在广州起义成功的那几天,消息传到北京的时候,清廷还能保持着冷静的态度。隆裕太后整天唠唠叨叨、婆婆妈妈,几乎每隔几个钟点都要打听摄政王的去向,弄清楚国内的局势到底怎么样了。不过在最近两天的时间里,随着福建、江西、陕西、云南等省6续通电宣布独立,其他各省的起义频频不绝,清廷终于知道江山的摇动了。
隆裕太后从每天的唠叨婆妈升级到了以泪洗面新近成立的宗社党表面上要重振纲纪,可私底下每个人都各怀鬼胎北洋派的实力人物到处走动,尤其是徐世昌、唐绍仪等人,整天都在东交民巷出入,可是究竟是何目的谁也不知道。
咨议局和六部的官员们出走了一大批,全部都悄悄南下去了。
整个京城已然是风雨绸缪的局面。
在二月二十日这天,宗社党要求率兵南下镇压革命,甚至连行军的计划都制订好了,第五镇从山东直下江苏,第二镇由直隶过河南压制湖北,第四镇移师郑州,阻止革命军北伐反扑的可能。摄政王载沣也极力同意这样的决定,纵然他的同意显得那么仓促和着急,可大清就要完了,还能怎么样?
只是命令下出去了,满清的少壮派贵族们一个个跃跃欲试,可是这三镇士兵竟然无一动。若不是看到情势危急,生怕引进一步的兵变,少壮派贵族们早就抓几个刁蛮士兵来开刀。所有人都知道,在这个节骨眼上,北洋六镇是唯一靠得住的部队,要是连他们都反了,大清就算真的咽气了。
到了二十五日,国内局面已经无法控制,各省独立的通电都传到京城。
东交民巷各国外交大使馆在英法两国大使的牵头下,联名向清廷递交了一份意见书,称在如此危急存亡之秋,唯当袁保一人能主持大局。这份意见书并非正式文件,仅仅是各国大使的私下建议而已,从这一点已经看出袁世凯在蛰伏了这么久之后已经开始动作了。
二十九日,载沣饮鸩止渴的以宣统皇帝名义下诏,任命袁世凯为6军部总长,催促袁世凯尽快北上主持军政大局。对于这个消息,宗社党成员一个个呼天抢地、反对不止,称这是引狼入室,大清江山必然会断送在此贼手里。可是这样的呼声又能何如?
袁世凯原本还以为这件事会拖延到年关之后,没想到年关之前载沣就妥协了。不过他的野心岂能是一个6军部部长就能满足的?当即他就以旧疾未愈,推脱了朝廷的圣旨,继续在家中过着闲暇日子,无论如何都要坚持到大年过后再说。
三十一日上午,紫禁城中和殿。
座一侧有一道帘子,隆裕太后正抱着宣统帝泣声不已。座上的摄政王载沣一脸郁,双眼里还渗着血丝,一只手紧紧的扣着自己的朝珠。
大殿中央,大清王朝最后几个还能聚在一起的大臣们都站在那里,一个个愁云密布,只有几个少壮的人激怒不已。偌大的中和殿一时间没有时间,只有隆裕太后的哭声,还有小宣统帝时不时出的咿呀声。
“大家伙说说呀,都说说呀,为今之计,可有对策?”载沣耐不住沉默,或者是沉默的烦了,于是戾气的叫了道。这突然的一叫,吓了一旁隆裕太后一跳,定了定神之后,竟收敛了一下哭声,在这个时候哭也是没用的。
“洋人都说了,如果不请袁项城出马,只怕就会中止那几笔贷款的续款了。在这个时候要是没了银子,别说平叛,咱们皇城内就乱糟糟了。”肃亲王善耆拧着眉头先接过话来。
“袁项城,袁项城,他就是一个贼,要是让他回来了,我大清肯定完,早晚。”宗社党代表,主战派核心人物铁良咬牙切齿的说道。
“宝臣,”站在肃亲王身边的庆亲王奕劻,两只手在袖筒里面,上半身保持着一动不动的姿态,双眼眯成一条缝,若是不仔细去看还以为这老头子站着睡着了。“这都什么时候了,你还抱着那些中看不中用的成见?怎么着,你打算让凤山一个人把禁军调到南方去平乱吗?一开始你们几个人嚷嚷着要带兵南下,好嘛,我举双手赞同,你调得动嘛你?”
凤山脸色很不好,他最喜欢被拿来当挡箭牌。