沓。
夜晚的露水一颗颗在木质的走廊上跌落破碎，脚步声渐行渐远，走廊里只听得见点滴水声。
苏廿三光着脚翻身下床，捏起一块荷叶糕，眉头渐渐都皱到了一起。
就在刚才，绯冉离去时说的话，合着滴水声一起，一遍遍回响在脑海中。
“三儿你记住，这些天好好呆在家里，千万别出去。”
有些话，绯冉不说，苏廿三也不问。
比如，为什么不能出去？又比如，为什么那人来了一趟，丢下一句话，又再不见了踪影。
只是听阿岁说，城里这些天不大太平，东城那边的几户人家，不知怎么的，清清白白的大闺女，就这么不见了。
前一晚还见着在灯下绣着花样，第二天早上叫了半晌不见人应。推门去看，绣了一半的绣品还摊在桌上。
人却没了。
眼下正在春要来时最好的时节。窗外几枝柳条已伸出新芽，衬着一树姿态盎然的花朵。春熙中款款盛开，尚未满开的花苞倚着叶子，入目则铺天盖地的青山绿水花儿鲜红。
在屋里坐立不安了两天，苏廿三终究没忍住，差了几个仆人去画堂春买些翡翠珍珠，说是二嫂的生日快到了，实则也不过是想确认下绯冉怎么样。
回来的下人两手空空，说是画堂春大门还开着，绯掌柜却摆摆手称这几日不做买卖。
苏廿三暗想大概又是哪只兽出来作怪，还是只很厉害的兽。
一盏上好的碧螺春，盈盈一吹，便乱了一水的青绿嫩芽。修长的手抓起茶盏送到嘴边，苏家小少爷一口一口吹着茶面。
黑白分明的眼中升腾起几丝不安，上好的茶也没了滋味。
不过…要说起来…
要说是担心自己的话…
那些失踪的似乎都是女子吧…
哐当。
苏廿三的手一抖。
一旁的阿岁提着茶壶，一张脸皱得快要挤出水来。
“多好的杯子啊…怎么就逃不过被摔的命运呢…暴殄天物是会遭报应的啊！”
善良的阿岁在心里为这个陷在沉思里无法自拔、就连自己摔了杯子都没注意到的小少爷祈祷了千回万回。
但是如果是兽的话呢？即使是术士，也是会有危险的吧。
若要去的话，应该怎么说呢？就说你是我朋友，朋友有事，总不能放着不管吧？
对。这个理由很好。
就这样打定主意的苏廿三诡谲地嘿嘿笑出声来。
呆在一旁的阿岁感觉到了一股不同寻常的气氛。
对了，一个多月来沉默寡言的小少爷，第一次笑容蔓延到了眼睛里。
是夜。
夜风乍起，夜影重重。
金门大街上，一个山清水秀的身影提着灯笼一步一步朝着前方的画堂春踱去。
苏廿三此刻恨不得天降惊雷，一道把自己给劈死。
明明决定了要来看，走的时候偏偏开始扭捏起来。
就是这么一小会儿工夫，那厢却来叫着开饭了。
待到吃完饭，苏老爷的“三儿成亲焦虑症”又开始不定期发作。
结果是苏廿三千保证万保证就差抹了脖子以死明志，看表情很是满意的苏家二老终于微笑着放了人。
好不容易得到机会逃出来的某人感动得差一点就要泪漫长安。
于是就有了眼下这光景。凄凄惨惨戚戚，廿三深夜独行。
似乎也是在从这一天起，坊间开始有了一个传说。
某个伸手不见五指的晚上，空荡荡的金门大街上突兀地响起一串笑声，格外刺耳，格外响亮，格外…诡谲？
不知哪家的小孩被吓得哭了出来，刚睡下的年轻母亲手忙脚乱地起身抱了孩子拍着哄着。