第297章虚空对决（合章）
石鼠团，前进营地。
此次行动，石鼠团几乎是倾巢而出。
大阿尔一声令下，不仅是石鼠镇内驻扎的人手，外派的头目们，也从沼泽地各处的陆续赶回，每人都带着少则数十人、多则上百人的帮众加劳工。
这一过程不断进行着，让石鼠团的部队从出发开始就不断扩大，现在已经有了数千人之多，而且看起来还远没有到停止膨胀的时候。
以往，人们只是知道，石鼠团是沼泽地内人数最多的派系。
但对他们到底规模有多大，从来没有过概念，更不可能去具体统计。
如今，随着大阿尔踏出他的苦修小屋，像是拔出了一柄磨砺多年的宝剑，石鼠团的实力初现峥嵘。
即便比不得外界那纵横边境地的砂之王，这位沼泽地的大头领，还是已经切实地拥有了一支军队。
原本有人还蠢蠢欲动，想要趁着石鼠团从各地抽调人手的机会，渗透他们控制空虚的村落据点……现在也是都熄了心思。
见识了这样的力量后，任谁想搞点小动作，都要担心自己事后会不会遭到加倍的报复。
大家都在观望着。
目前，大阿尔起兵的借口是平定黄水村的背叛，以及教训妄图染指沼泽地的忍者们。
所有人都不怀疑，石鼠团会轻松完成第一个目标。
就好像一辆战车碾死一只蚂蚁一样简单。
但是对于后者，有心人已经看出了端倪。
恐怕大阿尔的目标，不只是沼泽忍者那么简单。
临近黄昏，营地的中心，搭起了一座木制悬空平台，不时有帮众上前，把油脂加入到四角的火盆中。
火焰燃起足以一人多高，昼夜不息，将沼泽地中的昏暗和湿气，驱散地一干二净。
加里站在高台上，俯瞰着下方如同群鼠般忙碌的人。
石鼠镇圈养的奴隶、以及从村落中征召的劳工，正孜孜不倦地砍伐着雨林中的树木，砍下来的一根根粗壮圆木，则由工匠就地加工成鹿角、栅栏或者营房。
茂密的雨林，竟是被硬生生推平出了一块空地。
这看起来不像是在行军，倒像是在开辟一座新的城镇。
事实上，加里的确不急。
他们的主力本就不会一齐推到黄水村。一个小小的沼泽村落，便是劫掠干净，刨地三尺，带来的利益都还不够自己这些人集结三天的饭钱。
若是先头部队拿不下它，等那个叫耶斯的头目派人回信，再调拨一批人从这里出发支援就好。
沼泽地的生态地形，本就不适合大规模行军。
像石鼠团此次的举动，已经可以说是史无前例了。
他们真正要做的事情……
加里的手中捏着两张信笺，依旧分别是猎犬帮和剥皮人送来的。
男人并未打开，而是冷笑一声，带着些许得意。
这两位争夺鲨鱼村的大头领，在石鼠团的实力展现后，皆是愈发认识到了他们的重要性。
传信送得越来越频繁，信上语气也越发柔和，从一开始的催促责令，渐渐也转向拉拢许诺为主。
大阿尔十年藏锋，一朝显露，确实如同利刃出鞘。
若是他们以现在这样的气势，参与鲨鱼村的沼泽派系会盟，想必会得到前所未有的尊重，说话的分量也会更足。
但是，这还不够。
加里还记得大阿尔的谋划。
据说，在南方湿地，赤剑团已经向水部落宣战，只是还没有发起总攻；
而石鼠团此次扎营的位置也是有讲究的：他们正好卡在沼泽地中心与南方湿地之间，坐守咽喉要道，掐断了沼泽忍者们回援水部落、或者水部落反过来支援沼泽忍者的路径。
自从大营扎好后，石鼠团其实已经捕获了不少回援的沼泽忍者。
——只可惜，在严刑审问下，这些沼泽忍者并没有招供。
百般拷问逐一上阵，但他们宁愿被折磨到破口大骂和精神崩溃，都不愿意交待占据黄水村的沼泽忍者是哪支序列，更别说和盘托出水部落此次入侵沼泽地的百年大计了。
这让加里颇为佩服。
只能说……不愧是影人训练出来的特殊部队，实在是守口如瓶、视死如归。
要是换成石鼠团的成员被捕，他们连大阿尔的底裤颜色都能卖得一干二净。
加里并不觉得羞耻。
恐怕整个大陆上，都难以寻觅到像这些沼泽忍者一般的死士了。
而能够让自己的手下对他如此死心塌地，这位神秘的影人，想必拥有着难以想象的人格魅力。
当然，也有可能是：沼泽忍者们不是不想说，而是根本不知道这些机密。
——这说明他们的小队间互不统属，只向影人单线联系。
这更说明了影人的心思深沉、手腕卓绝：他独坐在遥远的南方湿地，如同遥控一般，指挥着忍者们的行动，还能够不出纰漏。
某种程度上，这比训练死士的难度还要高，还要更加不可思议。
至少前者加里还能够想象，后者他都不知道该如何做到。
加里觉得，还是不要太神化对手……
至少目前看起来，那个筹划了一切的影人，还没有想到办法，要如何解决水部落被石鼠团和赤剑团两面夹击的死局。
‘他也不是无敌的嘛，想必现在已经焦头烂额了。’
而自己这边，只需要稳坐在营地，就像是布下了一张大网，可以源源不断捕捉着撞上来的沼泽忍者。
在明白拷问他们是无用功后，加里也不再多费力气。
他把这些抓来的‘死士’统统关进泥牢里，准备等战后，统一作为谈判利益划分的筹码。
一想到这，加里不由得生出一股高手对弈时的兴奋。
而坐在对面的影人，他那张从未显露在世人面前的脸上，已然流下了一滴汗珠。
加里回身望去，高台上除了自己，就只剩下一顶营帐。
大阿尔就安坐在其中。
这位大头领，依旧是把行军和扎营的琐事交给了加里这个二把手；而自己则盘坐在帐中冥想，追寻他口中那始终无法完美把握的下一个境界。
和影人对决不是大阿尔需要考虑的事情。
他所求的是更大的目标。
为此，他不仅需要一场独自驱逐沼泽忍者的大胜，更加需要自身在实力上更进一步。
如此，才有与猎犬帮的大格琳，角逐沼泽地之王的资格。
而这一步，据大阿尔所说，已经不远了。
甚至可能就在近日。