在北京，袁世凯称帝还没安坐两天，就连续接到云南的蔡锷唐继尧通电云南独立，四川的杨兴、张澜、张森楷、熊克武、杨森、杨庶堪等人联合通电重庆独立后，大惊。
急忙找来幕僚前来相商，对云南的蔡唐独立，自从蔡锷逃走后，袁世凯还是有一定心里准备的。
谁知这可好，刚刚收到蔡锷的独立通电后，竟然接到这个重庆独立通电，忿怒到了极点。
考虑到西南地区特殊的地理环境，再加上自己称帝后往日主要亲信，如段祺瑞、冯国璋都对自己貌合神离，虽然此时北洋军总兵力38万人左右，但还是颇为头痛。
是啊，自己没有称帝，百年后，段祺瑞、冯国璋可能继承大统，成为国家领导人，但若是自己称帝后，段祺瑞、冯国璋只能成为自己或者儿子的奴才，如此大的差距，故对袁世凯称帝，除了蔡锷、唐继尧、杨兴等人反对外，作为袁世凯嫡系的段祺瑞冯国璋更是反对，只是考虑到袁世凯提拔之恩，没有通电全国而已。但毫无疑问，都与他袁世凯貌合神离。
消息称，江苏督军的冯国璋不但收留了梁启超，使其利用江苏的电台与云南蔡锷、唐继尧、重庆的杨兴等人联络。
对于蔡锷、唐继尧、杨兴等人组建护国军讨伐自己，不可能没有表示，一面褫免蔡锷、唐继尧、杨兴等人官爵，一面成立平西南临时军务处，任命贩布将军曹锟为总指挥，以征讨云南、川东。
与历史上不一样的是，因为杨兴已经宣布独立，驻扎在重庆，挡住鄂军入川同道，如此cd就显得两面受敌了，形势岌岌可危。
经过一番筹划，袁世凯决定先川东后云贵的策略，分两路夹击川东。
第一路以张敬尧为总指挥，命令曹锟之第3师、张敬尧第7师、李长泰第8师等部5万余人，由武汉沿长江入四川，以击败杨兴，占据重庆。
第2路以陈宦为总指挥，指挥驻川的伍祥祯、李炳之、冯玉祥3个混成旅，以及川军周骏、刘存厚2个师共计4万余人，攻破重庆后，掉头转师云南。
考虑到云南属于高原地区，主要以牵制为主，任马继增为第3路司令调南昌马继增的第6师、奉天第20师之一部、皖军一部，从湘西入贵州进攻云南。
第4路为由龙济光率济军由广东经广西入云南，抄云南护国军后路。
讨伐大军人数达14万人，为了加强前线各部统一协调，以曹锟协调各军，负责西南剿匪事宜。
在袁世凯各路大军正式出发前，川东政府早已经组建完成。
考虑到张澜有川北圣人之称，曾经担任川北宣慰使，在顺庆、巴中等地颇有人望，当即被委以为民政总长兼顺庆行署专员，负责组织顺庆军民支持护国前线，更为重要的是钟体道联系，希望其能通电护国反袁。
而在重庆，则以张森楷为重庆行署专员，负责重庆的民政治安。
而镇抚府府秘书伍非百作为杨兴的代表，负责协调重庆、顺庆政务。
由熊克武、杨森、杨芳毓、潘文华等人协调重庆、顺庆二府之军务。
在一切安排妥当后，12月26号深夜，朝天门施行灯火管制，在码头上停靠了川江水师的12艘战舰，3艘千吨以上的运输船，毫无疑问，这3艘船是民生实业公司所有。
经过两年的发展，民生实业得到稳步发展，如今有大小船只30余艘，其中千吨以上大船就有5艘之数。
在独立之前，杨兴已经让卢作孚将其停靠在朝天门码头。现在正好用得上，借着夜色，杨兴率领第三旅、教导团、炮营纷纷登上运输船，向万县开来。
刚上船后，杨兴将一干营团长召集到船长室，而墙上早已挂满了万县的地图。
杨兴看着身边的第3旅旅长兼第3团团长何二川、第7团团长吕超、教导团团长杨大牛、情报参谋李家钰道：
李兄，万县这个地方，你已经三次带队进行了实地勘察，你说说这个地方情况？
李家钰一听，当即拿起指挥棒向大家讲解道：
军座，各位兄弟，万县由于山峦起伏，丘陵交错，街道楼房背山面江，故又称“江城”。
万县地处长江三峡西段，跨大巴山、巫山、七曜山和盆东平行岭谷区，地处三峡工程库区腹地，举世闻名的大、小三峡均在其中。它位于长江上游、四川盆地东隅，扼川江咽喉，东临三峡，水路上距重庆327公里，下距宜昌321公里，为川东水陆要冲，素有“川东门户”之称。