曹白芨其实只有四十岁，看起来像个老头是因为修炼毒功所致。
而“曹白芨”也不是他的真名，他的真名叫做“曹沫”。
虽然真名曹沫的他，实力只有四品，但却早已是刺客人字榜排名第九的刺客。
隐谷的刺客排行榜，分为天、地、人三榜，其中天榜十人，地榜三十人，而人字榜有六十人。
在纳入刺客人选时，隐谷的评判标准只有一个：杀的什么人。
换句话说，完成任务的难易程度如何，直接决定了一个刺客够不够资格进入榜单。
而只有四品实力的曹沫能够排在人榜第九，却并不是因为他完成了一个“乙上”的任务。
他擅长的是背后放线下毒，借他人之刀杀人。
所以他多是接一些低等级的任务。
现在的柳叶录里面，一次杀死一百个普通人跟杀死一个四品之人的任务等级一样，都只是“乙下”。
而完成低等级的任务都能排在第九，只能说明，他完成的任务够多，他杀的人也够多。
最近他在锦官城捞了一个同行不接导致后来赏金逐渐加到很高的任务。
这个任务的等级也不是太高，只有“乙中”。
但要求不是杀一个谁，而是灭一整支商队。
在其他同行眼里也许觉得麻烦的任务，在他眼里这就是专门为他准备着的。
他已经从雇主那里知道了许多有用的信息，这对他怎么计划很有帮助。
而商队里实力最高的人也才七品，在他眼里就是臭鱼烂虾。
所以曹沫最近很高兴，他觉得那丰厚的赏金已经在向自己招手了。
可是就不久前，他本来进行得很顺畅的计划受阻了！
他植于林行体内的魇虫子蛊死了。
曹沫在药房里的蒲团前来回踱步，思考着到底哪里出了岔子。
这种魇虫，在他师傅临死前传给他的《万毒真经》毒虫篇里有过记载：魇为梦鬼，子蛊植于他人体内，可以通过母蛊潜移默化地影响别人的精神思维。若是养蛊人实力够强，甚至是可以通过操纵母蛊将子蛊虫俯身之人变为自己的傀儡。
曹沫在目标商队一路北上回程的路线中，花了几天的时间来筛选锋利的刀。
终于在那次投毒后又帮铁骨寨几人治疗瘙痒病症后，他决定利用铁骨寨去灭掉商队。
因为隐隐忌惮铁骨寨老大的实力，怕植入后不好控制，所以他选择的是那生性本就嗜杀好色的林行。
而为了所有的事情看起来都是那么的顺理成章，他在那次给林行几人治疗瘙痒时，神不知鬼不觉地就在林盘的酒坛投下了毒药滴血寒。
这些隐秘地安排，只是为了让林行这把刀能够抽出来，去杀掉目标。
因为自己才修炼到毒经第六重，而且距离较远，所以他只能断断续续地通过魇虫母蛊知道林行那边的情况。
林行昨日已经搜刮灭掉了两个商队，但从他们搜刮的货物来看，并不是目标商队。
曹沫昨日还算了算路程和时间，觉得目标商队应该就会在今日和林行他们遇上。
那成想，林行就在不久前死了！
魇虫子蛊的宿主如果死亡，子蛊不会马上死亡，而是在一个时辰之后从宿主的大脑里得不到供养后才会死亡。
而子蛊一死，饲养操纵母蛊的人却会马上知道，所以刚刚曹沫推测林行是在一个时辰之前的正午时分死掉的。
“嘶…啊！”
曹沫思索间用手不小心扯掉了几根胡子。
他眉头紧皱，心里暗自忖道：“应该不是遇到了那个商队，那个商队只有二十几号护卫，实力最强的也才七品。”
林行是这两年晋升的五品实力，加上他还带上的三十四号人，可以说是比目标商队强得多。
曹沫觉得林行的死亡已经笼罩上一层他也看不透的面纱了。
“难道是林行行事无忌被某个强人所杀？”
曹沫猜想着种种可能，他知道林行还带了三四十号人一起出去劫掠，不知道还有没有小喽啰能活着回来。
“不管如何，既然林行已死，那计划就得改变了！”曹沫下定了决心。
……
小婵醒了，她的意识渐渐地回归了大脑。
但她现在筋脉胀痛，全身无力，就连睁开眼睛张嘴说话都觉得费力。
不远处摇曳的应该是火光，因为有丝丝暖意传了过来。
她眼眸微张，向那光亮处轻轻瞟去，但那团晃动的亮光在黑暗的环境里稍显刺激，逼得她微翕的眸子马上又闭上了。
“应该是晚上了。”小婵心里默默想着。
在她的耳中，不远处火堆旁的对话也渐渐清晰了起来。
“木青大哥，我姐这第二副药都吃了快两个时辰了，咋还没醒。”
小婵听得出来这是她弟弟李四稍带疑惑的声音。
此时的李四正坐在木青的旁边，他在火光映照下的神情明显恭敬了许多。
果然实力才是在这乱世之下的最好通行证。
李四虽是在向木青发问，但从他恭敬的语气中就知道，中午的那一战，木青已经用自己霸道的实力将他折服。
他现在并不是在怀疑木青的医术，只是单纯地担心自己姐姐的身体罢了。
此时已是亥时定昏，夜深人静，雨已经停了。