彭颖把能做的都做了,但彭鹏始终没有出现，像是人间蒸发了一样。
有人说彭鹏因为欠债太多，回老家归隐山林躲债去了。有人说彭鹏在海南的那块地赚了上千万的大钱,他不想分给老乡们,连老婆孩子都不顾不上，卷款跑路了。还有人说彭鹏已经看破红尘，遁入空门，到韶关南华寺剃了头当和尚去了。
江曼再次到万云的店里做年终的盘账,大家又说起彭颖：“她现在在老张那儿做事，老张除了有个印刷厂，不是还有个手工制品的小厂吗？老张就把那小厂交给彭颖管，每个月给她发五百块钱的工资。”
万云在旁边看江曼拿着计算器按得飞快,满意于今年赚的钱,只希望来年更上一层楼,乍一听彭颖现在的情况,既意外，又不意外,她一个弱女子，现在是什么都靠不住，还有孩子要养，能去哪儿呢？做生不如做熟,从前怎么说也是百人厂子的老板娘，管几个人，看简单的账目是没问题的。
“那些鱼头哥之类的人，没有再找彭颖麻烦了吧？”万云问。
江曼说：“应该是没有了,钱都清了，再找麻烦也说不过去。这不是年底嘛,事情多，我去老张和老关那儿也去得多，但也很少见到彭颖，她深居简出的，不大和人说话，人家想找她麻烦也找不到人。”
历经大变，性格变化，一点也不奇怪，万云可以理解，之前还想着和江曼去白云看看她，但彭颖让万云别来，说是实在没精力招呼朋友，她才没去的。
不过江曼觉得很奇妙，是一种女人直觉上的奇妙，老张和彭颖之间定然有些不为人知的暧昧，只大家都是女人，还都已婚，她并没有把这些话对着万云说出来，万一自己的感觉错了呢？那不是冤死人了？所以只是悄然观察着。
自从卖了日化厂之后，彭颖就无处可去了，她当时手上还有八百块钱，是厂里会计算了所有资产和账目，抠出来的最后一笔现金，她没有私藏，悄悄给了老板娘，然后大家就分道扬镳了。
彭颖收拾了一些行李和证件，她没有联系之前帮了大忙的几个朋友，总不能一直赖着人家，先是找了个宾馆落脚，思考接下来要做点什么，能做点什么，该怎么安排两个孩子的事，住了几天后，她在楼下的小饭馆遇上带着儿子来吃快餐的张承志。
老张的儿子叫张文添，是他的独子，父子两个长得相似，脖子粗壮，四肢粗短，都不是美男子，那种敦厚的性格也像，大家总笑言，等小张长大了，估计又是个大光头。
张文添才十三岁，小时候跟爸妈一起吃过苦，后来看着父母胼手胝足做起一番事业，明白赚钱艰难，再加上他母亲病歪歪的，前两年过世了，他爸一直没有再娶，小伙子难得早慧早熟，有种超乎同龄人的懂事感。
是他先看见角落里的彭颖的，拉着他爸老张说：“老爸，你看，是彭颖阿姨。”
张承志已经有几天没见过彭颖了，他有心想接济她，但事情已经做得七七八八了，再往下接触，似乎名不正言不顺的，谁都看得出来，彭颖摆脱了那些恶人恶事，也不太想和旧人打交道，老张有个好处，是懂得保持距离，事情摆平，他就退场，不过既然见着面了，那就相请不如偶遇，自然是要坐下来吃饭的。
彭颖长得好，对孩子温柔耐心，是很和善的人。
因为发妻去世，老张无力无心管儿子，就让张文添到彭颖那儿住了半年，这半大小子很喜欢彭阿姨。
吃完饭，张承志问彭颖最近都住哪儿，彭颖微微笑着，指了指对面的宾馆。
“彭颖，要是暂时没事做，到我那儿帮帮忙吧，年底了，我那个手工厂最近挺忙，印刷厂就更忙，我两头顾不过来。”张承志在儿子面前，对彭颖还是很有距离的，只是说让她过来打工。
彭颖看了眼张承志，托着腮，垂眉低眼，然后用很轻的声音“嗯”了一下。
于是彭颖就在张承志那儿落定了，她给老家的妈妈发电报，没有提彭鹏失踪，只说广州的事情还没完，让她再帮忙带带孩子，因为大女儿每月都有生活费寄回去，彭新和彭瑶的学杂费也没落下，时不时还会给孩子寄衣服，王寡妇也没有硬追着彭颖来接人，只让她和女婿好好过，有什么坎儿都一起面对。
张承志特意给彭颖租了个干净明亮的单间宿舍，与其他员工隔开，两人见到面才说话，不见面也是不说话的，老关和老苏等人都以为他俩儿已经在一个锅里吃饭了，可并没有。
“彭颖是个很纯情的女人，你们别瞎说。”张承志看彭颖，跟看一朵花儿似的，带着欣赏、矛盾、喜爱、伸手欲摘又缩手的心情，在外头不顺利时，一回到厂里看到鲜花静静开放，他心情都能舒缓不少。