第三营赶到贺街之后,几乎没有任何休整,直接投入了贺州县城的作战。
支援部队的到来给第一营、第二营增添了生气,同时十二点三十的轰正好击中了城中的粮仓,巡防营军心大震。此消彼长之际,粤军的进攻渐渐从巷战困境中扭转过来,很多桂军士兵几乎已经放弃顽抗,一旦发现有战友逃跑或者防线突破,立刻就丢下武器趴在地上举起双手投降。
下午四点,比预计计划延迟了一个小时,三个营分别控制了南、北和主干道。主干道断口的火焰下午两点时总算熄灭,第三营顺利切入西城区,与第一营打了一个包夹。贺州县城内巡防营残余部队被逼至城西北方向,都统李治廷已经无法沉得住气,聚集了剩下的兵力在城西北布下最后的战场,企图决一死战。
然而韦汝骢将巡防营逼入西北城去的目的,正是利用兵的火力密集压制,尽快击溃桂军最后的防守。纵然三门大火力不够强大,但是一天的战斗再加上此时此刻的弹,最起码也能消灭最后的士气。粤军晚上是不会再进攻,因为城中地形实在不熟,夜间巷战难度势必很大。纵然不能打垮最后的残军,也要确保这伙人没有信心发动夜袭骚扰。
兵队轰击了一个基数,整个西北城区陷入了火海之中。
趁着天色还没有入夜,三营派出一支侦察队前往西北城区探查敌情。小队一共只有十五个人,深入西北城区一路上没有遇到任何袭击,在穿过一片烧着的大宅院之后,忽然发现大宅院后面竟是一片小树林,小树林里正瘫坐着数百名桂军士兵,一个个垂头丧气,或靠或躺,武器、子弹散得到处都是,俨然就像是一群乞丐似的。
就在这时,从后面突然又踉踉跄跄的走来一队衣衫残破的桂军士兵,立刻发现了躲在大宅院护墙附近的粤军士兵。一个殿后的粤军士兵同样也发现了这队人,马上大叫了起来:“敌人,敌人!”同时举起了手中的步枪。
侦查小队的士兵赶紧回头,齐齐举起了手中的步枪。
那一队破破烂烂的桂军士兵竟然吓得直接趴在了地上,高举双手说道:“别开枪,别开枪,我们投降,饶命呀!”
“我家还有老母亲,放过我吧!”
“我们都只是混口饭吃的,我们投降!”
粤军士兵顿时傻眼,对方人数有二十多个,而且还是先发现他们,竟然就这么白白投降了?不等他们反应过来,树林那边数百名桂军士兵听到了动静,一个个提着枪跑了过来,很快就把整个大宅院围得水泄不通。粤军士兵不禁紧张了起来,好几百人围着他们,纵然自己是神枪手又有重机枪在手,也不可能打得过这么多人呀。
桂军士兵一个个瞪着眼睛看着这些粤军士兵,一时间谁也没说话,谁也没有动弹。
侦查小队所有人后脊背冷汗不止,心想这次完蛋了。不过他们又发现这些桂军士兵的神态有些不对劲,几乎没有人抬起手里的枪对准这边。一时间,又是惶恐又是疑惑。
突然,站在最近的一个桂军士兵小心翼翼的开口了:“投降……给馒头吃不?”这个士兵脸上让火焰熏得黑漆漆的,一副可怜巴巴的样子。
侦查小队惊讶不已,十几个人面面相觑显然没能反应过来。
这时,另外一个士兵又说了道:“咱们用枪换馒头,可以不?”
“是呀是呀,我们也不想打了,都统都被炸死了,我们一天都没吃饭呢。”
“只要不杀我们,给我们饭吃,我们啥都干。”
“行不?城都没了,再不给饭吃,咱们只能去抢村子里面的庄稼了。”
桂军士兵接二连三的央求了起来,俨然一副乞讨的样子。不过这些旧营的士兵本来就没什么自尊心,无非是混一口饭吃。下午时粮仓被炸了,巡防营几乎处于断粮的困境。刚才一番轰炸都统李治廷不幸阵亡,还有力气跑的早跑了,剩下的人饿得实在跑不动,又没有一个军官站出来指挥,索等着投降好了。
粤军侦察队听到这些话,一下子都松了一口气。
十几分钟后,侦察队带着这几百号俘虏回到了中央大道,向三营营长做了交代。这件事立刻成为了第一团的一桩奇闻,十五个人俘虏了三百多名敌军,简直让人哭笑不得。不过这些残兵的投降意味着贺州之战的结束,当晚第一团团部移驻城内。虽然城中此时此刻大部分成了废墟,一些地方火焰还未扑灭,尸体到处都是,可是韦汝骢坚持认为团部进入城中,才算是彻底占领了贺州。
半夜一点钟时,教导团第一营在城外回合了兵队,一同押送着物资赶到贺州。后续粮草的送达,解决了城中缺少军粮的情况。虽然一天的作战损失了一些兄弟,可俘虏的人数要远远超过损失的人数,粮草是一个不小的问题。
教导团一营还带来了无线电报机,马上向后方发去了捷报。
电报是在早上七点时送到云浮师部,吴绍霆接到这个消息感到欣慰,第一团总算是打了一场像模像样的战斗。严格的说一团兵力要比贺州巡防营少五百人,这算得上是一场以少胜多的攻坚战了。他当即回复电报,要求第一团原地驻扎贺州,等待下一步指示。他的目的不是入侵广西,而是尽可能先发制人消灭桂军的生力部队。尤其是贺州和五洲这两地早已准备就绪的桂军,只要打垮这两路人马,必然会伤到陆荣廷的元气。到时候就算陆荣廷依然坚持要打,桂军全体士气只怕也支持不住。
何福光同样很兴奋,贺州作战的参谋工作一直是他在负责,吴都督关心的是整个大局的统筹。贺州一日告捷,让他脸上添光不少。他等吴绍霆看完了电报,然后问了道:“都督,我认为应该尽快发动梧州作战。贺州告捷,士气大振,军心激励,正是一鼓作气的好时候。”
吴绍霆沉吟道:“梧州可是一个大城。”
梧州衔接两广水陆两路,东西贸易尽皆在此,城镇规模和驻防情况要远远比贺州更严重。他并非不愿意拼,只是梧州难攻难守,拼下了梧州只怕将成为一个“绞机战场”。梧州一旦丢了,陆荣廷若还能沉得住气,那可真是一个魔幻故事了。两广的部队必然会在梧州的土地上发生难分难解的大战,双方消耗下去只会两败俱伤。