才耽误了时间。”
夏之秋笑笑，眼神望向不远处的西厅，道：“那儿现下干嘛呢？”
灯青撇撇嘴：“宋家小姐月琴弹得好，正哗众取宠呢！”
夏之秋一双眸子睁得圆圆的，由衷称赞道：“行啊，现在成语已经信手拈来啦！”
“小姐啊……”灯青叹了口气，“宋小姐向来与你不对付，只怕一会儿又要来为难你了，这么多年我看着都累……”
“算了……”夏之秋拍了拍灯青的肩膀，然后抬步跨上西厅的石阶，“兵来将挡，水来土掩吧！”
西厅上、西厅外之间仿佛隔了一面薄皮墙，厅外恣意桃源，厅内人间逢迎。欢声笑语和席间的赞叹巨浪般涌来，闷得人周身一紧，口鼻滞涩。
“宋小姐果然名门闺秀，一曲动天下啊！”
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”
有人眼尖，一把逮住了正欲溜回角落的夏之秋。
“夏姑娘回来了！”
一语出，夏之秋愣，而后众人回首，群声起。
“夏姑娘回来了哟！”
“夏姑娘回来了呀！”
“夏姑娘回来了哈！”
“夏姑娘回来了嘿！”
头脑迟钝的人还在回头看，稍灵活的打上了招呼，高明的已经开始挑事了。
“听说夏姑娘的琴艺天下一绝，不知今日可有幸一睹风采？”
众人恍然，脸上泛着兴奋的红光：“是啊是啊！我还听闻夏姑娘菩萨心肠，时常给东乐街的穷苦人施粥，想来是人品贵重的，应当不会吝惜琴技吧？”
夏之秋立于原地，笑意凝在脸上，一时不知应该是去是留——人群中暗流涌动，座前宋景玉犹抱月琴半掩面，露出的半张脸满是挑衅的神色。
平心而论，宋景玉的琴艺确实出挑，但总缺了些什么，乐理讲究人器合一，一旦有了嫌隙，便无法登峰造极。此番不管是应是拒，都不是良策。应下的话，不论胜败都是与宋景玉过不去；强拒又少不了被一众说嘴。怎么样，这都是道跨不过的坎了。
灯青适时跳出来，作耳语状，声音却正正好能钻进每个人的耳朵：“小姐，我们出来匆忙，没带琴啊……”